恐惧是人的本能，孩子出生后，就要面对层出不穷的恐惧。研究发现，在0～12岁的儿童中，90%以上的儿童会有恐惧心态；40%的2～4岁儿童至少有一种害怕对象，而43%的6～12岁儿童会有多达7种害怕对象。不同年龄的孩子，有不同的恐惧。
1～6个月
6个月以内的婴儿，听力极为敏感，较大的噪音很容易令他产生恐惧。他只能用肢体语言来表达惊恐，如突然嚎哭、四肢震颤、眼神中流露出恐惧等。这时，父母及时的抱抚十分重要，可轻拍婴儿的背部，用他习惯的节奏轻轻摇晃他，或哼唱婴儿熟悉的乐曲。
6～9个月
此时婴儿开始走出家门，接触陌生的环境，面对陌生的人。“害怕陌生人”成为这一阶段孩子恐惧的主题。父母不要把孩子单独留在陌生环境里，也不可强行把孩子交给别人抱。与此同时，父母应逗留在孩子的视野范围内，尽量不要给孩子“单独留下”的压力。这一阶段的婴儿会抗拒洗澡，会因恐惧而大哭。此时，与其强行把孩子抱进浴缸，不如让他在获得足够安全感的情况下逐步与水接触。如漂在水面上的塑料玩具，可以帮助孩子逐渐战胜恐惧。
9～24个月
这一阶段孩子的母亲多数已重返工作岗位，孩子第一次分离焦虑开始出现，如果这一阶段还伴随着断乳、分床等，孩子害怕母亲突然“消失”的情绪会更严重。不跟孩子打招呼就离开，这种做法表面上看是降低了分离的难度，事实上会使孩子对母亲的依恋感无以排遣。因此，正确的做法是，母亲离开时要正式与孩子告别，并在承诺的时间内归来。慢慢地，孩子对分离的害怕程度，就会降低。
2～6岁
随着孩子体力、智力和生活经验的不断发展，孩子恐惧的事物变得越来越丰富，恐惧体验也变得越来越个性化，可能会出现比“感受性恐惧”更高层次的“预想性恐惧”，比如孩子从未打过“吊瓶”，就会对护士产生强烈的恐惧感以至于有些孩子一看到白大褂就哭。
一般来说，对生病、死亡、独处、黑暗及想象中怪兽的恐惧，在4岁时达到顶峰，而到了6岁以后，开始下降。能否及时克服恐惧，与孩子从父母身边得到的安全感密切相关，父母对孩子所恐惧事物的合理解释，父母的谅解、聆听对孩子消除恐惧都非常重要。
孩子恐惧，父母如何处理？
首先，要迅速判定孩子的恐惧是否在正常范围内，即是成长中的正常现象，还是暗藏的心理疾病。可以根据下列特征进行测定：第一，孩子的胆怯不安是否只针对某一事物或现象？第二，孩子的恐惧时间是否相对短暂，很少超过三四个星期？第三，看到惧怕的事物或现象时，孩子是否表现得无所谓？第四，离开受惊情境，孩子的惧怕反应是否会随之消失，很快就变得愉快起来？如果以上的四个问题都答“是”，那么说明孩子的恐惧是发育过程中的正常现象，父母不必过于担心。
其次，站在孩子的角度去体会他、安抚他。不要一味责怪孩子胆小，给孩子贴上“胆小鬼”的标签。在孩子还太小，不会表达时，父母的搂抱、拍抚以及轻声安慰，都可以降低孩子的恐惧；而当孩子学会表述后，鼓励他将恐惧的事物具体表述出来，父母耐心地聆听，对孩子的恐惧是极好的释放。
第三，要避免两种极端反应：一是对孩子的恐惧过分焦虑，二是对其恐惧漠然处之。前一种反应会强化孩子对特定场景的恐惧感，日后不易克服或消除；后一种反应，会错过孩子的诊治时机，如果孩子的恐惧属于异常，通常的安抚不能舒解，最好及早请专业医生治疗。
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