随着二胎时代的来临，各种大孩子如何极端抗拒父母再次生育的段子层出不穷。当然我们不需要因为“给老大生个伙伴”而生二胎，也不需要因为“老大不开心”而不敢再要一个，是否或者何时要二胎可以更多从父母自己的角度来考量。但合理的了解、预防宝宝之间的手足之争，应该是父母从计划二胎时候就要了解的事情，今天了解一下没有经历过“独生子女”断档的美国经验是怎样的。
2家庭问题---手足之争如果你有不止一个孩子，那你一定处理过很多手足之争。小孩子在家里的竞争是家常便饭。所有孩子都想要父母的爱和关注，并且每个孩子都认为理所当然要得到你的全部。孩子不想和兄弟姐妹分享你，但是当他意识到这无可避免的时候，他可能会嫉妒兄弟姐妹，甚至有可能对他们使用暴力。
当孩子之间年龄的差距在1岁半到3岁之间的时候，兄弟姐妹之间的争斗最令人头痛。这是因为学龄前儿童仍然非常依赖父母，他们与其他朋友或成人之间还没有建立起很多安全的关系。但是，哪怕手足之间的年龄相差9年甚至更多，年长的孩子依旧需要父母关注和爱护。如果他觉得自己被忽略或拒绝，可能他会怪罪小宝宝。一般情况下，孩子越大就会越少嫉妒弟妹。通常，学龄前儿童对新生儿弟妹有最明显的嫉妒。
可能会有那么几天，你会真的确信自己的孩子彼此憎恨，但是这种感情爆发只是暂时的。尽管他们相互怨恨，大部分孩子却真的爱护自己的手足。但可能你很难发现这一点，因为他们将最糟糕的行为都留到你在周围的时候表现出来，为了吸引你的注意力而发生直接冲突。当你不在的时候，他们可能会是好伙伴。随着他们年龄增长，慢慢将不再需要你百分之百的关注，他们之间相互关爱之情将胜过嫉妒。成年之后的手足之间罕有激烈竞争。
3可能会发生什么你会发现手足之争早在年幼宝宝还未出生前就有迹可循。当年长的孩子看到你做育婴准备或购买婴儿用品时，他也可能会跟你索要礼物。他可能又想穿尿布，或者像“小宝宝”那样用奶瓶喝水。如果他意识到你把全部心思都放在小宝宝身上时，他可能就会通过捣蛋或演戏来获取你的注意力。
小宝宝回家之后，这种反常或退行的行为可能依然继续。年长的孩子可能会哭的更频繁，变得更加粘人和过分需要你，或者干脆变得沉默寡言。他可能会模仿各种婴儿的行为，会要他的旧婴儿毯，会吮吸安抚奶嘴，或者直接要求吃奶。学龄儿童通常会对小宝宝很感兴趣，也很有爱心，但是也会出现为了获取注意力，而采取攻击或捣蛋行为的情况。当父母与小宝宝积极亲切的互动时，例如哺乳或洗澡，兄弟姐妹之间对父母注意力需求的竞争最为强烈。
随着年幼的孩子的年龄增长，活动能力更强，他们会因为和年长孩子抢玩具或其他物品而发生争执。幼儿会直接去拿他想要的东西，不管那是谁的，但是学龄前儿童会出于嫉妒而捍卫自己的领地。当弟妹闯入他们的空间时，年长的孩子通常都会反应得很激烈。
有时，尤其是年长孩子和年幼孩子相隔几岁的时候，年长孩子会接受并会保护年幼孩子。但是，当年幼的孩子长大，各种技能和才能(例如学校功课、运动、语言表达、歌唱或表演)更加成熟时，年长的孩子可能会因为觉得“他们在炫耀”而产生危机感或感到尴尬。因此他可能又会变得有攻击性或令人恼火，或者又开始跟弟妹竞争。同样的，随着年龄的增长，年幼的孩子也可能会嫉妒兄姐拥有的特权、才能、成就或特长。不过一般来说，我们很难判断是哪个孩子引起了竞争。
4父母应该如何应对?没必要对孩子之间的嫉妒反应过度，这一点非常重要，尤其是年长的孩子处于学前阶段。孩子感到怨恨和挫败是可以理解的??没有谁不想成为父母关爱的焦点。他需要一些时间才能明白，父母不会因为有了第二个孩子而减少对他的爱。
如果年长的孩子开始模仿婴儿的行为，不要嘲笑或惩罚他。可以暂时满足他，允许他用奶瓶喝水，或者爬到婴儿床或游戏围栏中，但是最多只能这样做一、两次，并且不要给他更多关注，否则他会变本加厉。清楚明确的告诉他，没有必要表现的像个小宝宝，以此来得到你的肯定、爱或关心。当他表现的像个“大孩子”时称赞他，并且给他更多机会做一个“大哥哥”(如果是女孩，做“大姐姐”)。如果你常有意地去夸奖他某些良好表现，他应该很快就能意识到，成熟的行为比婴儿的行为对自己更有利。
如过年长的孩子介于3-5岁之间，可以通过为他划定安全的受保护区来减少因为空间引起的矛盾。将他的私人物品与共享玩具分开，有助于减少争吵。
对父母来说，比较自己的两个孩子是很正常的事，但是不要在他们面前这样做。每个孩子都是不同的，理应得到不同的对待。比较必然会令一个孩子觉得不如另一个，例如“你姐姐/妹妹总是比你更整洁”这样一句话，会让孩子恨你和姐姐/妹妹，事实上可能还会令他更加邋遢。
当孩子们争吵时，通常最好的办法是置身事外。别去管他们，他们反而可能和平解决。一旦你牵扯进去，就会禁不住偏袒一方，让一个孩子觉得胜利，却让另一个感到背叛。即使他们在你面前打起来，你也要尽量公平，并告诉他们自己去和平解决。不要责备任何一方，而是给他们解释，双方都要对发生争执负责，也都有责任平息它。这样做能够鼓励他们共同解决问题，这种社交技能会让他们今后受益终生。
当然，如果局面变得暴力，尤其是年长的孩子可能会伤害到年幼的孩子时，你必须制止。这种情况下，首先你必须要保护年幼的孩子。然后，让年长的孩子明白，你绝不会容忍任何暴力行为。如果孩子之间的年龄差距较大，或者有任何原因令你怀疑可能发生暴力，他们在一起的时候要密切监督。及时阻止攻击行为肯定比惩罚攻击行为要好，惩罚通常会增加而不是降低年长孩子的敌意。
分别花时间陪伴每个孩子十分重要。找到对每个孩子关注的平衡点确实不容易，但是如果年长孩子的表现已经变得极端了，这说明你确实需要为他投入更多时间了。
如果年长孩子一直非常有攻击性，或者你觉得不知道如何处理这种情况，去咨询你的儿科医生，他/她能够判断这是正常的手足之争，还是需要特别注意的问题。儿科医生也能建议一些缓解紧张局势的方法。如果必要的话，他/她也会为你推荐称职的心理健康专家。
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