据英国每日邮报报道，在自闭症这一问题上，也存在着“重男轻女”的现象。现有数据统计，患有自闭症的男孩比例约占1.8%，女孩占0.2%。科学家认为这是由于两性之间的遗传差异，男性的大脑更容易遗传缺陷。而女孩比男孩需要更多的极端基因突变，才会触发自闭症。研究结果发表在《美国人类遗传学杂志》上。
洛桑大学医院的塞巴斯蒂安?雅克蒙博士和华盛顿大学医学院的埃文?埃奇勒博士一起，对1.6万余名患有神经发育障碍【1】的人、以及家中有自闭症患者的800个家庭进行了研究。结果发现，男女大脑发育的稳健性各有不同，而女性似乎具有更明显的优势。由于男女大脑分子水平存在差异，因此女性比较不容易患上类似疾病。科学家还进一步证实，同样的疾病在女性大脑中更易发生病理性突变，但是也有少数女性的大脑会比男性处理得好，因此这种差异并不是绝对的。
“该研究首次从分子水平表明了男孩和女孩在发育障碍方面的差异，结论是令人信服的。”雅克蒙博士说道。此前的研究也发现，相比女孩，男孩更容易患上自闭症、注意力缺陷多动障碍(ADHD)等疾病。数据显示，男孩患自闭症的概率是1.8%，而女孩只有0.2%。
瑞典哥德堡大学儿童与青少年精神病学教授克里斯托弗?吉尔伯格认为，了解性别差异对作出正确的诊断和治疗至关重要。他说，因为专家们对该病典型特征的了解主要基于对男孩们的研究，女孩可能就会被漏诊或误诊。一些证据表明，女孩比男孩的平均确诊时间要晚一些。
吉尔伯格博士称，除此之外，患有自闭症谱系障碍的儿童，其临床现象通常也比较复杂。大多数孩子还患有其他疾病，像注意力缺陷多动症、睡眠问题或癫痫症，这些都可能影响他们的身体机能。
吉尔伯格和他的同事对100名存在社交障碍或注意力障碍的三到18岁女孩进行了检查。有47名女孩被诊断出患有自闭症，她们中又有80%的人可能同时患有注意力缺陷多动症。几乎所有的女孩都有抑郁症、焦虑症和家庭关系问题。
了解性别差异还能给人带来一些启示，以便从更广泛的层面上去阐述自闭症。专家推测，男孩可能会更容易患上自闭症，这也许是基因、激素使然，也可能是他们的脑部构造方式不同。
尽管如此，从基因的角度来看，越来越多的证据表明，并不是说男孩比女孩更易染上自闭症，而是女孩受到了更多的保护，使其免于自闭症的侵扰。
自闭症男孩明显高于女孩
自闭症，又称孤独症，是一种广泛性发展障碍，以严重的、广泛的社会相互影响和沟通技能的损害以及刻板的行为、兴趣和活动为特征的精神疾病。发病于婴幼儿时期，男孩发病率明显高于女孩。全球来看，自闭症患者的男女比例约为四比一，若将智力因素考虑进去，在智力水平较高的年龄层中，这个比例通常为八比一到十比一。
患病的儿童往往会有社交障碍，缺乏与人交往的能力，喜欢用手势表达自己的愿望，也有些患儿虽然会讲话，但缺乏主动语言，常常自言自语、鹦鹉学舌。
儿童自闭症的4大症状
1、交流障碍
交流障碍是孤独症的核心症状，儿童缺乏与他人的交流或交流技巧，婴儿期不喜欢拥抱，缺乏与亲人目光的对视。
2、语言发育落后
多数患儿表现为语言发育落后，部分患儿具备语言能力，但表现为重复、刻板的语言，或者自言自语，内容单调。
3、重复刻板的动作
孤独症儿童一般会表现出重复刻板的动作，比如特别依恋某个东西，重复收看电视广告等。
4、其他症状
专家认为，60%至70%的孤独症儿童智力落后，20%至30%在正常范围，约有10%为智力超常。大多数患儿记忆力较好，尤其在机械记忆方面等，但这些儿童认知功能异常，长大后很难适应社会生活和学习；多数患儿存在感觉异常，包括对某些声音特别恐惧或者喜好，听觉怪异，对震耳的声音不在乎，但一听到某些声音却逃之夭夭，不喜欢被人拥抱、感觉迟钝。
此外，儿童孤独症患者多动和注意力分散较为明显，发脾气、攻击、自伤行为在孤独症儿童身上均能看到，这类行为可能与父母教育中的打骂或惩罚具有一定关系。
【1】神经发育障碍(neuro-developmentaldisorders)：包括自闭症、唐氏综合征、多动症、秽语综合征和创伤性脑损伤。
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