当有名的亚历山大藏书楼在一次火灾中被毁之后，人们在废墟中发明了残存的一本书。

　　惋惜这本书不任何学术价值，政府盘算把这本书拍卖掉。

　　因为大家都晓得这本书没有任何学术价值，没有人打算买这本书。

　　终极，一个穷学生以3个铜币的廉价购得这本书。

　　这本书岂但没有学术价值，内容也单调无味。那名穷学生在少有其余书可读的情形下，还是常常把这本书拿出来翻阅。翻到后来，书被翻破了，书脊里掉出一个小纸条，上面写着试金石的秘密：试金石是能把任何金属变成纯金的一种小鹅卵石，它看起来跟一般的鹅卵石没有两样，悄悄地躺在沙滩上；然而，个别的鹅卵石较冷，只有试金石摸起来是温暖的。

　　穷学生获知这个机密后，悲痛欲绝，即时赶到大海边寻找试金石。

　　穷学生满怀信心肠筛选着那些鹅卵石，可是那些石头摸起来都是凉凉的。

　　穷学生匆匆地有些扫兴了，他愤懑地把捡起来的每块凉凉的鹅卵石朝大海深处扔去,词语。

　　他就这样日复一日、年复一年地在海边扔鹅卵石，而且扔鹅卵石的力量越来越大，那些鹅卵石也被越扔越远。

　　多年后的一天，穷学生捡到一块暖和的鹅卵石。

　　然而，他已经构成了得手就扔的习惯，当他意识到那是块温暖的鹅卵石时，那块传说中的试金石已经被他扔到深海中。他烦恼地潜到海底，寻找了很多天，仍是找不到他扔出去的那块试金石。

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