缘木求鱼的故事

《缘木求鱼》出自《孟子》的《梁惠王章句上》。缘木：爬树。爬到树上去找鱼。比喻方向或方法不对，不可能达到目的。

缘木求鱼原文：

曰：王之所大欲可得闻与？

王笑而不言。

曰：为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？抑为采色⑴不足视于目与？声音不足听于耳与？便嬖不足使令于前与？王之诸臣皆足以供之，而王岂为是哉？

曰：否。吾不为是也。

曰：然则王之所大欲可知已。欲辟⑶土地，朝⑷秦楚，莅⑸中国而抚四夷也。以若所为，求若所欲⑹，犹缘木而求鱼也。

王曰：若是其甚与？

曰：殆⑺有甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾。以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。

曰：可得闻与？

曰：邹人与楚人战，则王认为孰胜？

曰：楚人胜。

曰：然则小固不可以敌大，（）寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。国内之处所千里者九，齐集有其一。以一服八，何以异于邹敌楚哉？盍⑽亦反其本矣。

今王发政施仁，使天下仕者皆欲破于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂⑾，天下之欲疾其君者皆欲赴?⑿于王。其若是，孰能御之？

刻舟求剑译文：

孟子说：大王的最大欲望是什么呢？可以讲给我听听吗？

齐宣王笑了笑，却不谈话。

孟子便说：是为了肥沃的食品不够吃吗？是为了轻暖的衣服不够穿吗？还是为了明丽的颜色不够看呢？是为了美好的音乐不够听吗？仍是为了身边服侍的人不够使唤呢？这些，您手下的大臣都可以尽量给您供给，岂非您还真是为了这些吗？

宣王说：不，我不是为了这些。

孟子说：那么，您的最大愿望便可以晓得了，您是想要扩大领土，使秦、楚这些大国都来朝贡您，本人君临中国，安抚四方落伍的民族。不过，以您现在的做法来实现您现在的愿望，就似乎爬到树上去捉鱼一样。

宣王说：居然有这样重大吗？

孟子说：恐怕比这还要严峻哩。爬上树去捉鱼，固然捉不到鱼，却也不什么后患。以您现在的做法来实现您现在的愿望，吃力心力去干，必定会有灾害在后头。

宣王说：可以把情理说给我听听吗？

孟子说：假设邹国和楚国打仗，大王以为哪一国会打胜呢？

宣王说：当然是楚国胜。

孟子说：显然，小国的确不能够与大国为敌，人口很少的国度的确不可以与人口众多的国家为敌，弱国确实不可以与强国为敌。中国的土地，方圆千里的共有九块，齐国不外占领其中一块罢了。想用这一块去驯服其余八块，这跟邹国跟楚国打仗有什么差别呢？大王为什么不回过来好好想一想，从基本上着手呢？

当初大王假如能实施仁政，使天下做官的人都想到你的朝廷上来仕进，天下的农夫都想到您的国家来种地，天下做生意的人都想到您的国家来做生意，天下旅行的人都想到您的国家来旅行，天下仇恨本国国君的人都想到您这儿来控告。果然做到了这些，还有谁可能与您为敌呢？

哲理：比方方向或措施错误，不可能到达目标。

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