感恩节
感恩节thanksgiving 是美国国定假日中最隧道、最美国式的节日（ holiday ），而且它和早期美国历史最为亲密相干。
1620年，一些朝拜者乘坐“五月花”号船去美国追求宗教自在。他们在海上平稳了两个月之后，终于在严寒的十一月里，在现在的马莎塞州的普里茅斯登陆。
在第一个冬天，半数以上的移民都死于（ die ）饥饿和沾染病，活下来的人们在第一个春季即1621年开始收获。全部夏天（ summer ）他们都热切地渴望着丰收的到来，他们深知自己的生存以及殖民地的存在与否都将取决于行将到来的收获。后来（ finally ），庄稼失掉了意外的丰收，为了感谢上帝赐赉的丰收，举行了3天的狂欢运动。从此，这一风俗就沿续下来，并逐步盛行各地。1863年，美国总统林肯宣告每年十一月的第四个木曜日为感恩节。感恩节庆贺活动便定在这一天，直到现在。届时，家家团圆，举国同庆，其隆重、热烈的情况，不亚于中国人过春节。
感恩节庆祝 模式许多年来从未转变。丰盛的家宴早在几个月之前就开始着手预备。人们在餐桌上可以吃到苹果、桔子、栗子、胡桃和葡萄，还有葡萄干 布丁、碎肉馅饼、各种其余食品以及红莓苔汁和鲜果汁，其中最妙和最吸惹人的大菜是烤火鸡（ roast turkey ）和南瓜馅饼（ pumpkin pie ），这些菜始终是感恩节中最富于传统和最受人爱好的食物（ food ）。
人人都同意感恩节大餐必须以烤火鸡为主菜。火鸡在烘烤时要以面包作填料以接收从中流出来的厚味汁液，但烹饪技巧常因家庭和地域的不同而各异，利用什么填料也就很难求得一致。
感恩节的由来
感恩节的来源，和英国基督教的宗教纷争有关。大概在公元16世纪末到17世纪，英国清教徒发动了一场来势激烈的宗教改造活动，发布脱离国教，另破教会，主意肃清基督教圣公会内部的残余影响。但是，在17世纪中叶时，保皇议会通过了《信仰国教法》，清教徒开端受到政府和教会权势的残暴迫害，拘捕、严刑，宗教审讯，每时每刻都在要挟着清教徒。被逼无奈，他们只得迁往荷兰避难。然而，仰人鼻息的日子不好过。在荷兰，清教徒不仅没能逃脱宗教迫害，而且饱受战斗带来的苦楚和折磨。更令他们难以忍耐的是，远在异国他乡，孩子们受不到“英国式的教导，对故乡的情感一天一天地淡漠下去。为了彻底逃脱宗教危害的魔爪，为下一代保存住祖国的语言和传统，他们再一次想到大迁徙。
天下虽大，何处是这群天边沦落人的归宿呢？想来想去，他们把眼光投向了美洲。哥伦布在100多年前发现的这块”新大陆“，地区广阔，物产富裕，而且有良多地方仍是没有国王。没有议会、没有刽子手、未开发的童贞地。”海阔凭鱼跃，天高任乌飞。“只有在这样的处所，他们才干微微松松地生活，无拘无束地信奉、传布自己所爱好的宗教，开辟出一块属于清教徒的世间乐园。
于是，清教徒的知名首领布雷德福招集了102名错误，在1620年9月，登上了一艘重180吨，长90英尺的木制帆船——五月花号，开始了哥伦布远征式的冒险航行。对航海来说，这艘有着浪漫名称的船只不免太小了。由于局势所迫，他们”抉择“的，又是一年中最糟的渡洋节令。不过，怀着对将来的美好向往，为了找回失去的权力和自由，这群饱经忧患的人已经不顾一切了。
海优势急浪高，五月花号就像暴风暴雨中的一片树叶，艰巨地向前流浪着，简直随时都有船毁人亡的危险。但在大家的独特尽力下，船只没有碰到任何侵害，并在航行了66天后，于11月21 日安抵北美大陆的科德角，即今天美国马萨诸塞州普罗文斯敦港。稍事休整后，蒲月花号持续沿海岸线前进。因为戗风跟时差，它不能达到预约的目标地——弗吉尼亚的詹姆斯敦，反而在圣诞节后的第一天，把他们送上了新英格兰的土地。
有意思的是，在这次充斥危险的远征中，所有探险者只有一人逝世亡。但因为旅途中出生了一名婴儿，使到达美洲的人未几不少，仍旧是102名。移民都是忠诚的教徒，无不手划十字，衷心感谢上帝的眷顾。
当初，浮现在他们眼前的，完整是一块生疏的土地，蜿蜒波折的海岸线，显得沉静、荒凉。因而，大约在一个月内，移民们不敢贸然泊岸，仍旧以船为家。在此期间，他们派出了侦查队，乘坐划子在科德角湾沿线寻找假寓地。一天，正在大家着急等候的时候，侦察队返回来讲演说，他们发明了一个适合移民们寓居的、真正的”天堂“。”天堂“就是今天的普利茅斯港，这是一个天然的良港，十分合适五月花号停泊。港口邻近有一个精良的渔场，可以供给大批的海产品。不远处一片绵延起伏的小山，就像一道自然屏障，把这块土地围绕起来。在晶莹的阳光下，结了冰的小溪反射着晶莹的光泽，能够为移民们提供充分的淡水。开垦过的肥饶农田，一块一块整整洁齐地排列着。除此之外，他们还看到了一片固然残破，却足以遮风避雨，赞助他们渡过寒冬的房屋……看起来，所有都不错，而且不能再好了。独一令他们觉得怅惘的是，这片到处都有人类生活陈迹的土地，居然看不到一个人影，一缕炊烟，显得是那样荒漠，倒好似当时就为他们筹备的一样。后来才晓得，这里本来是一个相称繁华的印第安村落。几年前天花风行，全村人无一幸免，这才使它成了这群异国漂泊者的最佳避难所
几天后，五月花号度过了科德角湾，在普利茅斯港抛下了锚链。移民们划着小艇登陆时，依照古老的航海传统，首先登上了一块巍峨于海面上的大礁石。五月花号上礼炮轰鸣，人声鼎沸，共同庆祝新生活的开始。后来，这块礁石就被称为”普利茅斯石“，成为美洲新英格兰第一个永恒性殖民地的历史见证。
不外，对这些盼望幸福的移民来说，第一个冬天并不美妙。从大西洋上吹来的凛冽寒风，像魔鬼一样在空中嘶鸣，漫天的冰雪，无情地拍打着简陋的住房。在这一片雪窖冰天里，移民们缺乏必要的设备，也缺少在这片土地上生活的经验。在忙碌劳动的重压下，不少人累倒了，累病了，恶劣的饮食，难以忍受的酷寒，使的人倒地不起。相继而来的传染病，夺去许多人的性命。一个冬天从前，历尽千难万险来到美洲
的102名移民，只剩下了50个。几乎天天都有人死去，几乎每天都有一家或几家在做凶事。刚踏上这片土地时的欢喜没有了。每个人、的心头，都被一种空前失望的气氛所覆盖。一个梦，一个刚刚开始的美梦，岂非就这样被攻破了吗？每个人都在考虑着。
就在移民们一筹莫展，坐以待毙时，第二年春天的一个凌晨，一名印第安人走进了普利茅斯村。他自我先容说，他是邻近村落的印第安酋长派来观察情形的。这是移民们来到美洲后招待的第一个客人。他们向客人倾诉了本人的来历以及所禁受的种种变本加厉的苦难。印第安人默默地听着，脸上吐露出无穷的恻隐和同情。事件就此有了转折，多少天后，这名印度安人把他的酋长马萨索德带进了移民们的屋宇。酋长是个大方热情的人，他向移民表现了热闹的欢送，给他们送来了许多生活必需品作礼物。派来了最有教训、最能干的印第安人，教给移民们怎么在这块土地上生活，教他们捕鱼、狩猎、耕作以及豢养火鸡等技巧。
这一年，天公作美，风调雨顺，再加上印第安人的领导和辅助，移民们取得了大丰产，终于闯过了生活的难关，过上了安宁、富饶的日子，就在这一年秋天，已成为普利茅斯总督的布雷德福公布了举办盛典，感激上帝眷顾的决议，这就是历史上的第一个感恩节。当然，他没有忘却为移民们排忧解难的真正”上帝“——热忱、好客、智慧的印第安人，顺便邀请马萨索德和他手下的印第安人前来加入节日庆典。
印第安人怅然接收了邀请，提前送来了5只鹿作为礼物。11月底的一天，移民们大摆筵席，桌子上摆满了自山林中打来的野味和用自产的玉米、甫瓜、笋瓜、火鸡等制造的佳肴。庆祝活动一共进行了3天，白天，宾主共同欢宴，畅叙友谊。晚上，草地上燃起了熊熊簧火，在凉快的秋风中，印第安小伙子同普利茅斯殖民地的年青人一起舞蹈、唱歌、摔跤、射箭，氛围无比热烈。
今天，在美国人心目中，感恩节是比圣诞节还要主要的节日。首先，它是一个长达4天的假日，足以使人们纵情狂欢、庆祝。其次，它也是传统的家庭团聚的日子。感恩节期间，散居在他乡本地的家人，都要赶回家过节，这已经成了全国性的习俗。此外，美国人一年中最器重的一餐，就是感恩节的晚宴。在美国这个生活节奏很快，竞争剧烈的国家里，素日的饮食极为简略。美国的快餐流行世界，就是一个很好的阐明。但在感恩节的夜晚，家家户户都大办筵席，物品之丰富，令人咋舌。在节日的餐桌上，上至总统，下至百姓，火鸡和南瓜饼都是必备的。这两味”珍品“体现了美国国民忆及先民开拓艰苦、追思第一个感恩节的怀；日情感。因此，感恩节也被称为”火鸡节“。
只管感恩节是合家团聚的日子，每年节日期间，依然有成千上万人抽出余暇，前往普利茅斯港参观、旅行，重温美国的历史。今天，不仅美国人过感恩节，加拿大人也把它视为例行节日。这或者由于，在加拿大这片辽阔的土地上，也生涯着很多英国移民的后裔吧！
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