文 / 阎连科
母亲说你走吧，过完初一就过完了年。这是我三十三次在家过年最短的一次。母亲还交代明年别再回了。
【一】
倏忽之间，兵已做了十四个年龄，每遇了过年，就念着回家。急慌慌写一封家信，告母亲说，我要回家过年，恍如超常的喜事。母亲这时候，便拿着那信，去找人念了，回来路上，逢人就说，连科要回来过年了，似乎超常的喜事。接着，过年的打算全都变了，肉要多割些，馍要多蒸些，扁食的馅儿要多剁些。
做这些事情时，母亲的陈病就犯了，眼又涩又疼，各骨关节被刀碎了一样。可她脸上总是笑意充盈着，挖空儿到镇上的车站，一辆一辆望那从洛阳开来的长途客车。车许多，一辆又一辆地开来；人也良多，一涌一涌地挤下。她终于不找到她的儿子，低着头回家，夕阳如烧红的铁板样烤压着她的后背。熟人问说哪儿去了？她说年过到头上了，却忘了买一包味精。那人又说味精不是肉，少了也就少了。母亲说，我孩娃回来过年，怎能没了味精呢。
回到家，母亲草草筹备了一顿夜饭，让人吃着，身上又酸又疼，舀了饭，又将碗推下，上床早早睡了。然却一夜没有合眼，在床上翻着等那天亮。天又迟迟不亮，就索性起来，到灶房把菜刀警惕地剁出一串烦乱的响音。剁着剁着，案板上就铺了光色，母亲就又往镇上车站去了，以为我是昨晚住了洛阳，今早儿会坐头班车回家
这样接了三朝五日，真正开端忙年了。母亲要洗菜、煮肉、发面、扫屋宇，请人写对联，到山坡采折柏枝，着实挖不出空来，就委派她身边邻舍的孩娃，一群着到车站等待。
待孩娃们再也感到不到新颖，母亲也就委派不动他们了。那车站上就冷清许多，突然间仿佛荒原了。
可就这时候，我携着孩子，领着妻子，从那一趟客车高低了来，踩着那换成了水泥的街路，冲动着穿过街去，回到了家里。
推开门时，母亲正围着围裙在灶房忙着，或在院落剥玉蜀穗儿喂鸡，再或趴在缝纫机上替身赶做过年的新衣。而无论忙着什么事件，那块自染的土蓝围裙老是要在腰上系着。这时候看见我、妻和孩子，便稍微一怔，过来抱了她的孙子，脸上映出难得有一次的红润，说你们外面忙，火车上人又多，回不来就不要回了，谁让你们赶着回来过年呢？明年再也不要回了！
【二】
妻不是农村的人，她毕生受到的是和乡村文明截然不同的教导，甚至和她同样的城里人比拟，那教育也很独僻，所以与城市的文化和风俗，她是坚定地心心相印。每次回家，盘算着初六返回，初二她便焚心肠急。今年过年，我径自同孩子回了，且提前写信，明白日期：尾月三十回家，午时到洛阳，下战书晌半到镇上。所有都准时得少见。长途客车颠到镇上时，我问孩子：
“见了奶奶你怎么办？”
“让奶奶抱着。”
“说啥？”
“说奶奶好，我想你。”
“还说啥？”
“说妈妈上班回不来，妈妈让我问奶奶好。”
“还怎么？”
“过年不要奶奶的压岁钱。”
这就到了镇上。镇上依如往年，路两边摆有烟酒摊、生果摊、花炮摊。商店的门仍然地开着，俨然十四年未曾关过。时候已贴近了大年，采买的人都已买过，卖主们也只等那忘买了什么的大意人突然光顾。街上是一种年前的冷僻，想必大人们忙着，孩娃也在家忙着。我拉着孩子下了汽车，四顾着找寻，除了夕阳的光照，便是摊贩收货回家的从容，还有麻雀在路口树上孤单的啁啾。
没有找到我的母亲。
孩子说：“你不是说奶奶在车站接我吗？”
我说：“奶奶接厌了，不来啦。”
我牵着孩子的小手，背着行李从街上穿过。行李沉极，全是过年的客品：酒、烟、水果糖、糕点、麦乳精、罐头和孩子穿小了或格式过期了结照样新着能穿的小衣。我冀望能遇到一位熟人，替我背上一程，可始终到家，未曾见了哪个村人。
推开家门的时候，母亲正围着那块围裙，在房檐下搅着面糊。孩子如期地高唤了一声奶奶，母亲的手僵了一下，抬开端来，欲笑时却又杂色，问就你跟孩子回来了？我说孩子他妈厂里不放假。母亲脸上就要润出的喜红不见了，她缓缓走下台阶，我认为她要抱孩子，可她却只过来摸摸孩子的头，说长高了，奶奶老了，抱不动了。
到这时，我果然发明母亲老了，白发参半了。孩子也真的长高了，已经到了他奶奶的齐腰。我很受惊吓，好像母亲的朽迈和孩子的长成都是母亲语后突然间的事。随着母亲，默默地走进上房，七步八步的路，也使我忽然清楚，我已经走完了三十三年的人生。
我说母亲，“你怎的也不去车站接咱们？”
母亲说：“晓得你们哪天哪一阵到家，我就能够在家给你们按时煮饭了，不必接了。”
谈话时，母亲用身子挨着她的孙子，把面糊在他的头上搅得很快。她问：
“在家住几天？”
我说：“过完正月十五。”
她说：“半个月？”
我说：“十六天。”
“当兵十多年，你还从没在家住够过这么长时光哩。”母亲这样说着，就往灶房去了，小小一阵后，端来了两碗鸡蛋面汤，让我和孩子吃着，本人去?叶儿包了扁食。接下，就是帮母亲贴对联，插柏枝，放鞭炮。
鞭炮的鸣炸，宣布说大年正式开始了。
【三】
夜里，我抱着睡热的孩子陪母亲熬年，母亲说了很多村中的事情，说谁谁家的女儿出嫁了，家里给陪嫁了一个电视机；说谁谁家的孩娃考上大学了，家里赡养不起，就不上了。最后就说我的那个姑逝世时病得如许的重，村里哪个人刚四十就得了癌症，话到这儿时，母亲看了一眼桌上摆的父亲的遗像。我便说娘，你单独在家寂寞，不妨信信佛教、基督教，信科学也行，同别人一道，上山找找神，庙里烧烧香，不说花钱，往返跑跑身材会好些。
母亲说，“我都试过，那些全是假的，信不进去。”
再就不说了，夜也深了进去，森森地黑着，便都悄悄地睡下。来日，我绝早起床，放了初一鞭，先将下好的饺子端给神位，又将另一碗端到娘的床前。娘吃后又睡，直睡到太阳走上窗面，才起来说无邪好啊，过了个好年。
初一这天，母亲仍旧很忙，出出进进，一直把我带回的东西送给邻舍，回来时又不断用衣襟包一兜邻舍的货色，如花生、核桃、柿饼。（感恩 ）趁母亲不在时，我看了母亲的过年预备，比任何一年都显丰富，馍满着了两箱，油货堆了五盆，走亲戚的礼肉，一条条挂在半空，共七条。我有四个姑，三个舅，我算了，马不歇蹄走完这些亲戚，需我五天至六天。
可在我夜间领着孩子去村里看了多少个白叟后，回来时母亲已把我的提包掏空又装满了。
她说：“你来日领着孩子走吧。”
我说：“走？我请了半月假啊。”
母亲说你走吧，过完初一就过完了年，你媳妇在外，你领着孩娃回来，这是不通情理的。你孩娃和孩娃妈，你们才是真正的一家人，过年咋样也不能离开的！
我说：“过完十五再走。”
母亲说：“你要不是逆子，你就过完十五走。”
一夜无话。明天将来母亲果真起床烧了早饭，叫醒我和孩子吃了，就提着行李将我们送往镇上了。
这个年，是我三十三次过年，在家过得最短的一次，前计后算，也才满了一天，且走时，母亲交代，阐明年别再回了，外面过年比家里热烈。
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