他来自意大利罗马以前的一个农场院。他怎么来到美国的，什么时候来的，我并不明白。我只是在一天晚上看到他站在我车库后的车道上。他或许五英尺八英寸高，很瘦。我问了问他的名字，“托尼，特里维森诺。”他回答道，“我替你刈草坪。”我告诉托尼我雇不起花匠。“我替你刈草坪。”他反复道，然后便走开了，我满怀着心事地走进了房间。是的，在大萧条的时候，日子是很艰巨的，可是我怎能拒绝一个向我求助的人呢？

　　第二天晚上我回家的时候，草坪已经被收拾过了，花园里的杂草也被肃清了。我问妻子这是怎么一回事。

　　“一个男人从我们的车库里掏出割草机,励志歌曲，而后便在院子里忙开了。”妻子回答道：“我认为是你雇了他。

　　我把前一晚的阅历告知了她。我们感到很奇异，这个人甚至没向我探听有关报酬的问题。

　　“我替你刈草坪。”他说。

　　我开端每个礼拜付给他少量的报酬，而托尼天天都会扫除院子，做一些粗活。妻子说，每次有重物要搬或是有货色要修理的时候，托尼都帮得上忙。

　　面对这样一份执著和期望，你又能怎么呢？当然，托尼得到了工厂的那份工作。

　　几个月后，我让工厂的人事部向我汇报。他们说托尼是个非常勤奋的工人。

　　咱们有一家很好的培训劳工的学徒学校，但我不掌握托尼是否会读蓝图，读千分尺或是做其余的准确工作。不外，跟上次一样，我又怎能谢绝他呢？

　　托尼以优惠的价钱进入学徒学校学习，我得到的讲演是，毕业时他成了一名杰出的磨工。大略又是一两年从前了，我又在我们平常碰面的处所看到了托尼。我谈起了他的工作，我问他是否有什么须要。

　　“克罗先生，我想买一幢房子。”托尼说道。在城郊处他发明了一幢待售的房子，房子已经破败不堪。我为此访问了一位银内行友人。“你们是否曾基于人品发放贷款？”

　　“素来没有。”

　　他说，“我们冒不起这个险。没有可能。”

　　“先别急。”我答复道，“他是一个勤恳的人，一个值得信任的人。我能够起誓，他有一份有固定收入的工作。你那块地放在那也就是放着，多少年之内，你什么也挣不到，而这个人至少可以付给你本钱。

　　这位银行家朋友最后很不甘心地开出了张2000美元的典质单据。大概两年之后，我又在老地方看到了托尼。他站得似乎比以前要直一些，而且他更强健了，他看上去很自负。

　　“克罗先生，我把我的房子卖出去了。”他自豪地说，“我挣了8000美元。”

　　我讶异极了：“可是托尼，没有房子你怎么生涯呢？”

　　“克罗先生，我买了一个农场。”

　　我坐下来与他聊了起来。托尼告诉我，领有一个农场是他的幻想。他酷爱土豆、辣椒以及所有在意大利食品中占领一席之地的蔬菜。他把妻子和女儿送回意大利，在城郊到处找房子，最后找到了包含一座房子和一个工棚的一些被抛弃的物产，而当初，他和他的家人要搬到他的农场里去了。

　　二战的时候，我从公司里得到新闻，托尼逝世了。

　　我让公司里的人跟他的家人接洽，确信他的后事得到了妥当处置。他们看到了一个郁郁葱葱的农场，看到了一座宜人而舒服的屋子。院子里有一辆拖沓机跟一部好车。孩子们都得到了良好的教导并找到了工作。托尼没有欠任何人一分钱。

　　托尼去世后，我常常想起他和他的事业，他匆匆地成了我脑海里的一座雕像。

　　他们胜利之前都走了同样一条路，有着同样的价值观和准则：有远见、执著、果敢、自律、乐观、自尊以及最主要的———正派。

　　托尼的出发点甚至不是楼梯的最初级，他是从地下室爬上来的。托尼的生意并不大，大实业家有着巨额的生意。然而，他们的资产负债表是一样的，惟一不同之处只是小数点的地位罢了。

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