他一眼看到她的时候，吃了一惊。
　　颓丧。胖了。中年妇女的体形。眼角眉梢如龟背正常，浅而疏的皱纹。尤其神色之中的那种庸庸然，几乎令他悚然。
　　她应是锋利的、活跃的、澄净的、阳光跟活气四射的。十多年不见，她在他的印象旁边好似越来越清楚，只是再不想到是这样潦倒。
　　她和女友一起在商场中一格一格店面地逛着。穿的衣服好象不太好，虽然式样倒也还行，质地一眼看去似劣质品。很疲乏的表情，很拖拉的行止。他远远地看着，心里一阵心悸。突然她的目光扫了过来，他赶快转过电梯，落荒而逃了。
　　实在没有信心和她面对。按情理，应该是她觉得困顿，是她没有信念见他才对。可是，不知怎么竟然是相反的。她的存在，老是给他暖和的感觉。即便是十四年不见。这样的感觉，始终在心底存在。
　　偶遇的事件过去了两三天。他缓缓地平息下来。
　　决议不再见她；即使见了，也要假装不认识。只为了她的自尊。他太了解她了。她一直是一个很强势的人。不管怎么落魄，他信她的根质不会变。若一定要画龙点睛，此人便是她的仇家了。
　　晚上回到家，太太把饭菜端上来。一边把他的外套拿过来，一边笑：“咦，十几年了，同学们都没什么消息。今天居然有人打电话到家里来了。”
　　他一怔，“是谁？”
　　太太莞尔：“怎么还这样大的反响？是啊，当初你大学上的不好，毕业调配不好，十字街头无人问；可是今天不同了，你无论如何在同学中也算发达的了，何必计较许多？”
　　他喟叹，“我从未计较别人。倒没想到他们现在想起我来了。以前的聚会好象都没有我啊。是谁打来的电话呢？”
　　“一个叫大头的男生。说是安全保险公司的。他留了联系电话。”
　　他拿过纸片默默地看着。有一会没有出声。
　　太太也没作声。
　　十年相濡以沫，从前餐风露宿、饥寒不继的辛苦积淀下来，在他们之间构成了坚实的对外壁垒。本日的他固然终于发达了，好房好车，但他的冷静与不张扬，和她的尊重与谅解，倒恰到利益。了解也好，不懂得也好，彼此的尊重是第一因素的。
　　饭后，他拔电话给大头。
　　大头很高兴，“老猫，终于找到你了！这么多年了，我可是问了许多的人啊。有个客户说和你熟悉，这样辗转才找到你。太不轻易了！我只记得你毕业后去了一家化工厂。这些年你还好吗？”
　　这样的热闹情感焉能让他不打动。他好象从现在这个事业有成、温文儒雅的中年商人，一下又回到那个稚嫩天真、嗫嗫嚅嚅的大学时期。
　　然而，十多年的辛苦怎样道尽呢？他湿了眼眶，却只轻描淡写隧道，“还好啊。毕业以后去了四川一家很偏远的化工厂，做了两年；着实混不下去了，后来去了深圳；再后来，回来做自己喜欢的化工行业。”
　　大头一贯是很聪慧的，“哎呀，咱们倒不知道。吃了不少苦吧？”
　　他怔一怔，没想起该怎么回答。
　　是的。很辛劳。在化工厂环境极差，差点中毒逝世去，皮都蜕掉，头发也全掉光；拣回一条命，却落下很多弊病。经常莫名其妙就病倒。身上的整机好似常设拼凑的个别，七零八落地到处维修。他正直无邪的个性，在那个愚顽陈腐的老化工厂里受尽榨压。一度连自残的心都有。分开那里，也切实是一天也呆不下去了。太太是化工厂的同事。当时也没什么谈恋爱的感到，可能真实 未审是很同情他吧。一起去了深圳，流水线上做了好几年。如果不是因为他始终保持不肯废弃自己，假如不是他一直在研习专业和英语，就不可能捉住那次厂里与外商会谈的机会。他不仅为厂里保护了好处，而且攻克了技术上的瓶颈。在深圳那个只认事迹的社会，他敏捷被提契，做了技巧总监。有过劫后余生的阅历，他没有一分钟、没有一件事不是爱岗敬业的。后来做到副总。应当也是很年轻有为的，可是心态上却是苍老不堪的。他不爱好和共事们一起去high，不喜欢在酒吧和迪厅里勾留，不喜欢所有年青人追赶的斑驳陆离的声声色色。回来武汉的起因，大略也是觉得自己不再适合那样一个前卫的城市吧。在武汉这样的中部城市里，他不用事事与人心心相印，他韬光晦迹、低调地做人和做事，认为很自由很随便。他自己做着自己的化工产品，也是专业，觉得很安心。中部城市大抵是藏龙卧虎之地。是以，很合适他这样不事张扬的人。
　　怎么回应呢？许久没有这样触动了。
　　大头很快回转话题,高三励志，“还好，你现在事业发展真不错。我的一个客户说你现在在武汉化产业可是数得上的人物了。总算天道酬勤、苦尽甘来啊。”
　　他暗笑自己居然会临阵失神。早已炼就百毒不侵的啊。“哪里哪里，混饭吃罢了。”
　　“周末同学集会，你一定要来啊。很多年不见了。大家都好想你！”
　　“嗯，有哪些同学呢？”他怀疑自己是不是还和他们熟识。
　　“刘军，邓大理，周至仁，陈俊，陈一凡，杨子琴，胡兰兰，叶桂红，肖汀，……”
　　他默默听着，一直到她的名字呈现。
　　“一定来啊。”大头殷殷吩咐。
　　“好的好的。”那样的盛情，他只剩下承诺的份了。
　　那天他一如平凡，衣着无比简单。T恤，长裤，皮鞋。出门略迟，没有开车，打的赶到了天安。
　　去的时候，大家已经到的差未几了。他的到来引起了一阵涟漪。虽然读书时其实很一般，现时的样子看来也至普通不过。可是当年如斯迂讷的他，竟然能成功地独力经营一家化工厂，并且做的是销往东欧市场的高端产品。不是不令人惊奇的。
　　他没有太多反映，一味地笑，说，“抬举抬举，一介小商人，不外做的小生意罢了。”
　　直到有人说，“老猫，怎么变的这样狡诈了呵。”
　　他回首，看见了她。她站在那里，看着他笑。
　　不知怎的有些激动。他没说什么，只是笑。
　　入坐吃饭。她说，“我坐老猫身边。他可一直是我的同桌啊。”而后硬拉走一个男生，坐到他身边来。
　　其实也只是名义伶俐罢了。坐在身边，她并无多话。只是很偶然说两句，“吃菜。”“这么瘦，多吃点罢。”“少倒点酒。”
　　他比任何人更晓得本人身材不好。可是一再的表白无人肯信，再推托亦觉做作。只好一杯又一杯，很委曲地喝了。后来感到胃里好受。无论如何不能再喝了。然而邓大理跟他原是高低铺，必定请求独自再喝一杯。否则撕破体面。
　　他苦笑。
　　话锋上斗不过气概如虹的邓大理。他只好拿起来，看着杯中酒，想吐。
　　一只手过来，“我替他喝了。”一饮而尽。
　　同学们倒是怔住了。
　　邓大理有些醋意。酸溜溜地道，“本来许珍和老猫的关联这样不普通啊。”
　　“是啊是啊。”她倒并不在意，“我这人就是振弱除暴呀。”
　　相聚的氛围异常好。他都有些迷恋了。
　　话别的时候。他很想送她。他知道她住汉阳，老公是普通公务员，她在酒厂财务室。孩子已经上钟家村小学了。很稳定的工作，很稳固的家庭。然而，也是很辛苦、很贫寒的工作和家庭。
　　然而，她冲他摆摆手，道声再见，就和同方向的几个男生（两个男生在沌口住）一起打的走了。
　　他一个人慢慢地往回家的路上走着。
　　这次见她，好象并没有设想中那么为难。她是那么脚踏实地的，但是也很率真，生活和工作果然是面临很大的生存压力。但是，她那样大而化之的个性，应该是能够蒙受的。
　　大头跟她开玩笑，“许珍啊许珍，多出来玩、少操点心行不行？做女人不要八面玲珑，太辛苦啦。”
　　她也并没有象他预料中的那样勃然变色，相反淡淡一笑，应道，“好啊好啊。当然什么都不必做了最好。所以《倩女幽灵》里宁采臣会对小倩说，不要投胎做人啊，做人好辛苦的。”气宇依稀，本质依稀。
　　他不禁也笑了。只是，变得那样显明的胖，而显著的老。终令他有揪心的感觉。
　　记得大学同桌的时候，她似一枚发射出去的炮弹一样，一往无前，无所害怕，什么都想尝试，什么都敢去做；而又心理迅速，感情细腻。长的也十分秀气，寻求者众。她一直没谈友人，怎么也没想到跟他倒有一份期许。他们的情感，萌芽而未成长。她很忙，在学习上很耐劳，也有很多社会运动；他呢，很穷，同样的爱学习，终日在试验室里不出来。不过，或者，真正的原因，只是他只觉敬慕，不肯冒然；而她，一直等待，却毫不自低。
　　有一次，她对他道，“在别人面前我好凶，独在你眼前做不到。由于你是猫，我是老鼠。”他头挺大，且面目慈爱，绰号“老猫”。而她瘦，且聪颖，又因姓许，武汉话里面许和鼠的发音是一样的，所以同寝室里的人皆喊她“老鼠”。
　　他打趣道，“有我这样好的猫么，见了鼠还这般斯文？”
　　她倒是一乐，“怎么没有？得看看遇到的是怎样的老鼠呀。我这样厉害的老鼠，也少有的啊。非洲老鼠还吃猫呢。”
　　他到底仍是斯文的猫；她到底也不长短洲老鼠。
　　现在回忆起来，倒是一次约会也没有过的。
　　只有一次，快毕业了。她的母亲突然罹病入院，而第二天就是学校组织的最后一场正式的毕业招聘会。晚饭后他去教室里清算书本，看到她单独一人，坐在教室。夕阳照着她孤仃而肥壮的背影。走近时才发现她哭了。
　　他坐在她一侧，迟疑很久，终于握住了她的手。
　　她没有动。过了一会，她忽然牢牢地抱着他，放声大哭起来。眼泪一路流下来，湮湿了他的衣领。
　　招聘会过后没几天，他们就陆续离校了。他只知道她在最后一场应聘会中胜利地留在了武汉，并且是在机关工作。而他不善言辞，且坚持抉择自己的专业，因而，只签了一所四川地域的化工厂。
　　她促赶回家去看母亲。离校之前，她到寝室来找他，说是有本书要还给他。正巧邓大理他们忙着约会，都出去了。寝室里只有他一人。
　　他看了一眼，是一本《诗词格律》，是她那样的人才会看的。觉得奇异，“这本书不是我的呀，是不是弄错了？”
　　“哦，可能的。刚清货色找出来了。不知道是?的。只想到跟你同桌，还认为是你的呢。”她脸色自如。
　　当初想起来他都恨死自己的蠢。
　　她又坐了一会。“我来日离校了，回去看看妈妈。”
　　“这么早？”他倒没想到。期期艾艾地又问，“那……什么时候…………”
　　“恐怕难了。”她简短地答复。
　　又坐了一会。
　　终于她站了起来。“当前再联系。一定记得跟我接洽。”
　　那本书，她遗忘在桌子上。
　　这一走，便是十四年了。
　　其间他收到过她的一封信，只是问候之语。他没有回。其时他的日子那样悲凉。他信任她会有鲜明的生活。以她的清丽资质，她的向上个性。把信一遍一遍地看，直到每个字都越来越浅，磨损到字迹渐渐散开了。后来中毒、重复患病，直到离开化工厂，直到现在，再也没有联系。
　　那么多年煎熬与打拼，他只有一个意念：要尽力生存下去。始终觉得，她一定过得比他好。
　　可是那样凸起的她，竟不知何时吞没在平实辛苦的生活里了。而且居然走形了。这次同学聚会虽然看来她很精力，可是第一次在武汉广场看见她时，憔悴到他不敢认的她，可知她这些年的状态是不好的。
　　而他，也是第一次，发明自己对她的牵念，是那样的深彻。他怕她受苦，他好想帮她。在经济上他是有才能的。给妻子和孩子留下足够的生活保障，他乐意把一切给他，如果她须要的话。他没有说出来，但是她一贯知道他的。
　　可是，她虽然清苦，却并没有一点低人一等的样子。她在那家酒厂里做财务主管，她每天照料家和孩子，她天天跑月票坐公汽上放工。很累，但自食其力、甘之如饴的样子。
　　他知道她的能力不应止如此。他知道她很辛苦，也知道她有幻想。象折断了翅膀的天使，他的天使，她再也飞不起来了。她身上的尘埃，令他看了落泪。可是，他也知道，她永远不会启齿对他求助，永远亦不会接收他的辅助。
　　他和她，永远好似在两个世界里。
　　回到家，转钟了，太太还没睡。
　　“怎么还不睡？”他惊讶。
　　“睡不着。同窗聚首还好吗？”她很刻意地看到他的眼里去。
　　“还好。睡吧。”他的语气很平庸。
　　近四五年来，生涯境况日渐好转，太太就十分重视美容摄生之道。常常出去做活动，做美容，逛街。孩子在寄宿幼儿园，省了许多心。所以她良多的心力放在了自己身上，更大的一局部心力，则静静地放在了他身上。这是一个风行男人有钱就变坏的社会。她虽则保持着宽容尊敬的表象，实在心里万分缓和。她只有他。此外赤贫如洗。而他呢，除了她，还有全部世界。
　　他知道。他理解体察太太的情意。其实如果她乐意说出来的话，他可以直接答覆她，“我会与你毕生厮守，永无异念。何须担忧！”
　　一晚上都非常混沌，不知是梦是醒。
　　第二天早上起来，太太已把早餐做好。
　　他简略吃了多少口，筹备下楼。
　　“梦见从前了吗？”太太溘然问。
　　他一愣，“怎么了？”
　　“你昨晚梦呓，说什么老鼠来着。从前在湘西，住筒子楼，才会有的啊。”
　　“哦。”他无言。拿着钥匙下楼了。
　　太太破在窗前看着他的车开远。泪水流了出来。
　　其实，昨晚她听到他在哽咽，“老鼠，我爱你。真的好爱你。”
　　意识他以来，这是他第一次说出爱字。
　　从前那样艰难，他不说，只是熬着；她也从来没有要求。匆匆年纪大了，那个字好似早已被遗忘了。他不说，她以为他不会说。
　　终于听到了，却是这样的震憾。
　　她不知道的是，这句话，他也素来没有对她说过；以后，长生永久，他再也没有可能对她说的了。

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