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宋朝的七夕是一个购物节

每一年的七夕，不知尘世中有多少红男绿女像牛郎织女一样约会。反正现在许多人都将七夕理解成了情人节，大概是因为看到七夕与牛郎织女的传说有关吧。但实际上，七夕跟情人节毫无关系（传统社会倒有一个情人节，那就是元宵节），恰恰相反，过去民间谈婚论嫁，还要有意避开七夕：“七月七日，迎亲嫁女避节。”

为什么？你想啊，牛郎与织女有情人终成眷属，却两地分居，天各一方，一年才能见面一次。尽管宋朝诗人秦观写了一首《鹊桥仙》，歌颂七夕的浪漫：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却、人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在、朝朝暮暮。”然而，这样的浪漫只合存在于诗歌，人世间又有哪对情人愿意相爱的人分隔两地，“盈盈一水间，脉脉不得语”？

七夕其实是女儿节，或者说是乞巧节。过去的女儿家，都希望自己心灵手巧，日后能相夫教子、男耕女织。现在女孩子的理想是“求包养”。品味是不一样的。而织女是巧星，传统女性的偶像。所以每到七夕，姑娘们都要做各种奇巧小玩艺，向织女星乞求智巧，“家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条”。祈祷之后，姑娘们还会互相赠送小工艺品，送上美好祝福。

宋代的七夕，是一个非常盛大、隆重的节日。节日的热闹气氛，从农历七月初一就开始了，据《醉翁谈录》的记录：“七夕，（汴京）潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”南宋人在七夕“数日前，以红鸡、果食、时新果品互相馈送”，到七夕夜华灯初上时分，“倾城儿童女子，不论贫富，皆着新衣”。

《东京梦华录》与《梦粱录》均记录了宋人在七夕夜乞巧的情景：北宋人“至初六日、七日晚，贵家多结彩楼于庭，谓之‘乞巧楼’。铺陈‘磨喝乐’、花瓜、酒炙、笔砚、针线，或儿童裁诗，女郎呈巧，焚香列拜，谓之‘乞巧’。妇女望月穿针，或以小蜘蛛安盒子内，次日看之，若网圆正，谓之‘得巧’。”南宋的“富贵之家，于高楼危榭安排筵会，以赏节序；又于广庭中设香案及酒果，遂令女郎望月，瞻斗列拜，次乞巧于女、牛。或取小蜘蛛，以金银小盒儿盛之，次早观其网丝圆正，名曰‘得巧’。”

——根据这些记录，我们可以想象出宋人是如何度过七夕之夜的：寻常人家在这一天都要洒扫庭院，迎接节日。富贵人家则会大摆宴席，在庭院中搭起彩楼，叫做“乞巧楼”；楼阁上摆满各种精巧小玩意、精美食品，女孩们望月穿针，焚香列拜，这叫做“乞巧”；宋朝姑娘间流行一种很有意思的乞巧方式：捉一只小蜘蛛，关在小盒子里，七夕次日再打开盒子，看蜘蛛结出的网，如果蛛网圆正，则表示“得巧”，意味着姑娘们获得了纺织的巧智。

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