王莽末期,局势已经不可收拾,全国各地山头林立,各自称王称侯,翻江倒海。
其中,最具实力的两股是:盘踞陇西的隗嚣和盘踞益州的公孙述。
隗嚣,字季孟。天水成纪(今甘肃省静宁县)人。
他年轻的时候在州郡里做官,后来政绩突出,被国师刘歆看重,征嚣为他的元士(三公下面的小官)。后来刘歆罹祸,隗嚣回到乡里,打算过平安日子。
可是,在乱世,平安日子并不是想过就能过的。
导致隗嚣不能过平安日子的是他的叔父隗崔。
隗崔也不简单,侠义性格,颇能服众。当他听说更始集团崛起时,也想起兵响应。于是联合了兄长隗义、上?(今甘肃天水)人杨广、冀(甘肃甘谷)人周宗,共同谋划起兵。
事情传到隗嚣耳中,他觉得风险太大,便来劝阻:“打仗可不是好玩的,何况将置我们宗族于何地?”
隗崔认为这个侄儿的脑子进水了,什么时代了,饭都吃不饱,谁管得了谁啊,于是并不听取侄儿的劝告,毅然带兵攻打平襄(今甘肃通渭西北),斩杀了镇戎(天水郡驻地)太守李育。
事情闹大了。隗崔这才发现,就凭自己这点小智慧,冲锋陷阵可以,真要是出谋划策号令天下,明显的力不从心。于是跟其他两位商量,宜立一位好名声、能服众、有智谋的领袖,不能像没头苍蝇那样胡干。
杨广、周宗都说:“想什么想啊,你的侄儿隗嚣就是不二之选。”
隗崔一拍脑门:“对啊,我怎么把这小子忘了?”
就这样,隗嚣被立为领袖,称“上将军”。隗义为左将军,隗崔为白虎将军。
如果以为隗嚣是侥幸成为领袖的,那就大错特错了。放眼凉州,也就隗嚣有这份本事。因为他向来名声就好,又学识渊博,说话办事有领袖气质。
需要说明的是,隗嚣并没有轻易答应叔父的请求,而是提出了严肃的条件,那就是既为领袖,就要凡事听我号令,而第一个命令,就是让平陵(今咸阳平陵乡)人方望做军师。
隗崔等对此并无异议。
方望请来后,便向隗嚣进言:“足下想要尊玄汉的号令,然而中间隔着王莽的新朝,号令根本达不到凉州,久之就成了蒙人的把戏了。不如自立。”
隗嚣表达了疑惑:“自立?如何堵天下人的嘴?”
方望奸笑着:“挂羊头卖狗肉,懂不懂?表面上我们尊汉,为高祖立庙,称臣奉祀,借此平定人心,而背地里以讨伐王莽为旗帜,攻城略地,扩充地盘,建立大业。”
隗嚣眯着眼:“好主意,好主意,我算请对人了!”
于是,隗嚣择定日期,公开举行大典,祭祀西汉的高祖、文帝、武帝。
大典上,隗嚣称汉臣,杀马盟誓:戮力同心,维护刘姓江山,恢复大汉王朝。言辞之慷慨,态度之虔诚,比任何一个刘姓宗室子弟都强百倍。
然后,向全国发布通告,声讨王莽罪行,乘势聚集十万多人马,一路攻城略地,很快占领了陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌数郡,地盘急剧扩大。
公孙述,字子阳。扶风茂陵(今陕西兴平东北)人。父亲公孙仁为成帝时侍御史,兼任太子舍人。在老爹的担保下,述为郎官。后公孙仁调任河南都尉,公孙述也随父成为清水县后补县令。父亲担心孩子年幼,不堪吏务,便派了几个部下担任他的顾问。
结果,没过多久,公孙述就不干了,回来跟他爹说:“你这是干什么,以为我无能吗?我可用不着这些人教!”
撂下狠话,公孙述转为自谋发展。很快便得到太守赏识,让他统摄五县事务。公孙述发挥才能,地方大治,政务修明,奸盗敛迹,被当地人称为神人。
天凤年间,公孙述为导江卒正(蜀郡太守),驻地临邛,威名远播,颇得人心。
更始集团崛起后,南阳人宗成号称“虎牙将军”,商县人王岑号称“定汉将军”,纷纷起兵响应,很快便聚集了数万人。
公孙述得知后,派人将二将请到成都,原想着共谋大事。
谁想到,一次善意的邀请成了讽刺的开门揖盗。宗成、王岑带领人马来到成都,不但没有一点为民请命的样子,反而比强盗还强盗,到处施暴,横抢白夺,老百姓受害不浅。
公孙述愤怒了??老子向来是爱护人民的,岂容你们这两个没人心的强盗胡作非为?于是,他召集郡中豪杰壮士,慷慨激昂地发表演讲:“天下苦新久矣,人人思汉,如今请来汉将军,谁知道是这副嘴脸!他们烧杀掳掠,无异于盗贼,置老百姓于危险境地,无异于禽兽。根本称不上义兵。我非常后悔将他们请来。现在请神容易送神难,我想成立自己的武装,保护自己的人民。诸君想要跟随我干大事的留下来,不相干的滚蛋!”
豪杰们都是脑袋系在腰带上的人物,都想轰轰烈烈地大干一场,于是纷纷响应,愿意服从公孙述的号令。
得到了豪杰壮士死心塌地的拥护,公孙述紧接着上演了一出好看的把戏。
他私底下(大概只有他自己知道)派遣一个人(生面孔,谁也没见过),假装更始集团的使者,手持印绶,从外面兜一圈,造成风尘仆仆、远道跋涉的样子,然后来到成都,说是要见公孙述。
不得不佩服公孙述的演技,放到现在也是实力派。
他装成对这件事丝毫不知,与在场的诸位豪杰面面相觑,我们与更始集团没有瓜葛啊,他们怎么派使节来了?
大家出来接见。
“使节”当着众人的面,宣读了刘玄的旨意:“任命公孙述为辅汉将军,蜀郡太守兼益州牧。”
诸豪杰壮士一看刘玄也是这意思,觉得自己没有跟错人,于是一个个皆输诚效忠,誓死跟随公孙大哥。
公孙述收服众心,又有了响当当的名头(辅汉大将军),于是挑选精兵数千,转过头来,对为非作歹的宗、王部队展开了斗争。
结果,宗成、王岑大败。公孙述威名远扬。
从此,公孙述依仗蜀地险峻,又有大批追随者,便做起了自立为王为帝的幻梦。
除了实力强大的隗嚣和公孙述集团,各地还分布着许多实力相对弱小的组织和集团,为了方便起见,罗列于下:
李宪,许昌人。
履历:王莽时期任庐江属令。当时庐江有股盗贼,以王州公为首,聚众十余万人,甚为猖獗。王莽使李宪为偏将军、庐江连率,击破王州公,收服其众。王莽败亡,李宪据郡自立,号称“淮南王”。
实力:十余万人。
地盘:九座城池。
张步,字文公,琅邪人。
履历:更始集团崛起时,张步聚众数千,攻夺数城,自号“五威将军”。当时,梁王刘永觉得张步很有实力,想要拉拢他,封他为“辅汉大将军”、忠节侯,督青、徐二州。
实力:数万人。
地盘:七座城池。
卢芳,字君期,安定三水人。
履历:王莽时,人心思汉,卢芳遂假称是武帝的曾孙刘文伯。他称曾祖母是武帝皇后,巫蛊之乱牵连致死,育有三子。长子,也就是太子被诛,次子次卿逃到长陵,幼子回卿逃到三水。后来,霍光迎立次卿,召回回卿。回卿不肯,愿以三水为家,生子孙卿。孙卿生子文伯,即卢芳。据考证,这纯粹是胡编乱造。但却蒙蔽了当时很多人。王莽末期,联合羌胡起兵。更始以卢芳为骑都尉,镇抚安定以西。实际上无异于自立。后来,自立为“西平王”。
实力:十余万人。
地盘:五个州郡。
董宪,字侨卿,东海人。
履历:父亲被人所杀,为报父仇,董宪聚众起兵,攻打县城。
秦丰,湖北?县人。
履历:年轻的时候为县吏,更始集团崛起后,与同乡蔡张、赵京聚众起兵。
实力:数千人。
地盘:宜城、襄阳等数个县城。
此外还有赤眉、铜马、青犊、高湖、重连等几股变民部队,各率数万人马,到处生根发芽,遍及天下。
以上除了西北和西南两地,其余都是小打小闹。可是,正是这样的小打小闹才令人头疼。譬如,如果你选择敌人,是选择两头狮子呢,还是选择一群鬣狗?狮子威猛,实力巨大,但倒下了就结束了,而鬣狗虽然实力相对弱小,但此起彼伏,搞群殴战术,你败他上,而且倒下了还会再起来,反咬一口,让人防不胜防。
如果真的具有选择权的话,聪明的猎人一定会选择狮子而非鬣狗作为主要对手。对待狮子要光明正大地斗一斗,而对付鬣狗则讲不了那么多,无所不用其极。
天下四方,山头林立,再加上各地拥兵自守的州郡,可以说,这就是传说中的天下大乱。要想平定天下,就要先将这些势力逐一铲平。
这种工作不仅需要硬实力,还需要软实力,不仅需要兵锋相接,还需要斗智斗勇。
显然,更始帝刘玄不具备这个能力,那些贪图富贵的将领也不具备。
而真正具备的人现在处于默默无闻当中,终日里独处一室,不肯与人交谈。原因是他大哥死了,被人害死的。害死大哥的人正是他的顶头上司。
这个人就是刘秀。
他有泪往心里流,外在可不敢表现出来。
招抚工作
王莽翘辫子后不久,更始集团将领定国上公王匡攻陷洛阳,将驻守洛阳的新朝太师王匡、国将哀章生擒并斩首。
同样名叫王匡,人生的境遇咋就差别这么大呢?不得不令人思索。
人生当中,站队是个很大的学问。血的教训是,千万不要站错队,否则后果不堪设想。死掉的王匡就是鲜活的例证。
洛阳打下来以后,更始帝提出迁都洛阳。毕竟宛城自古以来就不是什么风水宝地,缺乏帝王之气,而洛阳好多了,自古就是古都。
但洛阳刚经过战争,残破不堪,应该先派人去料理一番,然后才能迁过去。
选谁去担当这样的重任呢?更始帝心里早就有谱了。
他心目中的合适人选是刘秀,因而任命刘秀为司隶校尉,具体负责修复洛阳古都。
他之所以选择刘秀,是因为他的内心里有那么一点点愧疚。
当初,更始君臣害死刘演,刘秀得知后,并没有如某些电影里演的那样,拉人马,抄家伙,去找更始帝大干一场,然后人寡力弱,遭遇失败,甚至丢掉性命。那是莽夫所为,刘秀城府如海,决不会做傻事。
他极力压抑着内心丧兄的巨大悲痛,从所在的父城来到宛城,找到更始帝。然而,他不是来打架的,而是来认罪的,而且对取得昆阳之战的事情一字不提。
更始帝见刘秀是这个态度??不但不骂他,反而低头认罪,更始帝顿时心中惭愧,当时就封刘秀为破虏大将军,武信侯。
接到旨意后,刘秀北上洛阳履新。
之前,三辅官员听说更始帝及其官员要北上,纷纷派出代表到洛阳迎接。结果发现这些更始集团的官员所穿的服装不伦不类,男不男女不女,没有制度,有的甚至男着女装,非常搞笑,于是忍不住大笑而回。
其中有些智者,觉得天下乌鸦一般黑,王莽坏,刘玄也好不到哪去,心灰意懒之下,逃到边郡,不跟着瞎掺和了。
现在,刘秀带着他的队伍来了,衣冠穿戴都恢复了西汉时期的制度。三辅的官员父老见了,态度大为改变,都啧啧称赞:“何幸今日又见汉官威仪!”
太幸运了,今天又看见了西汉时期的官!有的人甚至流下了热泪。可见当时人心思汉的程度之深。
这件事对刘秀来说是一个好的开始。
因为一些有识之士从此改变了对刘秀的看法。以前以为他跟更始集团的其他将领一样,飞扬跋扈,杀人不眨眼,不把老百姓放在眼里。现在不同了,对刘秀应该另眼相看??亲民,行动合乎民心,又谦虚谨慎,比白痴加傀儡的刘玄强多了。
所以说,小中见大,见微知著。往往是一个不起眼的行动,或是一个不经意的决定,改变了人们原有的看法。
进一步说,细节决定成败。注重细节的人,才是真正懂得堆砌成功的人。
刘秀堪称这类人才的代表人物。
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