明朝（公元1368年～1644年，一说亡于1683年）是中国历史上承元朝、下启清朝的朝代，是以汉族为主推翻蒙古族统治者而建立起来的汉族复兴王朝，也是中国历史上最后一个由汉族建立的君主制王朝。1368年朱元璋灭元称帝，国号大明，共经历十二世，十六位皇帝，国祚276年。因为明朝的皇帝姓朱，所以又称朱明。明朝是中国继周朝、汉朝和唐朝之后的盛世(黄金时代)，史称“治隆唐宋”、“远迈汉唐”。 大明，无汉唐之和亲，无两宋之岁币，天子御国门，君主死社稷。当为后世子孙所敬仰。

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明太祖 高帝朱元璋

　　洪武皇帝

　　明太祖洪武皇帝名朱元璋，元天历元年（戊辰，1328年）九月十八日出生于濠州（今安徽凤阳）钟离东乡，父朱世珍，母陈氏。幼名重八，后正式起名元璋，字国瑞。

　　朱元璋幼时家境贫困，投于皇觉寺为僧。其时正值元末阶级矛盾激化，农民起义风起云涌之时。至正十二年(1352年)投奔郭子兴。不久，返回故里招兵买马，自成一军。至正十五年（1355年）韩林儿亳州称帝，朱元璋被委为左副元帅。第二年三月，率军攻克集庆（今江苏南京），改集庆路为应天府，废除元朝苛政，安定民心。又采纳儒士朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”之建议，发展生产，增强实力。龙凤八年(1363年)，击败劲敌陈友谅。第二年正月自立为吴王。龙凤十一年（1366年）在声讨张士诚檄文中，咒骂红巾军“妖言既行，凶谋遂逞”。同年十二月，预谋杀害了韩林儿，次年改年号为吴元年。在次第消灭张士诚、方国珍等割据势力后，实行南征。相继征服福建、广东、广西。吴元年（1367年）命将北伐中原。在讨元檄文中提出“驱逐鞑虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民。”年底，北伐军占据山东。洪武元年（1368年）朱元璋于应天称帝，国号大明。同年八月，明军攻克大都（今北京），元朝灭亡。其后逐步统一全国。洪武十一年（1378年）确定以应天为京师，实行一系列加强中央集权、恢复发展社会经济的措施。实行分封制，将儿孙派驻各战略要地为王，以“外卫边陲，内资夹辅”；创建卫所制度，由中央牢牢控制军事指挥权；废中书省及丞相，自统六部，以加强皇权；普查户口，建立黄册制度，丈量土地，编制鱼鳞图册，控制全国人力财赋；劝农桑，兴修水利，减轻租赋，与民休息；整顿吏治，严惩贪官污吏；设锦衣卫，“更置都察院”，颁布制定大明律，兴党狱，诛杀勋贵功臣，强化专制统治。朱元璋经十余年戎马征战，建立起统一的明王朝后，推行一系列缓和矛盾，强化集权统治的政策，从而为明代社会经济文化的发展创造了必要的条件。

　　洪武三十一年（1398年）闰五月初十日，朱元璋死于南京西宫，年71岁。卒谥圣神文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝，庙号太祖。嘉靖间改谥开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝。葬南京孝陵。

明惠帝朱允?

　　建文皇帝名朱允?，洪武十年（丁巳，1377年）十一月初五日生，明太祖孙，太子朱标第二子，母妃吕氏。洪武二十九年（1392年），夏四月懿文太子薨，九月朱允?立为皇太孙。

　　朱允?即位后，崇尚儒家仁政之说，一改朱元璋严政苛刑，“专欲以仁政化民”。改定律例，力纠洪武年间冤案、错案，使其统治期间的囚犯较之洪武年间减少 2/3。免除各地拖欠租税，赈灾济民。令官府为民间卖子为奴者赎身。限制僧道占田数量，余田均与平民。建文帝采取的这些措施，缓和了社会矛盾，对社会的安定产生了积极作用，一时政通人和。建文帝继位时，明开国初期朱元璋分封各地的亲王势力逐渐扩大，一个个凯觎皇权，威胁中央朝廷的统治。一贯仁柔的建文帝迫于无奈，采纳黄子澄、齐泰的建议，仿效西汉初年削藩之策，在不到一年时间里，削夺了5个亲王。诸王不甘心就范，特别是早有践位野心的燕王朱棣(朱元璋第四子)，在作了充分准备后，以诛黄、齐“靖难” 为名，用“恢复祖宗旧制”为旗号，起兵反叛，史称“靖难之役”。建文帝部署兵力，奋力平叛，历时4年。最终由于有太监作内应，把守京城(南京)金川门的统帅李景隆和谷王朱?等开门迎敌，燕王兵得入京师。其时，宫中大火冲天，燕王清宫3日，未觅得建文帝尸骨。朱棣一朝，不断地追寻建文帝下落，始终未得踪影，终成历史一谜。一说建文帝被宫中大火烧死；一说建文帝率臣下9人，从宫中地道逃遁后，削发易服为僧，皈依佛门，云游天下，不知所终。 历史

　　其于明代初无谥号，南明弘光年间追崇为惠宗让皇帝，清乾隆追谥“恭闵惠皇帝”。

明太宗（成祖） 文帝朱棣

　　明成祖永乐皇帝名朱棣，元至正二十年(庚子，1360年)四月十七日生，明太祖第四子，母为孝慈高皇后马氏，一说为?妃生。明洪武三年(1370年)四月封为燕王。受教育于宫廷。洪武十三年(1380年)三月赴封国北平，时年21岁。史载，朱棣智勇有大略，屡次率诸将出征，皆建战绩，颇有威名。

　　洪武三十一年(1398年)闰五月，太祖病故，因太子朱标先死，由22岁的皇太孙继位，年号建文。皇太孙朱允?生长于宫中，喜读书而统治经验不足，在齐泰、黄子澄等同谋下，登位不久，即对拥有兵力、对帝位有威胁的诸叔王采取了“削藩”的政策。自即位后三个月开始，不到一年的时间内，竟以各种理由削除了周、湘、齐、代、岷5位藩王。接着又杀燕王护卫头目2人，并切责燕王，逮燕王府官僚。燕王早有戒备，见大难将临，乃起兵“靖难”。叔侄间经过3年的征战，至建文四年(1402年)六月十三日，燕军进入帝都南京。史载：“此时宫中起火，帝不知所终。燕王遣中使出帝后死于火中，越八日壬申葬之。”又载：“或云由地道出亡。”此至今仍为疑案。 历史

　　当月十七日朱棣在南京即皇帝位，杀朱允?亲近大臣齐泰、黄子澄、方孝儒及其族属等，同时牵连被杀者甚众。谕令改建文四年为洪武三十五年，次年改元为永乐元年；建文中所改的殿名、门名皆恢复原称；所更改的成法一律复洪武旧制；所废罪之官一律平反复职；所削废诸王概复旧封；立燕王妃徐氏为皇后；改北平为北京；次年立燕王世子朱高炽为皇太子。

　　朱棣即位后，颇注意与周边国家建立睦邻友好关系，礼遇来访的外国国王和来使，发展贸易，互通有无。并命中官郑和六次率舟师出使各国，若加宣德年间的一次，共历三十余国，对开拓中国与亚非各国的友好贸易往来作出很大贡献，明时亦称颂为盛事。

　　在文化方面，朱棣也做了很多有益的事情。最突出的功绩是永乐元年开始，陆续组织了三千多文人编纂了我国历史上第一部类似现在的百科全书式的大型类书--《永乐大典》。

　　永乐年间另一伟大建设是肇建北京宫殿。永乐四年(1406年)，朱棣为了巩固北部边疆，决定营建北京宫殿，第二年即派员筹办物料。永乐十五年(1417年)始大规模兴建，永乐十八年(1420年)十二月底建成。次年正式把京师从南京迁到北京。

　　朱棣营建北京宫殿、迁都，不只是为了显示个人威严和享乐，而在很大程度上是为了稳定北部边疆。元灭后，元顺帝及其后裔一直不甘心失败，不断侵犯北部边民。迁都后的当年，朱棣即开始作亲征的准备，次年三月出征。自迁都至朱棣死前的55个月的时间里，朱棣3次亲征于大漠南北，有24个月都是在军旅中度过的。虽然他已65岁，且久病风痹，但仍坚持亲征于人烟稀少的荒漠中，直到永乐二十二年(1424年)七月十八日死于征途之榆木川。于此亦可见朱棣修建北京宫殿和迁都的初衷。

明仁宗 昭帝朱高炽

　　明仁宗洪熙皇帝名朱高炽，洪武十一年（戊午，1378年）七月廿三日生于凤阳，明成祖永乐皇帝长子，母仁孝文皇后徐氏为开国元勋徐达之女。朱高炽幼年即读儒家经书，沉静好文，在祖父朱元璋时期就粗知儒家治国之道，深受朱元璋的宠爱。洪武二十八年 (1395年)被册封为燕世子。永乐二年(1404年)被立为皇太子。永乐七年（1409年）以后，成祖朱棣因北征和筹划迁都，常留北京，命太子朱高炽监国，处理国家日常政务。直至永乐十九年（1421年），随成祖到北京。监国时期的朱高炽，是在父皇多疑，汉王朱高熙、赵王朱高燧二王的陷害中度日的。高炽性格文静，体弱多病，性格与永乐相左，日而汉王朱高煦因“靖难”有功得到永乐帝的宠爱，永乐帝有易立太子之心，以致父子矛盾日益尖锐。由于有杨士奇等大臣的大力协助，在保卫北平、处理日常政务、处理臣属关系及皇家父子、兄弟关系诸方面都适宜无错，加之汉、赵二王夺嫡野心暴露，被永乐贬斥，太子妃张氏和皇孙朱瞻基受到永乐帝的宠信，使朱高炽度过了监国时期的危难。十余年的监国经历，使朱高炽认识到社会存在的问题，提高了他的治国能力，为其登极后稳定统治秩序打下了较好的基础。 历史