辽宁省档案馆副馆长孙成德披露说，清朝初期，皇帝颁发谕旨都由内阁宣布，传抄各衙门递发执行。这种方式不易保密，而且比较迟缓。到了康熙中期，皇帝的机密谕旨改由内廷官员或亲王、大学士等承办，直接传达给督抚大臣。雍正7年设立军机处负责皇帝有关命令、指示的起草和传递，“廷寄”从此被广泛使用并形成制度。
孙成德说，清代军机处办理皇帝的上谕档簿有多种，其中有可以对外宣示的“明发档”，有春夏秋冬四季抄录的“上谕档”，还有记载早朝事务的“早朝档”，但最机密的当属“寄信档”，即“廷寄”。
孙成德指出，清代“廷寄”格式相当规范，既要写明“办理军机处封寄”（寄信人），又要标明“某处某官开拆”（收信人），还要根据缓急在信封上注明驿递日行里数，最快的为每天600里加急。“廷寄”的信函封口及年月日处均须加盖军机处大印。当时没有邮政系统，传递“廷寄”的职能部门是兵部捷报处。由于减少了中间环节，大大加快了办事速度。
孙成德披露说，清代“廷寄”发出后，一般就留在“受命官员”手中，由于年代久远，保存下来的已是凤毛麟角。辽宁省档案馆珍藏有一件清光绪31年军机处寄给候补侍郎廷杰的“廷寄”，正页共186个字，是光绪皇帝委派廷杰前往奉天（现沈阳）办理垦荒和查处土地事务的指示。这件“廷寄”历经百年，但信封、正页以及正页的包封用纸完好齐全，已被列入《中国档案文献遗产名录》。
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