乌木（阴沉木）兼备木的古雅和石的神韵，有“东方神木”和“植物木乃伊”之称。由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达成千上万年炭化过程形成乌木，故又称“炭化木”。历代都把乌木用作辟邪之物，制作的工艺品、佛像、护身符挂件。古人云：“家有乌木半方，胜过财宝一箱”。

现代的“乌木”是红木的一种，木材市场上一般所称的“乌木”是指黑色非洲乌木以及东非黑黄檀，它们是树木树种的一类别，属于国家红木标准的一种。

重庆江北区鱼嘴镇长江边于2007年8月发现珍稀阴沉木。经专家初步鉴定，其大致形成于3000年前，树型大而且完整美观，具有较高的研究价值。

为免遭人为破坏和偷盗，当地政府派专人进行了看护，江北区文化广播新闻局和江北区文管所也及时制定了发掘方案。经过14天的艰难挖掘，一根长11米、重约4吨的阴沉木，通过两条货轮夹载，在重庆港机厂码头吊运上车。

据悉，阴沉木又叫乌木，是树木被埋在地底下在缺氧环境中经漫长年代形成。其特点为耐潮、耐虫、耐腐、油性重。阴沉木自古以来被视为名贵木材，特别是明、清时期，成为皇室建筑和棺木的首选之材。

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