清明，是祭祀先人亡友的日子。清明节在二千多年前的西周时就出现了，系传统的“八节”(上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至、除夕）之一。但过去清明节的日子并不固定，也不只是一天。由于清明节气一般在公历4月5日前后，或4号，或6号，后来为了统一，祭祀意义上的“清明节”就约定俗成在4月5日这天，成了“标准时间”。民间风俗，在5日前十天后八天，都算清明。

　　南宋吴自牧著写的《梦粱录》一书中记载，当时的清明节“官员士庶，俱出郊省坟”，此即古诗所谓，“骑驴担酒祭祖坟，一路春光满眼新”。

　　民间扫墓祭祖如此重视，皇家对清明自然更视同非常。下面以祭大明王朝头一代、明太祖朱元璋的孝陵为例，看看皇家祭祖陵是怎么样一种排场。

　　清明祭陵为明“三大祭”之第一祭

　　在明朝，祭祀祖陵的仪式相当严格。《明仁宗实录》记载，洪熙元年二月（公元1424年），朱高炽派敕守南京的驸马都尉沐昕去祭祀孝陵，“自今孝陵四时祭祀，命尔行礼，必诚敬请清洁以裕神明，不可纤毫怠忽”。明仁宗朱高炽是朱棣的长子，朱元璋的孙子。

　　那时大明王朝的都城已迁往北京，但他不敢忘记祭祀南京的孝祖陵。从他的口谕可知，大明王朝对祭祖陵丝毫不敢大意，虔诚万分，因为那牵涉到神灵保佑之大计，事关国体。

　　皇家陵寝，除了忌辰外，四时八节都要祭祀，但重点不同，各个朝代的礼仪要求亦有别。

　　《明会典》记载，建文帝朱允?初年，定孝陵的祭祀安排为“五小祭”、“三大祭”。由主管祭祀的太常寺具体操办负责。

　　“五小祭”里包括朱元璋（闰）五月初十、马皇后八月初十这两个忌日；“三大祭”，就是指清明、中元、冬至三大节气，其中，清明祭陵为“三大祭”之第一祭。 历史

　　 近臣在参祭时要“跪拜”敬礼

　　“三大祭”都是“日祭”，使用“牲醴”。“牲醴”就是要用动物作为祭品的祀制，而不是简单摆几个果盘，烧几炷香就可了事的，大小官员也都得参加，皇帝是全国人民的祖宗嘛。明万历年间进士顾起元所著的《客座赘语》记载：“凡三大祭，用祝版。已上祭祀俱百官陪祭，遣备武臣行礼。”顾起元官至吏部侍郎，这些文字应该是他陪祭时的亲眼所见，亲身体会。

　　祭陵过程中，官员的行为举止得有分寸，连怎么走都有规定。

　　《明会典·山陵遣祭仪》记载：赞引引遣官由殿右门入，典仪唱执事官各司其事。赞引引遣官就拜位，执事捧香合至香案。赞引赞诣前导遣官至香案前跪，赞上香，遣官三上香。讫，赞复位。赞四拜（通赞众官同），典仪唱奠帛，行初献礼。执事捧帛爵，各跪献于御案前。讫，赞跪拜（通赞众官皆拜），赞读祝。读讫，赞府伏、兴、平身（通赞众官同），典仪唱行亚献礼仪（仪同初献，惟不奠帛、读祝），唱行终献礼（仪同亚献），赞四拜。典仪唱读，祝官捧祝，进帛官捧帛，瘗位，赞礼毕。

　　从这个祭仪规制来看，程序比现代追悼会的“三鞠躬”要繁烦得多了，仅从主祭官员的动作上就知道不能马虎，要跪、捧、伏（趴地上）、平身，四拜方止。

　　行祭中不能咳嗽以免“惊驾”

　　祭祀时还不能乱说话，言语方面有明确规定。《明会典·山陵遣祭仪》记载的《祝文》，共有24个字：如在清明节时，祝文是这样的——“时维仲春，雨露既濡，追念深恩，不胜怵惕，谨用祭告，伏惟尚享。”

　　霜降祭：“时维季秋，霜露既降，追念深恩，不胜凄怆，谨用祭告，伏惟尚享。”

　　中元祭：“气序流迈，时维中元，追念深恩，伏增哀感，谨用祭告。伏惟尚享。”

　　冬至祭：“时维冬至，雨露既濡，追念深恩，伏增哀感，谨用祭告，伏惟尚享。”

　　由于明陵后来越来越多，要祭祀的“祖宗”也越来越多，清明时的祭仪就越来越形式了，要套用固定的语言程式，如《祝文》，只是根据陵墓主人的谥号不同而作适当调整，其他内容都是一样的——开始糊弄祖宗了。

　　不仅不能乱言语，行祭时连咳嗽都不准的。如果有人咳嗽，或是弄出声响来，往往会遭到内侍官员的严厉训斥，警告他不要“惊驾”。有的官员为逃避祭祀之辛苦，常常在清明节时称病请假，躲起来不参加。

　　祭陵时泄露皇家秘密

　　平时官员是不得入陵的，所以，祭陵有时也成为有心文官考证野史传闻的绝好机会。如，民间传讲明成祖朱棣的生母是?妃，生下朱棣后，?妃被朱元璋和马皇后两人用“铁裙”之酷刑活活折磨死了，朱棣从小被马皇后抱到身边，便成了马皇后亲生儿子，后来朱棣当了皇帝后，对?妃十分怀念，便在孝陵内给她一个特殊的灵位，位列马皇后之旁边；又在南京修建大报恩寺以纪念。

　　明人张岱在其作品《梦忆》中记下了崇祯十六年（公元1642）七月陪祭孝陵时的“发现”，?妃的牌位很讲究，前面贡品丰富，确实与其他嫔妃的待遇不一样——“再下东西列四十六席，或坐或否，祭品极简陋。”这“四十六席”指为朱元璋殉葬的46位嫔妃。 历史

　　张岱在文中还提到一事，由于当时是七月天，正是“火炉”南京最热的时候，祭祀仪式结束了，那些摆在供案上的牛、羊等祭品，也都变质了，臭味熏人。

　　祭祀用品是死者生前爱吃的 历史

　　祭陵时，祭祀物品品种很多，当然还要用于招待参祭人员啦。牛、羊、猪、鹿、兔、鸡、鱼，这些牲畜家禽水产什么的，自然是少不了的。时令蔬菜也不能缺，与生前享用的“菜单”毫无两样。而且，到什么季节，上什么祭品。韭菜、荠菜、芹菜、茄子、苔菜、竹?、芋苗等，都是朱元璋和马皇后这对布衣夫妻生前爱吃的，要保证供应；菱角、樱桃、杏子、西瓜、橙子、栗子、甘蔗，也不能缺。 历史

　　根据《南京太常寺条》的记录，每月送往主管宴享（制作祭品）的光禄寺的东西都不重样——

　　正月，韭菜、生菜、荠菜、鸡子、鸭子；

　　二月，芹菜、苔菜、藜蒿、子鹅；

　　三月，茶、笋、鲤鱼；

　　四月，樱桃、杏子、青梅、王瓜、雉鸡、猪；

　　五月，桃子、李子(又夏至李子)、茄子、面、小麦仁、嫩鸡；

　　六月，莲蓬、甜瓜、西瓜、冬瓜；

　　七月，枣子、葡萄、雪梨、鲜菱、芡实、大麦仁、小麦；

　　八月，藕、芋苗、茭白、嫩姜、粳米、粟米、米、鳜鱼；

　　九月，橙子、粟子、小红豆、砂糖、鳊鱼；

　　十月，柑子、橘子、山药、活兔、蜜；

　　十一月，甘蔗、鹿、獐、雁、荞麦面、小红豆、黑砂糖； 历史

　　十二月，菠菜、芥菜、白鱼、鲫鱼。

　　又，送太常寺转送光禄寺供荐品物：

历史

　　二月，子鹅； 历史

　　三月，笋；

　　四月，青梅；

　　七月，雪梨；

　　八月，茭白；

　　九月，橙子；

　　十月，柑子；

　　十一月，甘蔗；

　　余月无。

祭品除自产外还有民间朝贡

　　这些用于供奉宴享的原料都是从哪来的？除了少量由神宫监、光禄寺自己生产、种植的外，绝大多数都是各地作为“政治任务”进贡的，由特定地方的专人专户饲养、种植的。从《南京太常寺条》的记录中可以知道当年孝陵的祭祀用品来源情况：牺牲所喂养：

　　牛犊，和州江浦县解； 历史

　　北羊，陕西西安府解；

　　山羊，湖州府解，宁国府解；

　　猪，宣课司抽分；

　　鹿，宁国府解；

　　兔，应天府属县猎户纳。

　　香帛诸物：

　　降香、速香、马牙香、浇烛、黄蜡，以上俱太常寺关领； 历史

　　浇烛、香油，上元、江宁县纳；

　　各色制帛，南京司礼监领；

　　时果、椒、笋、粉、糖等项，上元、江宁县买办； 历史

　　面、酱、醋等，籍田祠祭署支；

　　酒，南京光禄寺支。

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