这篇文章写出了君子和小人的区别，“小人逞才而无耻，君子守道而无欲。”守道而无欲则才不显也，呈才而无耻则示其能也，设天下无大碍，则以不显才之君子对示其能之小人，则似君子也作无能之辈矣，岂不悲哉！幸有道之君查之可也！
原文：
仁宗为太子，曾侍侧，成祖顾问讲官：“今日说何书？”对曰：“《论语》君子小人和同章。”问：“何以君子难进易退，小人易进难退？”对曰：“小人逞才而无耻，君子守道而无欲。”问：“何以小人之势常胜？”对曰：“此系上之人好恶，如明主在上，必君子胜矣。”又问：“明主在上，都不用小人乎？”曰：“小人果有才不可弃者，须常警饬之，不使有过也。”
翻译：
仁宗是太子的时候，曾经在成祖旁边侍奉，（一次）成祖回头问讲官说：“今天要讲解什么文章？”讲官回答说：“讲解《论语》里面的小人和同章。”明成祖问：“为什么君子做官困难而又容易被(罢免？或者退职？） ，小人则容易做官又不容易被（罢免?）呢？”讲官回答说：“（是因为）小人喜欢显示自己的才能又无耻，君子恪守道义又没有什么欲望。”明成祖又问：“为什么小人却往往得势呢？”讲官回答说：“这要看上面的人的好恶，如果执政的是个明君，那么必定是君子胜过小人了。”明成祖又问：“明君都不用小人吗？”讲官回答说：“小人如果真的有才不能舍弃的，必须常常去警告提醒他，不让他有过错就可以。”
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