顾鼎臣（1473－1540），明大臣。苏州昆山（属今江苏）人，初名同，字九和，号未斋。生于明宪宗成化九年，卒于世宗嘉靖十九年，年六十八岁。弘治进士，官至礼部尚书、文渊阁大学士。东南赋役不均，因得其力有所改正。昆山原无城池，力主造之，倭寇来犯，合城无恙。后卒于官。谥文康。

弘治十八年(1505)状元。授修撰。正德间任左谕德。嘉靖起步步高升，历任直经讲筵、礼部右侍郎、吏部左侍郎、掌詹事府、礼部尚书。以后又兼文渊阁大学士，参与机务。不久加少保、太子太傅，武英殿大学士。

十九年十月死于任上。顾鼎臣文才卓著，尤擅青词，嘉靖帝迷信神仙，好长生术，于殿内设斋醮。顾投其所好，撰青词“步虚词”七章，受到“优诏褒答”，众臣纷纷效仿。后期，夏言专权，顾鼎臣难有作为，仅充位而已。倭初起时，顾考虑沿海防务，指示地方疏请州县次第筑砖石城墙防倭，经顾奏淮后，昆山首先筑成砖石城墙，不久就多次凭此击退倭寇骚扰。 历史

著作甚丰，主要有《洪范讲章》、《先桂轩府君(顾恂)年谱》、《文康奏议》、《医眼方论》、《顾文康公文草》、《顾文康公全集》等。

出身低微的状元宰相

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顾鼎臣（公元1473-1540年）是明孝宗弘治十八年 （1505年）乙丑科状元。明世宗嘉靖十七年（1538年）八月至嘉靖十九年 （1540年）十月，任文渊阁大学士、武英殿大学士，任职时间两年。

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顾鼎臣性格柔淳宽厚，史书评价他：“素柔媚，不能有为，充位而已。”而《吴郡五百名贤传赞》则称他是：“救时良相，名炳青史。”他是苏州状元中少数几个搬上舞台的人物之一，越剧、沪剧、锡剧、滩簧文戏中有 《顾鼎臣》；苏州长篇评弹 《顾鼎臣》更是名闻江、浙、沪，盛演不衰。那么，历史上的顾鼎臣到底是一个怎样的人物呢?

婢女私生子 少似流浪儿

顾鼎臣与大多数出身书香门第、名门望族的苏州状元、宰相相比，算得上是个“另类”。他是苏州状元、宰相中出身地位最低下的。

顾鼎臣父亲顾恂更是个买卖针线的小商人，在当地镇上开设一爿小店铺。其妻子是个凶悍、好嫉妒的女人。顾家有个姓杨的“青衣”婢女生得眼清目秀，楚楚动人，顾恂的妻子对婢女行动防备严密，禁止顾恂与她接触往来，顾恂又是个十分怕老婆的人，平时对婢女不敢正面看一眼。一天，婢女去给顾恂送饭，刚到店铺就下起大雷雨，婢女不能马上回去。天下大雨，自然也没有人来买东西了。顾恂与婢女眼睛对眼睛，望着那年轻、漂亮、温顺的女子，顾恂终于控制不住自己，与她发生了关系。天下就有这样的巧事，那女子竟然怀孕了，经过十月怀胎，生下了一个胖乎乎的男孩。这个男孩，就是后来中状元做宰相的顾鼎臣。那一年，顾恂已经是57岁的老头子。

顾恂妻子得知老头子与婢女养了个私生子，十分恼怒，曾多次搜索男孩要杀死他，顾恂无可奈何，只得将孩儿掷到隔壁磨房，想让拉磨的驴子踏死，幸亏磨房主人发现，将男孩救出并收养了起来。后来，顾恂老婆始终不承认顾家有这个儿子，对他的生母更是像奴隶般虐待。顾鼎臣考中了秀才，顾恂妻子则不以为然，仍让他生母干脏活累活。顾鼎臣状元及第后，衣锦还乡，要求见生母，说道：“即使能见一面，死也无恨!”最后在亲友的帮助下，母子终于得以相见。见生母衣服褴缕、蓬头垢面地从厨房间里出来，顾鼎臣悲从中来，与母亲抱头痛哭，泪如泉涌。

顾鼎臣小时候常常吃了上顿没下顿，还要上山割草砍柴。有点像无人管教的野孩子，流浪儿。有一天，顾鼎臣与一群要饭的流浪儿一起打死了一条狗，一时找不到可烧的柴，便跑进一座破庙搬出罗汉佛像当柴；狗烧熟后，顾鼎臣得以饱餐了一顿。这事大概算得上是他出生以来吃得最香最饱的一顿。

勤学中状元 青词结君王

顾鼎臣勤奋好学，警悟疏通。弘治十八年（1505年），考取乙丑科状元。关于顾鼎臣考状元还有一则趣闻：乙丑科的殿试读卷大臣是内阁大臣刘健和谢迁，其中谢迁是成化十一年（1475年）乙未科的状元。殿试题目，由刘健奉旨拟定。考生在答题时，谢迁问刘健殿试策问题目是什么意思，刘健说：“不过是以纯王之心，行纯王之政罢了。”意思是以周文王那样的心去行周文王之道。谢迁说：“这个意思，可不大容易领会啊！假如让我参加这场考试，我肯定拿不了这个状元了！”就在二位大臣交谈之间，顾鼎臣已把试题答完。但仔细一检查，发现订好的试卷中误空了一页。文章讲究内在的逻辑性，中间补一页可不是容易的事。才思敏捷的顾鼎臣只得绞尽脑汁，终于写满了空页。不知是听到了刘、谢的交谈，还是鬼使神差的巧合，这勉强补上的一页文字正好切合刘健的出题要求。阅卷时，刘健找来找去，没有发现领会自己用意的卷子，正当他感到很失望时，读到了顾鼎臣的试卷，不禁高兴地对谢迁说：“天下读书人岂敢轻视！我的意思有人领会了！”

顾鼎臣的试卷末尚留有19行空白，而这一科的阅卷大臣恰巧19人。按照当时的规定，每个阅卷大臣都要写上自己的评语。刘健一见不禁感叹道：“此人用心不凡，我们每个人写评语的地方都留好了！”于是，便取顾鼎臣为一甲一名，送给皇帝点状元。

顾鼎臣刚入翰林，明孝宗便驾崩。继承帝位的是正德皇帝，是个典型的昏君。正德十六年（1521年）三月，终因纵欲荒淫而丧命。武宗无子嗣，按兄终弟及的祖训，他的堂弟朱厚?入承王位，即明世宗，次年改年号为“嘉靖”，俗称嘉靖皇帝。从此，顾鼎臣时来运转，开始青云直上，一直当到副宰相。

嘉靖皇帝迷信长生不老之术。他坐天下的第二年，便在乾清宫设坛祈祷。此后，他陷于求仙术而不能自拔。斋醮祈祷时，要宣读祭告“天神”的奏章表文，这是一种赋体文章，需要以极其华丽的文笔表达出皇帝对天帝的敬意和求仙的诚意，用朱笔写在青藤纸上，故名“青词”。当时奉命作词的几个大臣水平一般，嘉靖皇帝很不满意。顾鼎臣瞅准这是讨皇上欢心的大好时机，曾撰写《步虚词》七章，即七章高水平的“青词”献上，并上疏条陈斋坛上应如此这般，才合乎斋祷仪式。嘉靖皇帝御览了他的“青词”和奏疏，龙颜大悦，“优诏褒答”。他因此成为世宗朝第一个以“青词”而受宠的大臣。《明史》称“词臣以青词结主知，由鼎臣倡也。” 历史

功存桑梓 救时良相

嘉靖十七年（1538年）八月，顾鼎臣以太子太保、礼部尚书兼文渊阁大学士，入阁参预朝廷机务。明年正月，加少保兼太傅，进阶武英殿大学士。担任宰相后，顾鼎臣最值得荣耀的一件事是皇帝南巡时代朝临政三个月。大学士翟銮认为：顾鼎臣“留守居重，伊、周而下，莫之再见。非肃慎忠贞者，不足以语此。”《明史》评价顾鼎臣“素柔媚，不能有为，充位而已”；沈德符也说他“事业毫无闻”。实事求是地讲，顾鼎臣还做过不少利国利民的事的。

一、关心国家经济，疏请丈量田亩。顾鼎臣是明代关心经济的少数几个大臣之一，是明朝中期的经济学家，《明史·食货志》用了较多的篇幅记载他关于经济的主张及动议。古代的田赋是国家的重要财政来源，“自洪武迄弘治百四十年，天下额田已减强半。”天下额田已减少一大半，国家的税收财政已无以为继。据此，顾鼎臣提议重新丈量全国田亩，清查庄田，还田于民，改革赋役制度。于是，世宗敕谕户部清查庄田，对强占民田者，都归还原主。

二、裁减江南赋税。江南自古以来赋税严重，出身江南的顾鼎臣十分关心日益严重的江南赋税问题。他十分同情百姓困苦，早在正德年间担任谕德时就曾指出：江南许多地方的粮长滋害州里间，民间往往“一人逋负，株连亲属，无辜之民死于?楚囹圄者几数百人”。对此，上疏改革钱粮积弊四事，详细分析积弊形成的原因，并一一提出对策。嘉靖十八年（1539年），身为大学士的顾鼎臣再次就江南赋税问题上疏，他说：“苏、松、常、镇、嘉、湖、杭七府，供输甲天下，而里胥豪右蠹弊特甚。宜将欺隐及坍荒田土，一一检核改正。”最后，嘉靖皇帝饬命巡抚欧阳铎裁减田赋，使繁重的江南赋役一度有所改轻。

三、关心百姓疾苦，请求纾民解困。嘉靖十五年（1536年），京师大地淫雨连绵，沉灶坏屋，百姓溺死无数；而全国其它的郡县也多水灾。顾鼎臣特地作《悯雨》诗，反映北地水患灾情；并上疏“极论伤夷困苦之状”，规劝皇帝应该“修人事以格天心，纾民困以消隐祸”。结果得旨而行 。重病临终前，他还奏疏：“一、复盐法以备边计；二、兴两京、山东、河南水利，开稻田以省漕运；三、经理宣府、大同、蓟州、辽东、山西边备，以保障京师；四、复河套，经理甘肃，以保全陕；五、经松、潘，以保全蜀”（《顾文康公文集》），竭力主张整顿盐赋制度，根治黄河水患，兴修水利，开垦新田。