1000年前的中国，正值北宋时期，都城为东京汴梁开封，春节当时叫“元旦”，是一年之始。

　　北宋“春晚”的热闹可谓空前。说来也巧，北宋建立恰好是春节期间。后周显德七年(公元960年)，春节即将到来，北汉和契丹联合入侵。大过年的，烽烟紧急。农历正月初一，殿前都点检赵匡胤奉旨抵御，行至开封东北45里的陈桥驿，赵匡胤不甘寂寞，觉得当皇帝很有面子，于是揭竿而起、发动兵变，建立宋朝，定都开封，改名东京。

　　东京城极盛时人口达150万上下，是世界第一大都市，这为“春晚”的热闹和娱乐打下了坚实的物质基础和文化储备。

　　或许因为大宋王朝在春节期间诞生，是为国庆，加上春节是传统佳节，宋朝对这个日子格外重视，也举行盛大的“春晚”活动。不过北宋的“春晚”以政治性仪式为主，为显示大宋皇帝的唯我独尊及江山居于天下之中，接受万邦来朝贺。因此春节这一天，宫廷里要举行大规模的朝会，也就是“春晚”，天子受百官朝贺，俗谓“排正仗”。也常有辽、高丽、西夏、于阗、回纥等地的外交官前来朝贺。期间少不了鼓乐齐鸣、夜夜笙歌。

　　北宋“春晚”上，皇家“官琴局”御制的“松石间意琴”闪亮登场，比当今顶级钢琴不知高级几十倍，演奏的乐曲让文武百官无不啧啧称奇，皇帝也深感满意、龙颜大悦。此琴外涂掺有鹿角粉、朱砂、金、银细粒的大漆，精致考究、珍贵无比，后来这把在北宋春晚演奏过的古琴被乾隆收藏御用，并题款。2010年十月，在北京拍卖出5800万元的高价。笔者王锦思见证了这个拍卖奇迹的诞生。

　　宋朝皇帝平常都游手好闲，打麻将、玩鹰呼犬，宋徽宗还狎妓李师师。春节晚上，皇帝们更是有理由不理朝政，也出来散散心，美其名曰与民同乐，有诗赞曰：“正月端门夜，金舆缥渺中。传觞三鼓罢，纵观万人同。”就是说大晚上皇宫门前皇帝驾舆出游的盛况，老百姓只能远远地眺望，喝酒打了三遍鼓，可见当时万人朝拜的壮观景象。
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