明朝末年也就是十七世纪上半叶，人类的战争方式正在冷热兵器衔接过渡的重要阶段，欧洲骑士的铠甲轻易的被火枪的铅弹洞穿，领主和国王们厚厚的城堡再也无法抵档市民军队的大炮，中世纪结束了。与此同时，那些骑射为本，到处屠杀破坏的野蛮游牧民族也逐渐失去了和富裕文明对抗的能力。滚回草原继续放羊。

　　在这种历史大变革中只有中国是个例外，我们的明朝遗憾地没能顶住游牧民族最后一波进攻，华夏大地被满清荼毒了数百年，被世界远远的抛在了后面。

　　要说明军的失败，先来看看同时期的另一场重要战争，欧洲1618---1848年的“宗教战争”，当时整个欧洲分成天主教和新教两大集团混战了三十年，战后各国纷纷对战法和军队进行改革，火枪手的数量首次超过了长矛兵，采用了先集中使用炮兵进行火力准备，继而用骑兵突击，最后由步兵扩大战果击败敌军的三段式战法，成为滑膛枪时代的标准战法。后来拿破仑又把它发挥的炉火纯青（此战法的生命力一直延续到十九世纪末，直到机关枪的大量使用才逐渐改变）。从这场战争之後，掌握这种战法的军队就发生了质变，面对这样的军队，骑射蛮族们的“十万铁骑”、“铁骑席卷”再怎么威风也是冷兵器时代的余辉了，他们的末日已经到来。

　　这种战法不是某个军事天才的独家创造，而是火器发展的必然，也就是说只要火器达到了那种水平，仗必然会这么打。反之的话还是冷兵器战争，面对游牧民族还是没有优势。明军虽然火器众多，也一直积极的研制、购买、提高火器技术，但是还没有发生质变，依旧是一支冷兵器军队。

　　要达到上面说的这种水平

　　第一，火炮能够发射“开花炮弹”，即爆炸弹，这使火炮从一种攻城器械变成野战武器，能大量杀伤有生目标。

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李之藻