明永乐十四年（1416），武当金殿建成。金殿坐落在湖北省武当山天柱峰顶端，是一座鎏金铜亭，不中国古代的大型铸件。其高5.54米，宽4.4米，深3.15米，整个大殿均为铜铸鎏金，造型壮观华丽，纹饰繁缛，光彩夺目。殿内宝座、香案和陈设器物，均金饰。内悬之鎏金明珠，设计精巧，犹如木雕。而尤以重达10吨的着袍衬铠的真武帝君铜像最为珍贵，是武当的金山铜铸造像艺术中的珍品。殿前陈设有金钟、玉磬，亦为不可多得的艺术品。由于金殿在铸造时似已考虑到构件的膨胀系数，构件装配比较严密，而且成吨重的铸件用失蜡铸造法铸造，然后运至峰项进行装配。因此，金殿不仅反映了当时社会宗教昌盛的一个侧面，而且在很多方面显示出明代科学技术已具有相当高的水准。

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金殿奇观
屹立于天柱峰绝顶的武当金殿，不仅以其精妙壮观的建筑结构被誉为稀世国宝，更因其特有的奇异景观令世人叹为观止，为武当山这座道教名山平添了几分神奇与扑朔迷离的美丽。金殿奇观中最著名的是“祖师出汗”、“海马吐雾”和“雷火炼殿”三大奇观。“祖师”就是金殿内的真武神铜像。每当大雨来临之际，真武铜像就会像人一样热得汗流浃背。所谓“海马吐雾”，就是金殿顶上的海马铸像有时会从口中吐出串串白雾，并咴咴地对天长啸。道士说，这预示着天帝将派雷公雨师前来洗炼金殿。这时，在金顶上值班的道士便赶忙从金顶上到南天门下。不久，雷雨交加，金殿周围电闪雷鸣，无数大火球在金殿四周滚动激荡，使人惊心动魄。雨过天晴后，大殿黄光灿然，像被洗过一样，这就是“雷火炼殿”。道士们认为这是天帝为了保持金殿的圣洁不被污染，从而把金殿内的宝物冶炼得更加完美；他们还相信，如果有人在金殿内受到雷火的锻炼，也将得道而长生不死。
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