虽然宋代给后世的印象是重文轻武。但鲜为人知的是，宋朝拥有中国古代防护最好的重装步兵。

　　在宋代，欧洲锁子甲的重量不过15公斤，15世纪时的哥特式全身甲也只有20公斤。虽然17世纪最重的盔甲达到了42公斤，但普通的重型四分之三甲也只是在20??30公斤的范围内。以重量而言，中国宋代的步人甲(步兵铠甲)是中国历史上最重的铠甲，根据《武经总要》记载，北宋步人甲由铁质甲叶用皮条或甲钉连缀而成，属于典型的札甲。其防护范围包括全身，以防护范围而言，是最接近欧洲重甲的中国铠甲，但是也没达到欧洲重甲那种密不透风般的防护程度。

　　根据宋绍兴四年(1134)年的规定，步人甲由1825枚甲叶组成，总重量达29KG，同时可通过增加甲叶数量来提高防护力，但是重量会进一步上升。为此，皇帝亲自赐命，规定步兵铠甲以29.8KG为限。此后，又把长枪手的铠甲重量定为32-35KG;由于弓箭手经常卷入近战格斗，其铠甲定为28-33KG;而弩射手的铠甲定为22-27KG。同时期的欧洲步骑兵的铠甲类型还以锁子甲为主，没有达到如此的重量。

　　绍兴十年前后，是宋朝军队最强大的时期。名将岳飞、韩世忠等，率领以铁甲、长枪强弩为主要装备的重步兵，以密集阵容屡屡击败金朝骑兵。包括兵器在内，当时宋军重步兵的负荷高达40-50KG，由于装备过重，机动性受到影响，如绍兴十一年(1141)的?皋战役，以步兵为主力的宋军，由于身被重甲，加上过于长大的兵器，负荷过重，因为未能全歼已溃不成军的金朝骑兵。

　　同时为了更有效抗击装甲骑兵的需要，宋代还生产了大量的各种大刀。特别是在南宋的初期，大刀和大斧已成为装甲步兵(重步兵)的重要装备。例如，宋高宗绍兴十年1140)宋军和金兵的郾城之战，宋将岳飞就把装备有大刀、大斧的装甲步兵按两翼摆开阵势，有效地阻止了金兵装甲骑兵的进攻。当时，用大刀对付装甲骑兵进攻的基本战术，先是用大刀劈砍防御比较弱的马腿，然后，对准骑兵的胸部猛砍。

　　从历史资料中可以看出，宋朝并非想象中那样弱，其重装步兵更是在中国古代首屈一指。

　　古代的人均GDP峰值无疑是北宋时达到的。北宋朝税峰值达到1亿6000万贯。1两黄金=10两白银=10贯，所以，1贯=5克。现在1克黄金=19美元，按黄金折价，现在约值152亿美元。

　　当时的税率约为1/15，且农民不像现在有多如牛毛的负担。并且也没有户籍制，想做生意就可以进城。商业尤为发达，司马光曾说：“世风日下，贩夫走卒接着丝袜”

　　由于其他赋税不多，那么GDP差不多是152*15=2280亿美元。当时北宋的人口差不多一亿，因此也可以有2280美元的人均GDP。其实，换算美元有很多不合理的地方，因为黄金的开采量有了极大的增长，所以，应该比2280美元高得多!
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