分)
善 人
老 舍
汪太太最不喜欢人叫她汪太太;她自称穆凤贞女士,也愿意别人这样叫她。她丈夫很有钱,她老实不客气地花着;花完他的钱,而被人称穆女士,她就觉得自己是个独立的女子,并不专指着丈夫吃饭。
穆女士一天到晚甭提多忙。不说别的,就先拿上下汽车说,穆女士——
也就是穆女士!——
一天得上下多少次。哪个集会没有她?哪件公益事情没有她?换个人,那么两条胖腿就够累个半死的。穆女士不怕,她的生命是献给社会的;那两条腿再胖上一圈,也得设法带到汽车里去。她永远心疼着自己,可是更爱别人,她是为救世而来的。
穆女士还没起床,丫环自由进来回话。她嘱咐过自由们不止一次了:她没起来,不准进来回话。丫环就是丫环,叫她“
自由”
也没用,天生的不知好歹。她真想抄起床旁的小桌灯向自由扔去,可是觉得自由还不如桌灯值钱,所以没扔。
“
自由,我嘱咐你多少回了!“
穆女士看看钟,快九点了,她消了点气,是喜欢自己能一气睡到九点,身体定然不错;她得为社会而心疼自己,她需要长时间的睡眠。
“
不是,太太,女士!”
自由想解释一下。
“
说,有什么事!别磨磨蹭蹭的!”
“
方先生要见女士。”
“
哪个方先生?方先生可多了,你还会说话呀!”
“
老师方先生。”
“
他又怎样了?”
“
他太太死了!”
自由似乎很替方先生难过。
“
不用说,又是要钱!”
穆女士从枕头底下摸出小皮夹来:“
去,给他二十,叫他快走!”
自由拿着钱要走,又被主人叫住:“
叫博爱放好洗澡水。”
自由走出去后,穆女士又想起来:方先生家里落了丧事,二少爷怎么办呢?无缘无故的死哪门子人,又叫少爷得荒废好几天的学!穆女士是极注意子女教育的。
“
博爱,开饭!”
她赌气似的大喊。
穆女士的早饭很简单;一大盘火腿蛋,两块黄油面包,草果果酱,一杯加乳咖啡。吃着火腿蛋,她想起方先生来。方先生教二少爷读书,一月二十块钱,不算少。不过,方先生到底可怜,她得设法安慰方先生:“
自由,叫厨子把鸡蛋给方先生送十个去;嘱咐方先生不要煮老了,嫩着吃!”
穆女士咂摸着咖啡的回味,想象着方先生吃过嫩鸡蛋必能健康起来,足以抵抗得住丧妻的悲苦。继而一想,以后索性就由她供给他两顿饭,那可就得少给他几块钱。他少得几块钱,可是吃得舒服呢。她总是给别人想得这样周到;不由她,惯了。她永远体谅人怜爱人,可是谁体谅她怜爱她呢?想到这儿,她觉得生命是个空虚的东西。工作,只有工作使她充实,使她睡得香甜,使她觉到快活与自己的价值,她到书房去看这一天的工作。
她的秘书冯女士已在书房等一点多钟了。冯女士才二十三岁,长得不算难看,一月挣十二块钱。穆女士的交际多么广,做她的秘书当然能有机会遇上阔人;假如嫁个阔人,一辈子有吃有喝,岂不比现在挣五六十块钱强?穆女士为别人打算老是这么周到,而且眼光很远。见了冯女士,穆女士吸了口气:“
哎!今儿又有什么事?说吧!”
她倒在个大椅子上。
冯女士把记事簿早已预备好了:“
穆女士,盲哑学校展览会,十时二十分开会;十一点十分,妇女协会,您主席;十二点,张家婚礼;下午……”
“
先等等,”
穆女士又叹了口气,“
张家的贺礼送过去没有?”
“
已经送过去了,一对鲜花篮,二十八块钱,很体面。”
“
啊,二十八块的礼物不太薄,下午一共有几件事?”
“
五个会呢!“
“
甭告诉我,我记不住。等我由张家回来再说吧。”
穆女士不想去盲哑学校,可是又怕展览会相片上没有自己,怪不合适。她决定晚一会儿,正赶上照相才好。这么决定了,她很想和冯女士再说几句,倒不是因为冯女士有什么可爱的地方,而是她自己觉得空虚,愿意说点什么……
解解闷儿。她想起方先生来:“
冯,方先生的妻子过去了,我给他送了二十块钱去,和十个鸡蛋,怪可怜的方先生!”
穆女士的眼圈真的有点发湿了。
冯女士早知道方先生是自己来见汪太太,她不见,而给了二十块钱,可是她晓得主人的脾气“
穷先生真可怜!可也是遇见女士这样的人,赶着给他送了钱去!”
穆女士脸上有点笑意:“
我永远这样待人;连这么着还讨不出好儿来,人世是无情的!”
“
谁不知道女士的慈善与热心呢!”
“
哎!也许!”
穆女士脸上的笑意扩展得更宽了些。
“
二少爷的书又得荒废几天!”
冯女士很关心似的。
“
可不是,老不叫我心静一会儿!”
“
要不我先好歹地教着他?我可是不很行呀!”
“
你怎么不行!我还真忘了这个办法呢!你先教着他得了,我亏不了你!”
“
您别又给我报酬,反正就是几天的事,方先生事完了还叫方先生教。”
穆女士想了会儿,“
冯,你就教下去,我每月一共给你二十五块钱,岂不是很好?”
“
就是有点对不起穷先生!”
“
那没什么,遇机会我再给他弄个十块八块的事;那没什么!我可该走了,哎!一天一天的,真累死人!”
(有删改)
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