分）
博士学位
牛津大学魅力超凡，但对17
岁的霍金来说，头一的功课很没意思。他几乎毫不费力就能解答导师出的任何物理或数学问题，轻易地胜利无法带来成就感。他很少做笔记，对很多标准教科书也不信任。一位导师根据一本教科书给全班出了一些题，霍金竟然没做任何一题，导师问他原因时，他花了二十分钟指出了那本书中所有的错误。
进入牛津快三的时候，霍金开始面临毕业考试的压力。有一件事使情况有些复杂，那就是他已向剑桥大学提出申请，准备攻读宇宙学博士。但是要被剑桥录取，他就必须得到牛津所授予的最高荣誉——
第一等学位。霍金的毕业考试成绩在第一等和第二等之间。他必须再参加口试。他很了解自己在学校中的形象，但他低估了别人对他天分的高度评价。当主试者要求他他能谈未来的计划时，他说：“
您给我第一等，我将进剑桥，如果我得到第二等我将留在牛津，所以我想您会给我第一等。”
结果他们真的给了他第一等。
霍金到剑桥攻读博士时选择了宇宙学，他认为“
宇宙学有着定义明确的理论——
爱因斯坦的广义相对论”
。他被分配给一位名叫
第一学期早些时候，夏玛注意到霍金有轻微的语言障碍，霍金的父母和同学也注意到他有点儿不对劲：一个宴会上，霍金倒一杯葡萄酒时，把大部分酒倒在了桌布上而不是杯子里。春季学期前，霍金被送进一家医院接受检查。他被诊断出患了罕见的、无法治愈的运动神经元症。这种病的发展结果是全身肌肉萎缩而瘫痪，但大脑的诸如思考与记忆的高级功能不受损害。通常的预测是当蔓延性瘫痪导致呼吸肌肉失效时，病人会因窒息或肺炎而死亡。医生预言霍金只能再活两。毫无疑问，霍金深受打击，认为自己可能活不到读完博士。一段消沉之后，他想：“
如果我非死不可的话，那也要做些好事再死。”
天文学
“
你所谈的那个量是发散的（即无限大）。”
霍金说。
一时之间，压低了的私语声传遍了听众席：如果霍金说的正确，霍耶的最新成果就是错误的。
“
它当然不发散。”
霍耶回答。
“
它是发散的。”
霍金大胆抗议。
“
你怎么知道呢？”
霍耶高声吼道。
“
因为我把它算出来了。”
霍金慢慢地回答。
一阵使人窘迫的笑声传遍了会场。霍耶对这个傲慢的轻人感到非常愤怒，认为霍金的行为是不道德的。但霍金与其他人指出，霍耶不应该公布尚未证实的结果，是他不讲学术道德在先。
霍金的病情很快恶化：走路极困难，有时会重重摔一跤；说话的声音变得莫名其妙，不再只是普通的模糊。但没有任何变化能减慢他的研究进度，事实上，他的研究工作进展得更快，并且比他过去学术生涯中曾做过的都要好。
一天晚上，在会剑桥途中的火车上，霍金一时默默地注视着窗外，车内的朋友们正在争论着彭罗斯①
的一些数学论点。突然，霍金产生了一个想法，他向坐在对面的夏玛说：“
如果把彭罗斯的奇点理论，运用到整个宇宙会得到怎样的结果？”
就是这个简单的想法，将他推到了成为超级科学巨星的路上。把奇点理论运用于宇宙研究绝非一个简单问题，几个月内，夏玛注意到这位轻的博士生正在做一件的确很特殊的事情。当霍金对自己思想背后的数学感到满意时，就开始写博士学位论文。论文最后一章是极有才气的研究成果，幸亏有了这一章，才使霍金顺利获得了博士学位。从那时起，这位23
岁的物理学家就可以自称为
（摘编自迈克尔·
怀特、约翰·
葛瑞本《霍金传》，邱励欧、王滋译）
【注】①
彭罗斯：罗杰·
彭罗斯爵士（Sir Roger Penrose
，
8
月8
日
），英国数学物理学家，牛津大学数学系名誉教授，在广义相对论与宇宙学方面有杰出贡献。
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