【美】 海明威
一个满身尘土，戴着一副钢边眼镜的老人坐在桥畔。
这是一座浮桥。桥上车水马龙，汽车、卡车、男人、女人，还有小孩，蜂拥地渡过河去。一辆辆骡拉的车子靠着士兵推转车轮，在浮桥陡岸上摇摇晃晃地爬动着。而这个老人却一直坐在那里，木然不动。他已经精疲力尽，无法再迈动脚步了。
我的任务是过桥了解桥头周围的情况，摸清敌人的动向。这项任务完成以后，我又回到了桥畔。这时，桥上的车辆已经不多了，行人寥寥无几；而这个老人还是坐在那里。
“你是哪里来的？”我上去问他。
“从桑·卡洛斯来的。”他说时，脸上露出了一丝笑意。
桑·卡洛斯是他的家乡，所以一提到家乡的名字，他感到快慰，露出了笑容。
“我一直在照管家畜。”他解释着。
“喔。”我对他这句话似懂非懂。
“是呀，”他继续说，“你要知道，我在那里一直照管家畜。我是最后一个离开桑·卡洛斯的呐。”
他看上去既不像放牧的，也不像管理家畜的。我看了看他那满是尘土的黑衣服，看了看他那满面泥灰的脸颊，和他那副钢边眼镜，问道：“是些什么家畜呢？”
“好几种，”他一边说一边摇着头，“没有办法，我是不得不和它们分开的。”
我注视着这座浮桥和这块看上去像是非洲土地的埃布罗三角洲，心里揣摩着还有多久敌人会出现在眼前，也一直留神地听着是否有不测事件发生的联络信号声。而这个老头仍然坐在那里。
“是些什么家畜呢？”我又问他。
“共有三头家畜，”他解释说，“两只山羊，一只猫，还有四对鸽子。”
“你一定要同它们分开吗？”
“是呀，因为炮火呀！队长通知我离开，因为炮火呀！”
“你没有家吗？”我问的时候，举眼望着浮桥的尽头，现在只有最后几辆车子正沿着河岸的下坡，疾驰而去。
“我没有家，”他回答说，“我只有我刚才说过的那些家畜。当然，那只猫没有问题，它会照管自己的，可是，其他的牲畜怎么办呢？”
“你的政见怎样？”我问他。
“我毫无政见，”他说，“我今76
岁，刚才走了12
公里，现在已经寸步难行了呀。”
“这里可不是歇脚的好地方，”我说，“要是你还能走的话，你就到去托尔萨的叉路口公路上，那里还有卡车。”
“我等会再去。那些卡车往哪里去呀？”
“朝巴塞罗那方向去的。”我告诉他。
“那个方向我没有熟人，”他说，“谢谢你，非常感谢你。”
他面容憔悴，目光呆滞地望了望我，似乎要谁分担他内心的焦虑似的。然后说：“那只猫没有问题，我心中有数，不必为它担心。但另外的几只，你说它们该怎么办呢？”
“嗯，它们可能会安然脱险的。”
“你这样想吗？”
“当然罗，”我说时，又举目眺望远处的河岸，现在连车影也没有了。
“我是因为炮火，才不得不离开的。而它们，在炮火中怎么办呢？”
“你有没有打开鸽子笼？”我问。
“打开了。”
“那它们会飞出去的。”
“对，对，它们会飞的。……但另外的牲畜呢？唉，最好还是不去想它们吧。”他说。
“要是你已经歇得差不多了的话，应该走了。”我劝着他，“站起来，走走试试吧！”
“谢谢，”他边说边挣扎着站起来，但身子一个摇晃，朝后一仰，又跌倒在尘土中了。
“我一直在照管那些家畜，”这时，他说话的声音单调、刻板，也不是在对我说，“我一直就是照管家畜的。”
此时此刻，我对他已经无能为力了。那是复活节后的星期天，法西斯军队正朝埃布罗推进。阴霾的天空中，云幕低垂，一片灰暗，连敌人的飞机也无法上天。
猫儿会照管自己，飞机没有上天，这就是那个老人能碰上的全部好运了。
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