比起柏拉图关于美的学说来，他的艺术理论显得更为明确，也更为完整。柏拉图以前的希腊哲学家对艺术也有所论述，其中涉及的主要问题便是艺术对现实的关系问题。柏拉图对于艺术问题的提出和解决，还是集中在艺术对现实的关系问题上；但是他较之以前的思想家更为系统地阐述了艺术的本质和作用，从而建立起一个完整的唯心主义的艺术理论体系。
柏拉图对于艺术本质的基本看法，就是把艺术看作一种摹仿。所以，他在《理想国》卷十里，便是从“研究模范的本质”来阐明艺术的本质。“摹仿说”是希腊早已有之的传统看法，如赫拉克利特就有过艺术摹仿自然的观点。这种看法把客观现实看作文艺的蓝本，表现出朴素的唯物主义的艺术观。但是，柏拉图却把“摹仿说”和他的“理念论”结合在一起，这就改变了“摹仿说”原来的朴素唯物主义的内涵，使它变成了他的客观唯心主义艺术理论的一个组成部分。在柏拉图看来，艺术是由摹仿现实世界而来的，而现实世界又是摹仿理念世界而来的。现实世界本身并不是真实体，它只是理念世界的“摹本”或“影子”，因此摹仿现实世界的艺术也就只是“摹本的摹本”、“影子的影子”，“和真理隔了三层”了。在《理想国》卷十里，柏拉图以床为例阐明他的理论。他认为有三种床：第一种是神制造的“本然的床”，是“床之所以为床”的那个理式，也就是床的真实体；第二种是由木匠制造的床，是床的理式的摹本；第三种是画家制造的床，是摹仿工匠的作品，而不是直接摹仿自然中的真实体。画家画床，所以要摹仿的知识工匠作品的外形，而不是它的本质。“所以摹仿和真实体隔得很远，它在表面上象能制造一切事物，是因为它只取没见事物的一小部分，而那一小部分还只是一种影象。”柏拉图由此断定：“从荷马起，一切诗人都知识摹仿者，无论是摹仿德行，或是摹仿他们所写的一切题材，都只得到影象，并不曾抓住真理。”
柏拉图认为艺术只能摹仿现实世界的外形，不能摹仿现实世界的本质，只能是在感性形式下对物质世界的摹仿，不可能向人们提供有关理念世界的真知识，因此也就达不到真理。这些看法取消了艺术真实地反映现实、揭示现实本质的可能性，完全否定了艺术的认识作用。柏拉图之所以对艺术的本质产生这种错误看法，当然首先是由于他对艺术的理解是建立在客观唯心主义的哲学基础之上的。他认为理念世界才是真实存在，自然会轻视感性世界。认识理念世界只有通过抽象的思维活动，所以他崇尚理性认识，鄙视感性认识，把两者对立起来。这样，他就自然要抬高“理念”和哲学，而贬低作为物质感性世界的摹仿的艺术。如果我们没有忘记柏拉图是处在希腊文化由文艺高峰转向哲学高峰的时代，而他又是在新的基础上建立维护规则奴隶主统治的思想制度为己任的，那么，他这种贬低艺术价值的观点和态度也就不难理解了。在《斐德若篇》里，柏拉图把人分成九等，其中列在第一等的是“爱智慧者，爱美者，或是诗神和爱神的顶礼者”，这就是哲学家，也就是贵族阶级中的文化修养最高的代表；而“诗人或是其他摹仿的艺术家”则是列为第六等，其地位不仅低于战士和政治家，而且还在体育家、医生、预言家和宗教职业者下。在柏拉图看来，诗人或一切摹仿的艺术家，对于所摹仿的事物并没有什么价值的真知识。因为“他如果对于所摹仿的事物有真知识，他就不愿摹仿它们，宁愿制造它们，留下许多丰功伟绩，供后世人几年。他会宁愿做诗人所歌颂的英雄，不愿做歌颂英雄的诗人。”柏拉图认为荷马虽在诗中谈到最伟大最高尚的事业，如战争，将略，政治，教育之类，但是他既不曾替哪一国建立过一个较好的政府，也没有哪一国称他是立法者和恩人；既没有人提起他指挥哪一次战争，也没听说他生平做过哪些人的导师，这就证明荷马对这类事情并没有真知识，也不能真正使人得益。柏拉图肯定实际事物制造者和实际生活创造者，固然不无道理，但他借此否定艺术的价值，认为有了实际生活便可以取消艺术，却是非常片面的、形而上学的观点。《理念世界的“摹本的摹本”——柏拉图论艺术的本质》阅读答案
（选自彭立勋、曾祖荫《理念世界的“摹本的摹本”——柏拉图论艺术的本质》）
7、下列关于柏拉图的“摹仿说”的表述，正确的一项是
A、柏拉图对于艺术本质的基本看法就是把艺术看作一种摹仿，这是他的艺术理论创新之处。
B、赫拉克利特关于艺术摹仿自然的观点表现出了朴素唯物主义观点，而柏拉图的“摹仿说”却改变了这一艺术观。
C、柏拉图认为艺术是由模仿理念世界而来，而理念世界又是摹仿现实世界而来。
D、画家画床只能摹仿木匠制造的真实体的床，柏拉图由此认为摹仿理念世界的艺术就是“摹本的摹本”。
8、下列对文章有关内容的理解，不恰当的一项是
A、柏拉图认为艺术只能是在理性形式下对物质世界的摹仿，不可能向人们提供有关理念世界的真知识，因此也就达不到真理。
B、柏拉图崇尚理性认识，鄙视感性认识，并把两者对立起来。
C、柏拉图之所以把诗人和一切艺术家的地位列在体育家、医生、预言家和宗教职业者之下，是因为他认为这些人对于模仿的事物并没有什么有价值的真知识。
D、柏拉图是站在维护贵族奴隶主统治的思想制度的立场上来贬低艺术的价值的。
9、从全文看，下列表述符合作者观点的一项是
A、相比较而言，柏拉图以前的希腊哲学家对艺术的阐述没有集中在艺术对现实的关系问题上，所以柏拉图的艺术理论显得更为系统和完整。
B、柏拉图对艺术的本质产生了错误的看法是由于他对艺术的理解是建立在客观唯心主义的基础之上的。
C、柏拉图肯定实际事物制造和实际生活创造者，并且否定艺术的价值的看法是完全错误的。
D、柏拉图的艺术理论体系属于唯心主义范畴，所以他的艺术观对于西方艺术理论的发展贡献不大。
参考答案：
7、B (A无中生有，原文第二自然段说“‘摹仿说’是希腊早已有之的传统看法”。C顺序颠倒，原文第二自然段说“艺术是由摹仿现实世界而来的，而现实世界又是摹仿理念世界而来的”。D偷换概念，原文第二自然段说“摹仿现实世界的艺术也就只是‘摹本的摹本’”。）
8、A（原文第三自然段里说：柏拉图认为艺术只能摹仿现实世界的外形，不能摹仿现实世界的本质，只能是在感性形式下对物质世界的摹仿，不可能向人们提供有关理念世界的真知识，因此也就达不到真理。）
9、B（A原文第一段讲：柏拉图以前的希腊哲学家对艺术也有所论述，其中涉及的主要问题便是艺术对现实的关系问题。C过于绝对，原文最后一段讲：柏拉图肯定实际事物制造者和实际生活创造者，固然不无道理。D无中生有，原文并没谈到柏拉图的贡献。）《理念世界的“摹本的摹本”——柏拉图论艺术的本质》阅读答案
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