作者将人类发展史简化为了三次革命：认知革命、农业革命和科学革命。认知革命相对久远，大都根据各种史前文物进行合理的推测；对于其中的农业革命作者做了相对详细的说明；农业革命之后第三部分作者命名为-人类的融合统一，是否可以看作农业革命和科学革命的过渡期；科学革命着墨甚多，作者表达了自己的乐观和担忧。
（一）认知革命
关于认知革命，始于大约7万年前。我们的智人祖先在10万年前还打不赢尼安德特人，进化了3万年后，就把其他的兄弟同类全给灭了。
到底什么是认知革命，大多数研究人员认为“某次偶然的基因突变，改变了智人的大脑内部连接方式，让他们以前所未有的方式来思考，用完全新式的语言来沟通。”很多动物也都有自己的语言和交流方式，但它们只能交流简单的信息。而智人的认知革命可以交流复杂的、虚构的、想象的东西，他们可以开始“八卦”别人，说别人坏话，这就是认知革命的“八卦理论”。
有了这个技能后，干什么都方便了，比如汇报敌情：有多少个，男的女的，拿的什么武器，好像其中有个上次和我们干过一仗…有了这个特殊的技能后，智人可以通过讲故事的方式忽悠周围认识的部落一起合作干事情，比如占领尼安德特人的地盘啥的。作者说发生认知革命后的智人已经和我们现在的人类一样了，我们见面后可以互相学习彼此的语言，并能互相理解。
演化心理学专家认为，智人7万年前发生认知革命，一直采取狩猎采集的生活方式，直到1万年前发生农业革命。这长达5、6万年的生活方式对我们今天的人类影响巨大，我们现代的谋生方式在智人历史上只是短短一瞬。因此我们的大脑和心灵都还是以狩猎采集的生活方式在思维，我们面对现代的人际和生存环境，无论从心理上还是生理上都有不适。也就是说我们走的太快了，没留给身体更多的时间进化。而且有证据显示我们的脑子相对而言变小了，在狩猎采集的时代活下来，每个人都必须有高超的心智能力，而后来的农业和工业时代，人类可以依靠别人的技能生存下来，低能也可以把基因传递下去，因而我们比祖先更笨了。
作者提到了人类的“贪吃基因”，我们很难抵抗甜和油腻的食物。因为智人狩猎采集食物要和其他动物竞争，如果发现了成熟的果子不一次吃个饱，被其他动物发现就一颗也没了，而且果子很容易腐烂，因此在有吃的前提下最好一次吃饱。而这个“贪吃基因”对现代人类的影响就是肥胖，因为糖和脂肪我们太容易得到。而肥胖事实上也是智人进化出的先进机制以应对食物不足，不过在现代却成了人类要解决的麻烦之一。
特别要在这里提到狗，狗是第一种由智人驯化的动物，它加入人类生活的时间大概在1.5万年前，它甚至被当作成员对待，得到厚葬，像人类一样。因为我养狗，我感觉狗可能在远古便和人类立有伙伴契约，虽然现在人类已经不再需要狗做为搭档一起狩猎、战斗，但契约仍是有效的，很多人类不想背叛。看到这里，你若有共鸣，我想你应该从我身上理解了智人的认知革命！
认知革命后智人因为新的技术、组织能力和眼界开始走出亚非大陆，前往世界各地。4.5万年前就到了澳大利亚，3.5万年前到了日本，3万年到了台湾，1.6万年前到达美洲。这都是跨海作业！当然，到了澳大利亚以后陆地上90%的巨型动物都给灭绝了，这些动物很可怜，一直独自演化，没见识过人类，看到人类后还自顾自玩耍吃喝，人类当然不客气了。
总之，我们走到哪儿，哪里的动物都遭殃，别认为老祖宗能和动物及自然和谐共处，事实上我们一直是破坏者。全球的第一波灭绝浪潮就是采集者的扩张，灭绝了大量的大型动物。
写完笔记的第二天，我无意中看了一下沃尔夫的《论语言、思维和现实》前言，我想这书一定会给我解释清楚智人的认知革命带来的哪些思维上的转变。还有十六世纪开始的西方全球殖民运动可能对我们探知智人祖先的认知、语言转变带来了很大的伤害，因为当时在很多偏远的岛屿上保持狩猎采集生活的土著居民肯定和智人祖先的各方面更为接近，若当时有科研方面的认知，这会是一份非常珍贵的史实资料。
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