水星距太阳５８００万公里，是太阳系中离太阳最近的行星。由于距离太阳太近，水星经常被湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八大行星中最难观测到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大即大距时，公众才最有希望目睹水星。水星在太阳东边称东大距、在太阳西边称西大距。东大距时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；西大距时，水星则在黎明时的东方低空出现。
王思潮介绍，２７日东大距时，水星与太阳的角距离为２４度，不算小。但遗憾的是，水星的赤纬要比太阳低１０度左右。如果在北纬４０度的地方观测的话，当天日落时水星的地平高度只有８度，因此观测水星还是非常困难的。
王思潮提醒，在本次大距期间没有观测到水星的公众不要遗憾，今年１２月４日将发生水星西大距，这也是今年观测水星条件最好的一次大距。当天太阳升起之前，水星距离地平线有２０度左右，非常适合观测。而在水星的上方，金星、土星一字排开，很是有趣。(新华网 南京)
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