研究初步揭开“听音辨物”之谜

丹尼尔·基什和布赖恩·布什韦都是盲人，却可以通过“听音辨物”的方法自如行动，甚至远足、骑山地自行车。

加拿大研究人员通过实验，初步揭开其中奥秘。

闪光声呐

基什现年43岁，家住加利福尼亚州长滩市，是一名心理学家。因为患视网膜神经胶质瘤，他13个月大的时候接受手术，摘除眼球，失去视力。布什韦现年28岁，14岁时因视神经萎缩失明。

虽然看不到世界，但两人都会利用声波定位，也就是通过舌头碰撞上颚发出声音，根据回声判断物体的位置、距离、大小、形状甚至质地。基什把这种他自创的回声定位方法称为“闪光声呐”。

如今，两人可以玩篮球、参加各种户外活动。他们还建立起“世界盲人通道”协会，教更多盲人掌握“闪光声呐”技术。

像基什和布什韦这样利用听声辨位的盲人还有一些。有些人与他们一样用舌头制造声音，有些人则用拐杖敲击物体。

实验揭秘

为研究听音辨物的奥秘，加拿大西安大略大学心理学教授洛尔·塞勒组织实验。

塞勒先让基什和布什韦在户外听音辨位。两人能通过回音分辨出旗杆、树、汽车和建筑物。接着，实验场所转到室内，两人不但能确定旗杆的位置，还能分辨它的倾斜角度。此外，他们还能单凭听觉分辨出凹面和平面，判断一个物体是移动还是静止。

基什和布什韦通过“闪光声呐”方法定位时，塞勒在一旁录下他们嘴里发出的声音，还把微型麦克风放入耳道，录下他们听到的回声。

接下来，塞勒给两个人播放刚才录制的声音，同时用功能性磁共振成像技术（FMRI）扫描他们的大脑。

为做对比，塞勒也给两名视觉正常的人播放同样声音，同时扫描大脑。

有待研究

塞勒发现，如实验前预料，听到声音时，4名研究对象大脑听觉皮层开始活跃。但两名视觉正常的志愿者大脑活动仅限于此。

基什和布什韦则不同，除了听觉皮层外，两人负责视觉的大脑皮层也出现活跃迹象。其中，基什的大脑皮层活动更强。另外，当两人听到从移动物体上反射的回声时，大脑中负责运动的皮层也开始活跃。

美国微软—全国广播公司（MSNBC）25日引述塞勒的话报道：“当前尚不清楚其中原因，我们需要在今后的实验中进一步研究。”不过，她表示，实验证明基什和布什韦的确是通过声音“看”到世界。

基什猜测，回音好似单词，来自砖墙、树等不同物体的回音不同，也就代表不同“单词”。这些“单词”先经大脑听觉系统处理，然后传至视觉皮层，产生对应“画面”。

塞勒猜测，每个人可能都有听声辨物的潜在能力，“每个人可能都能学着做这件事，一些人会比另一些人更擅长”。

相关主题