现代汉语由古代汉语发展而来,有些词义一直沿用下来,有些词义已经发生了变化,形成古今异义的现象。古今异义词主要有以下几种:
(1)词义扩大。
文言文中,有些词语的本来意义比较狭小,后来它的意义有所发展,应用的范围比原来广泛了,这种现象叫词义的扩大。这种词义是今义大于古义,古义包含在今义之中。如“河”,古代仅仅指黄河(饮于河、渭);现在则是一个普通的名词,成为河流的通称。
(2)词义缩小。
词义的缩小,是指词义随着时代的发展逐渐变得狭小。词义缩小主要有两类:
A.程度减弱。如“病”,古义指严重的疾病,已达到受死亡威胁的程度(君之病在肠胃);而今天的“病”一般指所有疾病,程度减弱了。
B.范围缩小。如“臭”,古代指气味(左佩刀,右备容臭);现在则仅仅指臭味。
(3)词义转移。
古汉语中一些词义,随着历史的发展,由原来表示的对象转移为表示另外一种对象,这就叫词义的转移。主要有以下几种:
A.由表示甲事物转化为表示乙事物。如“颜色”,古义指容颜、脸色(颜色憔悴,形容枯槁);今义指色彩。
B.由表示甲动作转化为表示乙动作。如“去”,古义指离开、距离(西蜀之去南海,不知几千里也);今义是“到……地方”。
C.由表示甲义的范围转化为表示乙义的范围。如“鲜美”,古义有“鲜艳美丽”的意思(芳草鲜美);今义则是形容词,指食物味道好。它所表示的范围就由表示事物外在的颜色转化为表示事物的味道。
D.由表示甲义转化为表示乙义时,词性也发生了转移。如“烈士”,古义指有远大抱负的人(烈士暮,壮心不已);今义指“为了正义事业而献出自己生命的人”。
(4)词义感情色彩的变化。
古今词义在演变的历史过程中,褒贬义相互转化的现象,叫做词义感情色彩的变化。主要有三种情况:
A.褒义词转化为贬义词或中性词。如“风流”,古义指杰出、英俊(大江东去,浪淘尽,千古风流人物);今义多指轻浮放荡,含贬义。
B.贬义词转化为褒义词。如“乖”,原指偏执、不顺服(行为偏僻性乖张);现在是“听话”“安顺”之义。
C.中性词变为褒义词或贬义词。如“鄙”,古义表示“见识短浅”,是一个中性词(肉食者鄙,未能远谋);今义指品质恶劣,成为贬义词。
常见古今异义词例释
以下内容按字词、例句及所选篇目、古义、今义顺序整理:
穷 上高山,入深林,穷回溪(《始得西山宴游记》)穷尽 贫穷
丝 宴酣之乐,非丝非竹(《醉翁亭记》) 弦乐器 蚕丝
委 委而去之,是地利不如人和也(《得道多助,失道寡助》) 放弃 委托
去 委而去之,是地利不如人和也(《得道多助,失道寡助》) 离开 到,往
是 故天将降大任于是人也(《生于忧患,死于安乐》) 这 表示判断
举 傅说举于版筑之间(《生于忧患,死于安乐》) 被举荐 举起
征 征于色,发于声,而后喻(《生于忧患,死于安乐》) 表现 出征,征收
喻 征于色,发于声,而后喻(《生于忧患,死于安乐》) 明白,了解 比喻
豆 一箪食,一豆羹(《鱼我所欲也》)古代盛肉或其他食品的器皿 豆类名称
就 此人可就见,不可屈致也(《隆中对》) 接近,趋向 今常作副词或连词
诚 此诚不可与争锋(《隆中对》) 确实 真诚、诚实
秋 此诚危急存亡之秋也(《出师表》) 时 四季中的秋季
义 引喻失义(《出师表》) 适宜,恰当 正义,意义
否 陟罚臧否(《出师表》) 恶,坏 表示否定
猥 猥自枉屈(《出师表》) 辱,有降低身份之意 卑鄙下流
庶 庶竭驽钝(《出师表》) 希望,期望 众多
狱 小大之狱,虽不能察,必以情(《曹刿论战》) 案件 监狱
师 十春,齐师伐我(《曹刿论战》) 军队 老师,或军队中一种编制
再 一鼓作气,再而衰,三而竭(《曹刿论战》)第二次 表动作重复
间 肉食者谋之,又何间焉(《曹刿论战》) 参与 间隔、空隙,不连接
里 不过其邻里乡党之人(《上枢密韩太尉书》) 古代居民区名 方位词,与外相对
游 与其门人贤士大夫游(《上枢密韩太尉书》) 交往 现常指游历、游览
池 与仓廪府库城池苑囿之富大也(《上枢密韩太尉书》) 护城河 现指水塘

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