佳佳在3个月刚学会吃手的时候，爸爸妈妈为这“伟大”的进步那叫一个激动啊！可眼看快3岁了的佳佳还是常常会吸吮着她的大拇指并乐此不疲，爸爸妈妈可就着了慌：吃手对于佳佳来说已经成为了一种依赖，也同时成为了一个坏习惯。究竟这么大的孩子吃手都有些什么坏处？家长们又如何能帮她及时改掉这个习惯而不致于会伤害到孩子呢？
吃手真的那么可怕吗？
大多数孩子其实在妈妈肚子里就已经有了吃手的本事，不论从B超直接看到的影像还是新生儿的吸吮反射，都证明了这一点。吸吮，可以帮助孩子平静心情，可以帮助他们应对各种新的、可能会使他们紧张不安的情形，这是人类天生的安慰自己或使自己愉快的方式之一。
小婴儿时常常吸吮手指的现象是比较普遍的，在宝宝18～21个月的时候，这种现象可能达到高峰。此后，一般状况下，孩子会因为日常生活的逐渐丰富、认知能力特别是双手、身体的活动能力的逐渐加强和范围的逐渐扩大、以及大脑的发育、情绪控制力的增长与方式的增多，吃手的习惯会逐渐消失。不过，仍然有一些孩子在3岁左右还热衷于吸吮自己的手指，这样的话，就很容易形成难改的习惯，从而造成日后不良的后果，包括：
* 对牙齿排列形状的损害。吸吮手指时，手指会顶在上牙的内侧和口腔的上部，由于吸吮的力度，会通过手指由内向外推上牙，从而造成门牙向外凸，或上颌牙弓由正常的“U”型变为“V”型。这种牙齿排列的变形，会对咬合、咀嚼造成一定的困难，同时，也使上部牙齿
遭受撞击的危险增加。
* 影响发音、说话。当上下颌前牙不能正常咬合的时候，孩子就不可能准确地发出一些音节。比如“zi”“si”“shi”“chi”“po”“bo”等等。发音不准，就会造成说话口齿不清，进而日后给孩子的心理造成伤害。
* 对手指的伤害。手指长时间被浸泡在口水中，皮肤会变得柔嫩脆弱，也就更容易被嘬破，那么感染的可能性就会增大，手指会变得肿胀、发红，长期“吸吮－破损”的循环也会使手指的皮肤形成粗糙的老茧；强力的吸吮还可能造成手指骨骼的变形，使手指关节弯曲，不能伸直。
* 引起其他疾病。与小宝宝不同，3岁左右的孩子他们的活动范围几乎跟成年人一样，他们会随家长出现在各种公共场所，双手更可能沾满各种细菌。一不留神，就会被吃到肚子里，轻则引起腹泻，重则会感染一些传染病。而即便是在家“洗干净了手”再吃，被嘬破的手指也很容易感染，将细菌同时带进口腔。
* 被其他小朋友嘲笑。这是吃手会造成的最直接的心理伤害了。3岁左右的孩子吃手，一方面是由于长期以来形成的这种自我安慰和自我愉悦的习惯，他可能对自己的这种行为并没有什么特别的意识（有的可能也只是一种安然和舒服的感觉），如果当他突然遭到其他小朋友的嘲笑时，他会非常困惑和难过。而另一方面，孩子也可能正是因为心理紧张和感受到压力，才会自觉不自觉地吃手，这种来自外界的嘲笑更会加剧孩子心理的恐惧和脆弱。
教你6个纠正吃手的办法
有人认为，吃手是否会造成上颌的变形，要看吃手时间的长短和吸吮的力度（如果每次孩子每次都会吸吮至少30分钟，就很可能会造成牙齿咬合异常及上颌骨的变形）。那么，如果他只是把手指头放在嘴里，放在那儿，就不会造成什么伤害了吗？不是的，只要是手指放在上下牙之间，就可能造成上下牙齿之间出现楔形间隙，不能正常咬合。虽然一般说来，差不多有80％吃手的孩子会在5岁以前放弃这种习惯，可是，专家还是建议我们，如果你的孩子有吃手的习惯，你最好从3岁左右就开始纠正他。因为这个年龄的孩子能真正听懂大人说的一些道理了，而且，在准备进入幼儿园的初期，开始具备了一定的社会性，也很有助于孩子自觉地克服不良习惯。如果当四五岁时，孩子仍然保持着这种习惯，不仅会加剧我们前述的那些危害，也更加容易形成孩子心理上的发展迟滞，改起来困难也更大。有这样一些方法和建议，家长们可以尝试。
1. 了解孩子吃手的状况。在平时生活中仔细观察孩子都什么时候吃手，进而了解他吃手的一些原因，可能的话便于对症下药（比如，他一看见陌生人就会吃手，那可能是因为他心理紧张，等等）。
2. 耐心地给孩子讲道理是必不可少的。3岁左右的孩子尽管有些逆反，但也还是很愿意遵从“好孩子”“大孩子”的原则，做“好孩子”“大孩子”做的事情的。家长要把吃手的坏处告诉孩子，告诉他“小弟弟小妹妹才会经常吃手，你已经长大了，就不该老吃手了”等等。
3. 家长不要紧张过度。诸如打骂、唠叨，反而会激起孩子的逆反心理，甚至造成他心理更加紧张不安。向孩子表达你的对吃手这件事的关注和对他的关心，家长营造的轻松和谐氛围对于孩子改掉不好习惯有很大的作用。
4. 可以尝试借助别人来劝导孩子。比如到医院，让牙医告诉孩子吃手的坏处，医生的话，孩子总是很信的（就像他们很信任警察叔叔一样）。
5. 不管是孩子吃手了，还是一时没有吃，都不要“提醒”他。如“乐乐，你今晚没吃手，很好！”或经常对他说“别吃手！”你每说一次，其实都是在提示他记住吃手这件事。
6. 更重要的是帮助他寻找其他能让他发泄情绪、安慰心灵或取得乐趣的方式。有了新的更健康的方式和寄托，吃手的不良习惯自然也就消失了。
妈妈的高招
* 我儿子两三岁的时候也是特别爱吃手，我那时一看见他吃手，就叫他跟我一起唱歌，他很喜欢唱《小鸭子》的儿歌，一唱歌就不吃手了。然后我就带着他做一些游戏。这个方法至少在他能完全领会我讲的道理之前是个好办法。——黑龙江，杨小丽
* Cathy刚刚读过“牙仙”的童话，我就借助这个帮手，告诉她如果她总吃手指，把牙吃变形了，将来换牙的时候，牙仙就不要她的牙了。她把这件事看得很重要，就开始很克制自己，直到有一天她得以地告诉我，她已经不吃手了。——北京，Mrs.徐
* 那时我和3岁半的儿子商量，出门在外的时候不能吃，因为很容易吃进脏东西，他同意了，他果然努力做到了。后来我们又决定看电视的时候不吃手，慢慢地他也做到了。至于睡前不吃手，确实费了一些周折，但孩子看到了自己以前的进步，还是努力克服了。我觉得，他在自己克服坏习惯的过程中，也增强自信和毅力。——广州，韦琳
Tips
除了吸吮手指之外，安慰奶嘴也在不少孩子嘴里替代着“大拇指”的工作。如果你的孩子经常把安慰奶嘴叼在嘴里，那么你需要更加注意一些事情：
* 奶嘴的硬度会更容易造成牙齿咬合异常及上颌的变形。
* 如果说孩子的手在日常生活中必然会得到不断的清晰的话，安抚奶嘴的清洁无疑是个很严重的问题。
* 两三岁的孩子牙已经出得很全，而且吸吮力也相对更大，安抚奶嘴极易破损。在孩子戒掉之前，切记注意避免孩子讲破损的奶嘴碎片吸入气管，尤其是睡觉时爱吃奶嘴的孩子。
文/肖雪
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