（一）自尊是人的基本需要。
著名的心理学家马斯洛，把人的基本需要分为六个层次，即生存需要、安全需要、尊重需要、爱的需要、归属需要和实现自我价值的需要。可见，尊重的需要是人的基本需要。
尊重的需要可以分为自我尊重和受人尊重两种。受人尊重的感受当然重要，但一个具有较高自尊水平的人才更有信心、更有能力，也更有效率。受人尊重的感受转化为自我尊重后，才能对人的发展起更大的促进作用。
如果一个人没有自尊，就不会有真正的欢乐，就难以追求爱、归属和自我实现等更高层次的需要，就不可能有幸福的生活。所以，每个人都必定追求自尊。作为父母和成人，必须关心和保护儿童的自尊。
当自尊受到威胁的时候，人会自己设法保护自尊。这种保护，可能是通过奋发图强、忍辱负重，让自己的长远成就来赢得他人尊重及其自尊;也可能是采取自我障碍的行为为自己开脱，如通过说谎来表明自己的能力以便维护自己暂时的自尊。
(二)自尊是人发展的动力
那些对自己有着积极看法、具有较高自尊水平的人，就会自觉地让自己的行为和自我认识一致起来，因而在与同伴的交往中更积极，在自然探索和社会活动中更能发挥主观能动性。他们要求自己会更严格，更有上进心，会在有益的氛围中高效率地学习适当的行为，同时也会明显减少那些不适当的行为。
反之，那些对自己有着消极看法、自尊水平低的人，或者认为自己在能力上不行，缩手缩脚，唯唯诺诺，消极沉沦，成了“扶不起来的阿斗”;或者不管自己行为是否符合社会规范，也不管自己能否在他人心目中获得好的评价，而只管我行我素，“破罐子破摔”;个别的，他们知道自己难以达到人们的期望，甚至会故意用不当行为来证明对自己的消极认识。
所以，维护儿童的自尊，是儿童发展适当行为的动力，也是减少和消除不当行为的策略。这对于孩子成长以后参与社会生活，具有特别意义。
（三）自尊是自尊心的基础，自尊心是自尊的动力
自尊心是人追求自尊的一种心理愿望，是人追求发展、勇于修正自己的不足以获得自尊的心理动力。专家认为，“自尊心是一种美德，是促使一个人不断向上发展的原动力。”
相对于自尊心来说，儿童一时失去自尊或降低自尊水平并不可怕，儿童可以通过自己的努力，用良好的表现和成就找回自尊;特殊情况下，成人甚至可以利用儿童的自尊心，通过暂时降低儿童自尊的办法激励儿童发奋??激将法就是这个道理。但是，失去自尊心却很可怕，因为它失去的是追求自尊的心理动力，“哀莫过于心死”就是这个道理。
所以，保护儿童的自尊心，对于孩子的成长更为重要。成人可以小心地利用自尊剥夺去激励儿童，也可以用降低自尊水平以便让儿童防止骄傲，但自尊心却是必须保护的。
(四)正确对待自尊心很强的孩子
拥有自尊心固然重要，但自尊心太强的孩子也会让家长不放心。在遭到家长的批评后，自尊心强的孩子会表现出更长时间的不满，也会更坚持自己的看法和做法，显得倔强而不易驯服。从表面上看，这样的孩子不利于家长的“管教”。
事实上，自尊心强的孩子不愿意轻易盲从权威，失败后更愿意接受挑战，这样的孩子一般都有很强的社交能力和经受挫折的能力。
对于这样的孩子，不要在比较容易的问题与他争执(他的看法说不定也有道理)，而应该在一些具有挑战性的任务方面施加影响，让他感受到自己目前的幼稚和世界的复杂，回归适度的自尊心。
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