俗话说：“数子十过不如奖子一功”，“聪明孩子都是夸出来的”。夸奖孩子、赞赏孩子、鼓励孩子，是家庭教育的一项重要艺术。对幼儿来说，表扬这个词似乎太正规了点，因为《现代汉语词典》解释“表扬”的词义是：“对好人好事公开赞美”。幼儿的行为好像还没拔到那个高度，所以我们采用“夸奖”一词似乎更贴切。
夸奖是阳光雨露
幼儿与成人一样，是喜欢被人夸奖称赞，不喜欢被人批评指责的。越是夸奖他，他就会做得越好。生活的例子证实，还没到周岁的宝宝就喜欢看别人的笑脸、听别人的夸奖。他听到赞扬的话，会高兴地拍手，还会在别人的鼓励下用面部表情和肢体动作表演小把戏。
父母的夸奖不仅能使幼儿获得愉悦快乐的情感体验，还能帮助孩子获得自信心，激发他积极向上的情绪和愿望，而这种自信心和积极性，是培养求知欲和探索精神，形成良好的个性心理品质的重要动力。
可以说适当的夸奖，对幼小的孩子像禾苗遇到阳光，得到的是光明、温暖和成长的希望。但如果夸奖过多过滥不得当，就像酷暑的烈日，能把幼苗灼伤枯萎。我们现在的许多家长尤其是妈妈，总是对自己的独生子女赞不绝口，时常把“你太棒了”、“你真聪明”、“你真是个好孩子”的话挂在的嘴边，希望能夸出个孩子来。然而实际的效果并不尽如人意。为什么呢？
美国的一些幼教专家专门就夸奖这个课题进行了研究。他们为幼儿园的孩子设计了一些非语言性的难题。当孩子们完成后，他们对其中的一部份孩子说：“你们答对了8道题，你们很聪明。”而对另外的一部份孩子却说：“你们答对了8道题，你们确实付出了很大的努力了。”在此之后，立即给这些孩子两种新任务让他们选择：一种是较容易完成、并有把握做得非常好的任务。另一种是比较难完成、并有可能会出点小差错，但能够从中学到一些重要的新技能的任务。
接下来专家看到，那些被夸奖为聪明的孩子中的一大半都会选择较容易完成的任务，因为他们只想再次得到聪明的夸奖，不想承担失败或出错的风险。而那些被夸奖付出努力的孩子几乎都选择了比较难完成的任务，他们对挑战新事物很感兴趣。
这个研究告诉我们，如果你总是一味地夸奖孩子聪明，随着时间的推移，他会把一切好的结果与脑子聪明画等号，今后他做成了一件事情就会认为自己很聪明。如果遇到了挫折，他则可能以此判定“我不聪明”，还会因此失去学习的兴趣。所以，只有当你为孩子付出的努力而夸奖他时，他才会明白父母最看重的是他付出的努力，他愿意在父母的鼓励下加倍努力，寻求更多的挑战。
你用什么方式夸奖孩子
夸奖孩子也是有学问的。儿童心理学家们通过深入的研究，把夸奖、赞赏儿童的方式分为三种：
第一种——个人取向。针对儿童的个人特质的夸奖，常说：“你真棒！”“你真聪明！”。这种夸奖方式对孩子起到的效果最差。因为，常受到父母用个人取向方式夸奖的孩子，遇到新的任务时，更愿意挑选那些能使自己成功的任务，以换取再次的夸奖，想永远当大人眼中的聪明宝宝。他们害怕失败，也总是逃避有困难的任务，实在躲不开的话，他们多数会放弃努力，甩手不干了。
第二种——过程取向。针对儿童完成任务的过程所做出的努力和运用的智慧来夸奖，常说：“你真努力！”“你的方法很好！”。这种夸奖方式起到的效果最好。因为，儿童常常听到父母这样的夸奖后，不会感到有压力，既不会因为一个小的成功而沾沾自喜，也不会碰到一次失败而灰心丧气。他们能够正确面对失败和错误，不论遇到什么样的困难任务都会自己加倍努力坚持到底，试着用各种方法和窍门去攻克难关、完成任务。他们把心思放在提高自己的技能上面，并不在乎自己在别人心中的形象如何。
第三种——结果取向。针对儿童完成任务的结果去夸奖，常说：“你做对了！”“你干得很棒！”。这种夸奖方式起到的效果比过程取向的夸奖要差一些。因为父母仅就儿童某次行为成功的结果去夸奖，使他们觉得好的结果是最重要的，“如果下次我失败了，我就是愚笨的”。因此，当他遇到失败时，就会变得沮丧、自我价值感降低，自信心和抗挫折能力减弱。
可以说，个人取向和结果取向的夸奖方式，都存在严重的欠缺，对幼儿的健康成长不利。父母夸奖孩子应该多采用过程取向的方式，引导幼儿关注完成任务的过程，肯定他们努力完成任务而开动脑筋所付出一些辛劳和技能。
那么参照心理学家的研究，看看我们身边的妈妈们又是怎样夸奖孩子的呢？
★玲玲画了一幅“我家的房子”，兴冲冲地举着画让妈妈评价。玲玲妈妈像大多数家长那样夸奖说：“真漂亮！你画得好极了。”这样的似乎夸奖很自然，好像没什么错。但是仔细想来，如果你总是这样夸奖孩子，她会觉得不过如此，今后不再相信你的评价，或者认为画画很简单，一旦遇到问题反倒对自己的能力产生怀疑。
其实，如果你换一种方式说：“你一定动了脑筋有了灵感，才画出了这么美的颜色和线条。快告诉我你是怎么想的，这里为什么要画成圆形，为什么要选翠绿的颜色？”孩子会很乐意回答你提的问题，给你讲她画画的过程。
采用这种方式是重本质，是在评论孩子为画画所付出的努力，而不是单纯地对事情的结果做出好与坏的判断。重本质的夸奖能够激励孩子的积极行动，如同给他们增加了继续画画的动力。
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