前阵子，小言言害怕警察，而我小时候是怕流氓。傍晚放学回家，一个大我很多的哥哥吓唬我说“流氓最喜欢抓红书包的小孩”，我就恨不得把手里的红书包扔了，时时提防“流氓”从路边突然跳出来，那一路走得好辛苦，呵呵。我还清楚地记得哥哥小时候怕过胡同口的傻子。
每个人的幼年都有自己害怕的东西。害怕是因为感到不安全，这是包括人类在内的所有动物自我保护的本能。重度的恐惧可以导致做噩梦，失眠，发烧，呆滞，甚至休克，影响到宝宝的发育；中度的恐惧会成为宝宝的生活障碍，或者留下心理阴影；轻度的恐惧不会有明显的影响，常常会随着宝宝年龄的增长而自然消失。
很多大人习以为常的事情，小宝宝们却可能充满恐惧，比如怕黑、怕鬼、怕狗（或者某种动物）、怕怪兽或者老巫婆等虚幻形象、怕雷、怕高、怕水、怕火、怕电、怕坏人、怕警察或医生或老师或某个成人、怕陌生人、怕亲人离开等。居里夫人说：这世界上没有可怕的东西，只有缺乏认识的东西。换而言之，人的恐惧是因为认知的不足或偏差，成人儿童皆是如此。从这个意义上讲，宝宝对每一种恐惧的克服，都是一次重要的成长。
一岁半的时候，言言开始怕黑。晚间她拒绝进入没有开灯的房间，甚至有人陪伴的时候她也很紧张。为了改变这种情况，我设计了很多小游戏：开始的时候，我开着灯让她把房间里的东西看清楚，然后关灯，让她牵着我的手去沿着墙壁寻找床和衣柜；接下来我要她把布娃娃从关了灯的卧室床上拿给客厅里的我，每次她都跑得飞快；后来，我让她站在黑暗的房间里，我数数给她听，开始时数到三十，最后是数到一百；最后真正帮她克服对黑暗的恐惧的是我们在关了灯的房间里藏猫猫。我没有刻意的矫正她，只是见缝插针的和她做这样的游戏，大约有半个月的时间，她就再不怕黑了。当宝宝真的克服了一个困难，总会特别开心，这意味着她自我的强大和自由的增加。其实，宝宝遇到某种困难并不可怕，成长就是一个个克服困难的过程，关键是我们要懂得循序渐进而不是强人所难。
像大多数宝宝一样，言言也有过“怕生”的阶段。我还记得言言大约一岁的时候，嫂子困惑的打电话告诉我说：言言最近突然变了，以前谁抱谁逗都行，现在除了我和咱妈，谁也不让抱，连他爸爸都不行了（我哥哥回家较少）！怎么说也不听，来了客人的时候，好尴尬。
其实“怕生”是百分之八十的婴幼儿都会出现的自然现象，剩下的百分之二十也不是没有只不过不明显而已。怕生怕生人在心理学上叫陌生人焦虑（stranger anxiety）。大约从五六个月开始，很多婴儿就开始显露出这种怕陌生人的表绪，因为他们已经开始能够区分“自我”和“他人”，“熟悉的人”和“陌生人” ，这是婴儿心理意识自然发展的结果。熟悉的事物让人感到安全和亲近，成人和宝宝都是这样，我们大人为什么对“名人”关注很多，而接受“新面孔”很难，就是这种心理的延伸。
所以，我对嫂子说不必担心，这是言言又长大了一点的表现。千万不要勉强宝宝和陌生人亲密，而宝宝因别人的逗引或害怕哭泣时，不要责怪宝宝，而是抱紧她，安慰她，给她接纳和安全感。当宝宝对陌生人更加习惯，尤其是建立一种和他人交往的能力的时候，怕生的现象就会自然消失了。
我给嫂子几个建议：
1 提醒“陌生人”不要马上接近言言，而是从微笑示好开始循序渐进。
2 家中每个成员都带言言、陪言言玩，而不是依赖某一个人。
3 多带言言串门，多请朋友到家里来做客。
4 多带言言到大街、超市、游乐场等公共场所去。
嫂子很有意的接受并执行我的建议，结果言言不仅不怕生而且对于陌生环境和陌生人有了很好的适应能力，到她进幼儿园的时候，居然没出现“著名”的分离焦虑。
小宝宝的有些恐惧源于父母的态度，我见过一个小孩不怕骑马却怕狗，他和我在马背上的时候一点也不害怕还非要马奔跑起来，可是对于狗却怕得不行，哪怕是很小的狗、很温顺的狗，后来她妈妈不好意思地告诉我她从小就怕狗。我对她说，如果你不希望自己的儿子一辈子怕狗，你就要首先别再怕。
还有些恐惧是因为成人不当教育方式强加给宝宝的，言言怕警察完全是我妈妈的“功劳”，她经常对言言说：再不听话，警察叔叔就把你抓走了，你就回不了家了，我们也找不到你了。在那个大人说什么宝宝信什么的年纪，还有什么比“被穿警服的叔叔带走，回不了家，家人也找不到自己”更可怕的吗？令人欣慰的是，言言现在不怕警察了，这多亏了我的一个当警察的朋友帮忙，他告诉言言，警察叔叔是保护她而不是抓她的，而且他们还成为了“朋友”。
大人的示范也是帮助宝宝克服恐惧的有效方法。有一阵子，言言喜欢玩高处的游戏，尤其喜欢攀登两米多高的软索，她能灵活的掌握：手向上、抓牢，脚跟上，踩实，看上面，不要回头看下面等这些必要的技巧，当然是妈妈或者奶奶在场的时候。但是，她一直不敢玩旋转滑梯，有时候还因此被急性子的嫂子训哭。可是，后来又一次言言很高兴的给我打电话说自己今天玩旋转滑梯了，可好玩了。我说，你不是不敢吗，怎么这次就敢了。言言说因为奶奶。后来妈妈告诉我说，仅凭鼓励没有用，就带着她一起滑，结果没滑几次，言言就不用她陪了，自己滑开了。我跟妈妈开玩笑说：我再也不把您当作老人家批判了，从今后“刮目相看”。(来源：孟迁的博客)
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