弘法寺有个和尚，叫什么名字不便透露，因为生得俊美，常惹香客围观，于是干脆戴上了面具，他本以为戴上面具就可以减少一些修行的阻碍，却不想适得其反，围观他的香客反而更多了，他为此很苦恼。于是，他去了一座更为偏僻的寺庙——南靖寺，这是一座明万历朝建的佛寺，规模很大，只是凋败了。和他同修行的只有一位老僧。
　　
　　这个故事是我从我朋友那里听来的，那天我们在讨论顿悟和渐悟的区别，讨论得很激烈，唾沫横飞，差点负气各散，最后他说：“好了，给你讲个好笑的故事吧。”于是他就讲了起来。
　　
　　这个和尚去了南靖寺后也没有得到清净，那鲜有人至的寺庙突然变得热闹起来，都是来围观这个戴面具的和尚的，他们围着他窃窃私语，有说他脸上长了疥疮的，有说他的脸是读经的时候被火烧了的，各种猜测都有。和尚又变得苦恼起来，坐禅也坐不住，念经也念不下，整天唉声叹气。
　　
　　老僧见到了，就对他说，这样也挺好的，我们不必每天喝稀粥了。原来南靖寺香客少，入不敷出，生活很清苦。因为不断有香客来看戴面具的和尚，南靖寺收到了很多供奉。和尚很生气，但是碍于老僧的年纪，没有说什么。老僧却笑了起来，脸像裂开的树皮那样，他说：“修行嘛，不必着急，也要吃饱饭嘛。”和尚低着头，怒气越来越往上冒，终于他忍不住说：“他们看的是我，影响的也是我的修行。”老僧知道他动怒了，也就不说话，一个人去坐禅了。
　　
　　又是平常的一天，他坐在殿里昏昏欲睡，忽然来了一个人，好像来自很远的地方。他倚在门框上笑嘻嘻地问：“和尚，你怎么戴着面具啊？”和尚站起来，没有说话。“大概是你太美了吧，唔，面具下的那张脸肯定很美。”和尚还是没有说话，可是心微动了一下。“要是你不介意的话，能给我看看吗？”那人说着就做出揭下面具的动作。这时和尚恍然大悟，他知道了一切的根源，或者说罪恶之源，是他的容貌阻碍了他的修行。于是他直接走向自己的卧房，似乎得到了佛的开示，一切烦恼之源即将斩断。
　　
　　他拿起一把剪刀，那是用来剪经幔的，他浑身颤抖着，慢慢将面具揭下来，露出一张又白又俊美的脸来，这张脸就是放在尘世里，和那些翩翩公子相比也毫不逊色。他端详了一下，很快就下定决心，他要将这张俊美的脸毁掉，义净禅师说“逢佛杀佛，逢祖杀祖”，何况只是一张俊美的脸呢？于是他很痛快地将自己的脸破坏得鲜血淋漓、一无是处了。当他血流满面地走出来时，老僧正好出来了，他见到和尚的第一眼就叹息着说：“你误入歧途了。”他没有理老僧的话，老僧又跟了上来，说：“那是来试探你的菩萨啊。”他照旧没理老僧，他现在很欢喜，以为终于解脱了。
　　
　　我朋友给我说到这里就突然不说了，而是端起一个茶杯喝茶。说实话，这真是一个平淡无奇的故事，甚至有些无聊，但是我出于礼貌还是问他说：“这个和尚真的得到解脱了吗？”
　　
　　“他脸上的伤好了之后只能又把面具戴上，因为又有人来围观他面目全非的脸了。”朋友笑了起来。我没有回答，听出了几多悲凉。

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