书信是日常生活中常用的文体，是用以交涉事宜、传达信息、交流思想、联络感情、增进了解的重要工具。书信一般可分为商务信件或公函（Business Letter or Official Correspondence）和私人信件（Private Letter）两大类。值得注意的是，英文信件的格式与汉语书信有一些明显区别，应特别加以区分。
英文信件的格式通常包括下面几个组成部分：信端、信内地址、称呼、正文、结束语、签名、附件、再启等。下面我们将逐个进行介绍。

　　1.信端（Heading）
　　信端即信头，一般包括写信人的地址和写信日期。一些正式信函的信端还包括发信人或单位的电话号码、电报挂号、电传、传真和邮政编码等。
　　西方国家中有些信端甚至还有单位负责人的姓名、职务和职称等。
　　信端的目的是使收信人一看便知道书信来自何处，何时发出，便于复信和查阅。用一般的信纸写信时，信端应写在信纸的右上角，若字数较多，可从信纸中间或偏右的地方写起。若字数较少，可适当多向右移一些，使整个信端的重心落在右上角。
　　信端的写法主要有并列式和斜列式两种。从目前情况来看，前者更为常用。
　　采用并列式时，每行开头要左对齐；采用斜列式时，每行开头逐次向右移二三个字母的距离。
　　例如
　　（1）并列式
　　16 Fuxing Street
　　Haidian District
　　Beijing
　　Post Code: 100035
　　People’s Republic of China
　　Tel: 63211234
　　Aug. 20, 2004
　　（2）斜列式（Indented Form）
　　16 Fuxing Street
　　Haidian District
　　Beijing
　　Post Code: 100035
　　People’s Republic of China
　　Tel: 63211234
　　Aug. 20, 2004
　　写信端时，先写发信人的地址，地点的名称按由小到大的顺序排列，然后与其它项目和发信日期。具体次序是：第一行写门牌号和街名；第二行写区名、市（县）名、省（州、邦）名，往国外寄的信，还要写上国家的名称；国家名称的前面加上邮政编码，其后可写上电话号码，最后一行写发信日期。如果写信人的地址是机关单位的名称，则将其作为第一行。如果写信人的单位没有门牌号码和街名，则第一行可写上所在班级或专业组的名称；第二行写系、科、室名称；第三行写学校名称；第四行写市（县）、省（州）名称；然后再写邮政编码、国名、电话号码、发信日期等项。
 

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