我31岁开始学英语——这话不是太正确,因为我高中学过两年英语,接着又在大学学习了3年,但那时哪里是学英语啊?叫应付考试还差不多!有时甚至连考试都懒得应付。当时高中学制两年,一上高二我便放弃了英语。最初是对做作业采取消极态度,能推就推,能拖就拖,到后来干脆连课也不听了,搞起了副业。英语老师是个中年女人,倒也随和,她曾经劝过我,说是大学也得学英语呀,你现在把精力全放在数理化上,将来怎么办?我说将来的事将来再说吧,只要能考上大学,哪怕到时候不吃不喝学英语呢。
高考时英语答题时间100分钟,试卷满分100分,我只用了10分钟便答完了。除了选择题外,其它的试题我只要看一眼觉得不会便一概放弃。我合上钢笔静等半小时哨声,哨音一响便站起来往外走。监考急急忙忙拦住了我,问是怎么会事,我回答交卷,并且反问了一句:不是半个小时就可以交吗?监考又问:你这么快就答完啦?我说剩下的都不会做。监考拿起我的试卷看了又看,提醒我出去了就不能再进来。我说知道。他说那你走吧。我高高兴兴地走出考场,又走出禁区。那天,我是我们考场的第一个交卷者,是不是考区第一个,我不知道。
到了8月中旬,高考成绩公布,我的总分离重点大学拣档线差3分,上重点大学无望,只能等待一般大学的录取通知书。报到后一打听,发现自己放弃英语并没有出多少亏。我高考英语15分,当年按30%计入总分,实际贡献是5分。班上英语最高的70多分,能计入总分的也就20多一点,我与他们的差距并不大。我吃亏的是政治,只有43分,而我们班上超过80分的比比皆是。我为自己平时不把政治当回事后悔,但没想到那仅仅是个开始。老鼠叼掀把,大头在后面呢。
我还是不爱学英语。原先以为到时候也许得为英语拼一番命,待到了大学后才知道,大学生学习一点也不紧张,岂止是不紧张,与中学生相比,简直是玩。不但作业没人督促,考试也好应付。这样,从大一到大三开了三年英语课,我的英语水平还在原地踏步。大四没有英语课,我把英语书,包括英汉辞典,全部锁进了箱子,整整一年没有动。
也曾动过考研的念头,但一想到自己可怜的英语底子,立即自己否定了自己。既然不考研,不仅英语可以放弃,其它课程也没必要一定得学怎么好,于是空出了许多时间。我用看小说填补空虚。校图书馆规定中文系学生每次可以借两本小说,其它专业的只能借一本。我学的理科,但每次总是软磨硬泡地借两本小说。
工作后恋爱、结婚、生孩子养孩子,一晃就过去了十年。这十年我过得极其平庸,但思想却没有闲着,对一些事情的看法也是天翻地覆。渐渐地,我有了学英语的冲动。
1994年9月27日我去西安出差,9月28日在钟楼书店买了一套三环出版社出版的扶忠汉的《双向式英语》,5本书,20盒录音带,共130元钱。从那个国庆节起,我开始了自己的英语之旅。
白天,闲暇时我在办公室看书查词典,把课文弄通后再整个抄一遍。晚上,在家里用随身听听磁带。这时,我儿子坐在我旁边做作业。我把时间抓得很紧,到了第二年6月,已经基本把3册书(另2本是学习辅导)全弄完了。恰在这时央视2套预告即将开播BBC录制的一档电视英语教学节目:Look ahead ,中译为《走向未来》。我四处打听,奔波了好几天,终于在开播前及时买到了全套4册书(2本是学习指导),书价79.8元钱。
电视每周二、五播出两次,每次半小时,另各有一次重播。许多时候因杂事干扰我看不上电视教学,又没有磁带,我这时学的更接近哑吧英语,时间大多用在了看课文做练习上。
《走向未来》共播放了60个星期,我按进度学完了上、下两册书。这时我感觉自己拿起教材什么都会,但离开了书,什么都不知道。
我想找一本教程接着学,但不知道什么好。正在这时,工作突然忙了起来,我只得把英语放在一边,全身心去应付工作。
半年后工作又松散了,但学习英语的兴趣却迟迟找不回来。眨眼间,3年时间就过去了。
2000年国庆节躺在家里看电视,偶然间看到了钟道隆先生的讲座,一下子被抓住了。以前曾在书店里瞥到过《逆向英语》,觉得书名是拾扶忠汉的牙慧,加之自己用《双向式英语》的感觉并不好,所以几次从《逆向英语》前走过都懒得去翻一下。谁知道差点儿与好书失之交臂呢。
钟先生的先听写音后看原文的治疗哑吧英语的理念打动了我,我赶紧跑到书店买了本《逆向法巧学英语》(配3盒录音带)。
我从2000年10月6日起听special English(慢速英语),感觉一个新的天地在慢慢向自己洞开。
由于工作的变化,我的学习条件更好了,我一个人一间办公室,没多少事。我买了两个复读机,书和磁带每天早晨跟着我上班,晚上跟着我回家。我每天上午听两小时,下午听两小时,晚上听两小时。一天不少于6小时是我给自己规定的基本标准,如果白天被杂事耽误没有完成任务,晚上必须熬夜补上。星期天,我学习的时间更长。
我坐在桌前,左手按复读机,右手紧握钢笔,一遍遍地听,然后把自己听明白的单词写出来,一个句子听完了,再翻开书去对。
在我的听写本旁边,放着记生词的稿纸。我把不知其意的、不会写的、不会读的单词专门记下来,注上音标、词性和汉语意思。有些单词一次次出现,但就是记不住,我便一遍遍在纸上抄。后来我把这些记满生词的16开稿纸装订成了几大本,他们摞起来有一拃多厚。
一位在英语沙龙认识的学友曾经告诉我:国外的英语教学专家做过统计,发现完全记住一个单词需要接触40次。这话我信。
钟道隆的《逆向法巧学英语》选录了美国之音的66段慢速英语新闻,总长度3小时,听它们我花了2个月时间。
接下来我把初中、高中英语听写了一遍。
听完初、高中英语我继续弄special English。我买了一套美国之音新闻听力慢速英语MP3,包括2本书、3张光盘,总时长60小时。当时还没有MP3复读机,我得把光盘转换成录音带。我想用电脑放音,用音频线把复读机和电脑连起来录音,试了试,不行。但从理论上来说,应该可以啊?我琢磨来琢磨去,后来又找了一根音频线,把两根线从中剪断,各取一半连起来,一试,成啦!我把3张光盘转录成了40盒磁带。为此我还去批发了两次磁带。这些磁带我后来听了一年多时间。
听完慢速英语我又买了一套标准英语接着听。
我当时雄心勃勃,给自己定的目标是能即时收听VOA的STANDARD ENGLISH节目,并且准备去参加个水平考试。我预计到2005年年末基本可以完成计划任务。但到了2004年9月,我的心乱了,实在坚持不下去了,沉重的生活压力迫使我放下了英语。
当时一个朋友曾劝我不要放弃,说一年多时间很快的,又说你就是不学英语,又能怎么样呢?不幸的是我果然被他言中,一年来既没有看英语,其它方面也没有什么改观。
从2004年10月到现在,我已经整整一年没有接触英语了。我的水平正在退化。有朋友问我英语如何,我说不行。但我自知退化不是主因,关键是本来就没学好。也许是因为笨,加之太老的缘故吧,我学英语没少费事,但水平了了。在我看来,英语确实不好学,至少是很费时间。
有一次我们单位的一个小伙子找我请教如何学习英语,说是已买好了教材和复读机。我问他准备学多长时间。他说一年。我说那你干脆别学了,没有3年你学不到什么。我没想到一句话把他弄了个大红脸。其他人偷偷告诉我:他之所以突然心血来潮学英语,皆因正在和一个英语教师谈恋爱。他的这次恋情持续时间很短暂,学英语的事也只是昙花一现。
曾经看到电视上一则卖复读机的广告,说是30小时解决听力问题。我感觉那简直是扯***的淡。3000小时能不能解决听力问题我不敢说,但我保证300小时没门,更甭提30小时了。
现在,我对英语的看法是:不难学,但非常耗时间。
说到学习方法,我认为学习英语没有什么方法不方法的。你花功夫看英语,你的书面阅读能力必然提高;你用功听英语,你的听力必有进步;你苦练口语,你肯定能说得比较流利。如果你既大量阅读,又花大力气听和说,你的英语水平一定会全方位发展。
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