自1960年考古学家第一次利用水中呼吸机尝试水下探索以来，水下考古为考古学开辟了一片新的领域，并取得了一系列重大成果。

　　

　　1. 美国奥西拉河古印地安人遗址

　　1995年，由美国佛罗里达大学考古学家组成的一支考古队在佛罗里达州西北部的奥西拉河(Aucilla River)流域发现了数个沉入水下的古印地安人遗址。从此以后，这支考古队共发现了75处遗址。

　　在更新世时期，当地的气候是干旱少雨，因此河流成为了当时动物和人类的生活重心。

　　在遗址上，考古学家挖掘出了燧石、壁炉、动物骸骨以及一些人类的坟墓。

　　这些发现以前所未有的清晰画面展现了古印地安人当时的生活状态。

　　在某处遗址的地面上，有三根木头桩仍然保持着竖立的姿势。这表明当时人们是生活在简易的帐篷里或临时搭建的单坡小斜屋里。

　　这项考古发现的重大意义不仅仅在于发现早期的人类生活状态，还在于考古学家可以更加清晰地了解更新世晚期时的物种进化情况。

　　

　　

　　2. 美国温多佛池塘史前遗址

　　在佛罗里达州的泰图斯维尔附近地区，一位锄耕机操作员不经意间发现了一处史前遗址，他最初只是在一个名为温多佛的池塘边发现了一些尸骨残骸。

　　后来该遗址经过系统的考古挖掘后，考古学家才发现这里原来是一片墓地，其中共埋葬了至少167人，这些远古人被埋葬的时间从6900年到8100年不等。

　　佛罗里达州立大学考古学家发现，这些尸体身上大都覆盖着一层织物，这种织物来自植物纤维。这是在美洲大陆上所发现的历史最早的柔软织物。

　　此外，这些织物的织法显得很复杂，这意味着它们是利用织布机织出来的。这一发现表明，当时的人比此前人们所认为的要更开化。

　　一些雕刻有图案的史前物品，如木头、骨头和鹿角都完好无损地保存在墓室中，甚至其中91枚头颅骨里还存在脑组织。

　　

　　

　　3. 以色列亚特利特雅姆水下古村落

　　亚特利特雅姆古村落应该是属于前陶新石器时代，大约存在于公元前6900年。这个古村落如今位于以色列海法附近的地中海海底，距离海法大约6英里(约合9.7公里)。

　　它在水面之下26英尺(约合7.9米)到40英尺(约合12.2米)的海底保存完好，占地约为15英亩(约合91亩)。

　　以色列文物考古局考古学家在水下村落中发现了长方形的房屋遗迹和许多凹坑，这些凹坑原来可能是水井。

　　一面6英尺(约合1.83米)厚的墙壁沿着一条远古河流而建，估计这面墙壁是用作防洪堤。这表明在新石器时代，人们已经慢慢学会控制和利用水利资源。

　　考古学家们还发现七块巨石向上而立，组成一个圆圈。他们认为，这些石头所包围的区域可能是淡水之源，这也显示出当时人们对水源的崇拜。

　　也许关于亚特利特雅姆最重要的考古发现就是当地坟墓中的15具完整的骨架。从这些骨架中可以找到明确证据，这些人都患有肺结核。

　　大部分骨架都发现于一栋房屋内或房屋附近，这可能意味着这些人当时是在祭祖。

　　从亚特利特雅姆村落里，可以发现早期的宗教、驯养和捕渔等活动证据。因此考古学家认为，亚特利特雅姆正处于由新石器时代向更为复杂的社会系统转型阶段。

　　

　　

　　4. 牙买加皇家港口

　　牙买加皇家港口因为海盗传奇而著名，但现在该城市已被淹没于海平面之下。这个沉没的遗址重要意义在于，人们可以从中看出17世纪加勒比海殖民地城市规划、建筑结构以及日常生活。

　　自1655年被西班牙人占领后，皇家港口成为加勒比海地区最大、最繁华的城市之一，也是当时奴隶贸易、糖和原材料贸易中心。

　　但是，1692年6月7日早上，一场强大的地震将这座繁华城市摧毁，整座城市66%的地区沉入海底。

　　港口附近的建筑倒塌后全部沉入水中，但较远地带的建筑至今仍然完好无损地竖立于水中，其中的物体和人体骨架也都保存完好。

　　美国德克萨斯A&M大学与牙买加国家遗址保护组织的考古学家于1981年到1990年联合对这个水下城市进行了考古挖掘。

　　他们共挖掘了8栋建筑，发现了许多家用物品，包括大量的中国瓷器和当地陶器。

　　通过对该地区的考古挖掘，人们对17世纪殖民地的建筑风格、建筑工艺和人们的日常行为有了更加清晰的了解。

　　

　　

　　5. 土耳其格里多亚角沉船

　　1960年，考古学家对土耳其格里多亚角的水下挖掘是世界上首次开展水下考古，标志着水下考古学的诞生。

　　当时，考古学家是为了挖掘一艘后青铜时代的沉船。水下考古学的先驱者、美国宾西法尼亚大学考古学家乔治-巴斯领导了一支潜水队潜入水中发现了该艘沉船，并在其中发现了青铜器和锡制物品，还有船员的一些私人物品。

　　私人物品表明，这些船员分别来自埃及、塞浦路斯和叙利亚。考古学家将这些私人物品与埃及艺术品和在叙利亚出土的陶制品分别进行对比研究，他们得出结论，这艘船只的主人应该是早期的腓尼基人。

　　在得出这些考古结论之前，一些学者曾认为美锡尼人主导着后青铜时代的海上贸易，而腓尼基人直到铁器时代才出现于海上。

　　格里多亚角沉船上的考古发现则让考古学家们不得不重新思考后青铜时代地中海地区海上贸易的历史。

　　

　　

　　6. 乌鲁布伦沉船

　　在土耳其格里多亚角向西40英里(约合64.4公里)的乌鲁布伦海岸附近，考古学家也取得了一项重大的考古发现。

　　1984年，考古学家在该地区发现了一艘沉船，这艘沉船中汇集了大量的后青铜时代物品。这也是在地中海地区所取得的关于后青铜时代的最大考古发现。

　　船上的货物包括乌木制品、河马牙、象牙、玻璃以及不计其数的琥珀和珠宝饰品。此外，还有青铜器、金银器、铜锭、锡锭等金属制品。

　　可以说整艘船只就是一个巨大的宝藏。根据相关证据，考古学家认为这艘船只应该可以追溯至公元前1306年，这艘船当时可能正准备从塞浦路斯出发。

　　美国航海考古学会的考古学家从1984年到1994年一直在乌鲁布伦地区对该沉船进行水下探索。

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