这种奇特犀牛物种全身长着长毛发，而且头部的犀牛角犹如脸上长着一个“雪铲”。发掘的化石包括完整的犀牛头骨、下颚以及颈部椎骨，其中犀牛头骨长度达到1米，其历史可追溯至370万年前。这种犀牛的体重可达到1200-1400公斤。这非常接近于现代犀牛的体重，比100万年前之后冰河时代发现的多毛犀牛体重少10%。目前，科学家将这种史前多毛犀牛命名为“西藏披毛犀”。
虽然考古学家未发现明显的毛发迹象，但是基于保存在西伯利亚永久冻土层中的犀牛毛发，科学家认为西藏披毛犀身体上覆盖着像现代耗牛一样的长毛。
西藏披毛犀最显著的特征是头骨上长有一个较大的前角，它呈扁平状，颇似船桨一样。王小明说：“这个前角向前倾斜，从鼻部向前倾斜。这与当时所处严寒环境相符，它们应当是利用这种像雪铲一样的犀牛角来挖掘掩盖在雪层之下的植物，因此这种动物并不会因尽可能铲雪而扭伤脖颈。”
西藏披毛犀的另一个特征是能很好地适宜冬季严寒气候，它们的牙齿长有较高的齿冠，从而更具持久耐用性，能够吞食高海拔较坚硬的植物。
王小明说：“这种冬季适宜性使得披毛犀后裔在冰河时代到来时逐渐走下坡路。”他强调称，在冰河时代除了披毛犀生活在现今的西伯利亚地区，其它地区没有发现披毛犀的化石记录。”
研究人员猜测许多冰河时代的巨型动物都拥有“青藏高原祖先”。王小明称，当冰河时代到来，那些生活在高原地区的物种将走向全球各地。它们已提前适应了寒冷气候环境。
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