至于登月过程中发现了什么,目前这些问题仍然被美国宇航局列为机密。此外,还有阴谋者认为阿波罗登月可能是星际竞赛的一场骗局,大约有20%的美国人认为阿波罗计划只是应对苏联的竞赛挑战。姑且不论阿波罗登月是否是事实,马克斯-普朗克太阳系研究所的科学家在对月震仪进行数据分析后发现,地震仪记录到月球地震的数据。由此我们可以对月球内部的构造进行研究,因为月震的发生很大程度上来自月球内部的活动和地外天体撞击。
美国宇航局认为微流星体撞击月球时可引发震动,1972年的阿波罗任务中,安装在月球表面的地震仪工作了5年之久,记录到月球内部的震动,其中存在一些无法解释的震源。
多达200次的月震数据中,只有一部分数据被保留下来,虽然月球的内部能量已近于枯竭,但是天体引力以及陨石撞击也会引发一些活动。阿波罗11号飞船在月球静海西南角设置了月震仪,还有笛卡尔高地和澄海东南的金牛-利特罗峡谷,这些地点构成了月震监测网络,此后的八年内,科学家发现了一万多次月震数据,震级都很小,主要集中在月球表面之下数十公里。目前诱发月震的确切原因尚不清楚,有研究指出,可能是撞击坑滑坡引发的震动。
在阿波罗登月期间,月震仪每年都会监测到数百次月震,太阳和地球的起潮力也是一个原因。此外,陨石和彗星碎块撞击月球已经被证实是月震的另一个来源。
1972年的阿波罗任务中,月球背面靠近莫斯科海附近发现陨石撞击,引发了4级左右的月震。目前所掌握的月震来源主要集中的天体撞击、潮汐力、撞击坑滑坡,美国宇航局还发现一系列月震,每个数小时就存在震动,至今仍然没有查明原因。
月震仪的研究目前也被应用于火星探索,美国宇航局准备在火星上安装地震仪,监测火星的地震。火星地震的研究目前仍然处于起步阶段,不过科学家已经开发了新的算法来解读火星上的地震。洞察号火星探测器将在2020年左右抵达火星,采用了凤凰号火星探测器的设计方案,届时我们将开启火星地震的研究窗口,了解地球之外的天体是否存在其他不明的地震源。
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