昨天，“十一五”国家重大科技成就展在北京国家会议中心拉开帷幕。在这次展览中，我国自主研发的火星探测器模型首次与公众见面。有关负责人透露，该探测器将于2018年奔赴火星，执行我国第一次自主火星探测任务。
　　在成就展现场，我国火星探测器模型终于在公众面前展露真容，引起了在场观众的极大关注。
　　火星探测器主要由火星环绕探测器和小型着陆探测器组成。记者老远就看到一把造型独特的黑色网状“大伞”横在了火星探测器的前方。“这是我们最新采用的轻型高增益定线天线，”北京空间机电研究所的研究人员戈嗣诚透露，它口径为3.5米，能有效提高数据传输速率，比嫦娥月球探测器上的天线要先进得多。“为了能刚好装进火箭里，该天线在发射之初会折叠成一个‘笔筒’，上天之后才会慢慢打开。”
　　在火星探测器的头上顶着一个亮闪闪的圆锥形装置。原来，着陆器就藏身其中。戈嗣诚告诉记者，火星与没有大气层的月球不同，探测器在奔向火星的六七个月的漫长旅程中，不仅要经历低温、辐射等空间环境的考验，在穿越火星大气层时还要耐得住外热流的侵蚀。这个陶瓷盔甲恰好能把着陆器严密地保护起来。
　　现场科研人员告诉记者，迄今为止，人类对火星最关注的问题就是上面是否存在生命，而拥有大气层的火星也恰恰是最适宜人类移居的星球。这个身上长着“触角”的“气象站”将对火星地形地貌、地下水源、物质的化学成分进行探测、分析。同时，它将对火星表面的气压、温度和风沙等气候情况进行监测，并将拍摄的照片和数据及时传回地面，为后续火星探测任务作准备。
　　火星作为距离地球最近的类地行星，由于独特的科学价值，成为人类开展深空探测的主要目标之一。在863计划重大项目支持下，我国首次提出了开展火星探测的技术路线。截至目前，我国已完成了火星探测轨道设计、测控通信、自主导航、表面软着陆等关键技术攻关，为我国近期开展自主火星探测奠定了技术基础。

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