化石是考古学家们了解远古时代地球生物的主要途径。从一块块远古生物的骨骼中，科学家们能够解析出它们在远古时代的生存状态，同时也可以探究它们的灭绝原因。

　　1. 被压扁的侏罗纪蜘蛛化石

　　这是保存最完好的蜘蛛化石。它来自中国，年代可追溯至1.65亿年前的侏罗纪中期。这种蜘蛛学名为Eoplectreurys gertschi。据古生物学家介绍，这种蜘蛛化石甚至比已知仅有的其他两种较古老蜘蛛标本要早大约1.2亿年，而且细节更清晰。由于蜘蛛身体较脆弱，很难保存，因此蜘蛛的化石非常罕见。这只蜘蛛因为被精细的火山灰掩埋，所以它脆弱的外骨髓并没有被破坏，只是被压扁而已。

　　2. 可吞食恐龙的史前巨蟒化石

　　印度地质勘探局地质学家丹纳杰-莫哈比在印度西北部的一个名叫多利-顿格里的小村庄中首次发现这种化石。研究发现这是一条6700万年前的巨蟒化石。

　　这条巨蟒正盘绕在一堆恐龙蛋的旁边，在巨蟒包围圈中还有一只刚刚孵出的小恐龙。这是第一次发现蛇类吃恐龙的证据。古生物学家感叹，“这是我一生中最惊人的一次发现。”

　　3. 鳄鱼粪化石

　　粪化石可以透露出古代动物们的食物以及行为等信息。但是，本图中的这块化石显得相当怪异。这块化石发现于美国切萨皮克湾西海岸的沙滩之下。研究人员认为，这只1500万年前的鲨鱼并不是因为饥不择食而吃鳄鱼的粪便，而是因为它在吞食鳄鱼时，鳄鱼肠内仍存有未排出的粪便。

　　4. 源泉南方猿化石

　　科学家在南非发现了两具190万年前的灵长类动物骨架化石。这一发现让灵长类动物家族又增加了一个新成员。这种灵长类动物被称为源泉南方猿，它们拥有较长的腿部和一个向前突出的鼻子，还有超长的前臂和灵活的足部。

　　5. 被遗忘的史前巨鱼化石

　　它们是两种史前巨鱼的化石，这种巨型鱼类生活于大约1亿年前的海洋中。这些庞然大物学名分别为Bonnerichthys gladius和Rhinconichthys taylori。

　　它们身长可达30英尺(约合9米)到50英尺(约合15米)，曾经占据着海洋生态系统的顶端。古生物学家对这些化石标本进行重新鉴定后认为，这些动物可能拥有相当长的进化历史。

　　6. 远古神秘生物体化石

　　这些化石可能属于21亿年前的远古生物体，化石呈扁平的盘形，直径约5英寸(约合13厘米)，上面有齿状边缘和辐射状裂缝。古生物学家认为，它们要么是单细胞生物体群落，要么是早期的动物。这些化石将真正最早的多细胞生物体出现时间又提前了相当长时间。

　　7. 巨型企鹅化石

　　美国古生物学家发表一篇研究论文称，在秘鲁境内发现了一只生活于3600多万年的史前巨型企鹅的化石。这种巨型企鹅学名为Inkayacu paracasensis，全身覆盖着浅灰色和棕红色羽毛，以鱼类为食。巨型企鹅身高达5英尺(约合1.5米)，体重约为120磅(约合54公斤)到130磅(约合59公斤)，大约相当于现代皇企鹅体重的两倍。这种巨型企鹅保存完好的前肢上也有羽毛，表明这种史前企鹅很早就进化出鳍状肢，并成为优秀的游泳健将。

　　8. 蜂巢化石

　　这些史前黄蜂茧被古生物学家称为踪迹化石。古生物学家发表论文称，这些化石可以追溯至7500万年前，将有助于揭示当时恐龙和其他生物生活的环境。史前黄蜂与现代的黄蜂很相像，它们在恐龙的巢穴旁边建起这些形状的蜂茧。它们的生活环境，肯定与旁边的恐龙巢穴相似，由此古生物学家们也可以间接了解恐龙的生活环境。

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