自其化石被发现四年后，掠食者X终于获得最终的科学上的说明和命名。奥斯陆大学的一个团队在2004与2012年间在北极的斯瓦尔巴特岛( Svalbard)发现了两个大约1亿5000万年前的上龙（Pliosaurs）化石(上龙是侏罗纪时代的海洋巨兽蛇颈龙的亚目）。它是一种短颈、大颚的海洋爬虫类生物。
2004之前在该岛上唯一发现的蛇颈龙类化石，仅属于尾椎部分。因此上龙的曝光被誉为是考古学上的重大发现。其中之一的化石标本被称为掠食者X，从此声名大噪。另一个被称为怪物的标本，则只享受了5分钟的镁光灯关注。
地质学家克努特森(Espen Knutsen)、派屈克德鲁肯米勒(Patrick Druckenmiller) 与容恩胡伦(Jørn Hurum) 在《挪威地质期刊》里将掠食者X与怪物代表的新物种命名为冯氏上龙（Pliosaurus funkei），并承认两具不完整的骨骸，都活灵活现地展示了这种终极掠食者的本色。
然而，不完整的化石骨骸让判断冯氏上龙体型的工作变得十分困难。地质学家只能透过计算其他上龙类动物的化石，来估算冯氏上龙的体型有多大。掠食者X与怪物据说大约都有15公尺长。胡伦宣布上述两者是迄今发现的最大上龙。
克努特森和同事们估计样本PMO 214.136的完整的头盖骨，大约在1.8公尺到2.4公尺之间。另一个样本的头盖骨较小，大约在1.5公尺至两公尺长。那仍然是非常惊人的尺寸，却并未超过古生物学家之前发现的尺寸范围。
根据脊椎骨的测量尺寸，克努特森和同事们估计冯氏上龙大约有10至12公尺长，让它跻身于现迄今发现的体型最大物种的行列之中。不过，没有完整的骨骼，就难以了解这种新命名的物种，是否比克努特森和同事们所评估的结果更长或者更短。然而，掠食者X 与怪物并非最高纪录的保持者。冯氏上龙也并非所有海洋捕食者当中最大的，只能称为最大的上龙之一。
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