20世纪初，传说在秘鲁安第斯山脉的崇山峻岭中有座神秘古城。西班牙人在长达300多年的殖民统治期间对它一无所知，秘鲁独立后100年里也无人涉足。在400年的时光中，只 有翱翔的山鹰目睹古城的雄姿。这就是今天秘鲁人为之骄傲的马丘比丘印加古城遗迹。
马丘比丘在库斯科西北130公里处，是秘鲁一个著名的印加帝国的遗址，整个遗址高耸在海拔2300多米的山脊上，被称作“失落的印加城市”，是南美洲最重要的考古发掘中心 ，是秘鲁最受欢迎的旅游景点，是世界上为数不多的文化与自然双重遗产之一，也是世界新七大奇迹之一。每年来这里朝圣的人络绎不绝。
印加古城之迷
马丘比丘被称为印加帝国的“失落之城”，距当时的都城库斯科120公里，坐落在安第斯山脉最难通行的老年峰与青年峰之间陡峭而狭窄的山脊上，海拔2400米。在印加语中， 马丘比丘代表“古老的山巅”。数百年前，连接马丘比丘与库斯科的，只有群山间一条狭窄的印加古道。而今，我们依旧能感受到强烈的震撼：面前的马丘比丘，似乎随时都可能 从狭窄的山脊滑下万丈深渊，而正是在这陡峭的、荒无人烟的山脊上，印加人建起了自己的城市。
作家余秋雨曾说：“废墟不会阻碍街市，妨碍前进，现代人目光深邃，知道自己站在历史的第几级台阶。他不会妄想自己脚下是拔地而起的高台。因此，他乐于看看身前身后 的所有台阶。”人们对马丘比丘这片废墟的向往，不仅因其隐秘而逝去的光华，更因这座古城记载着印加人无与伦比的智慧。
六百年前，当欧洲处於中世纪黑暗时代，东方则是中国明朝年间，在现今南美洲秘鲁的阿典里山巅峰上，屹立着一座马丘比丘印加古城。当时世界文明依然停留在低水平，欧洲的 航海家仍未及至美洲大陆，东方文化则随元朝版图的扩张而传至中亚地区，美洲文化仍然像谜一样，独立存在於某一角落。在这样落后和封闭的文明里，印加民族俨如南美最高文 化的部族之一。
现代发现的南美古城遗迹，大部分都是从这个文明古国遗留下来。耶鲁大学考古学家般威在一九一一年发现马丘比丘古城，从石块的结构和质料估计，应是十五世纪初的产物 。但值得探究的是，如果建筑物是民住的话，在九千尺海拔之巅，这的确存在着甚多不便。
如果属非居住用性质的话，这所古城又到底为何而建呢?在那个落后的年代，要在高山兴 建如此庞大的城市，已经存在着技术问题。印加部族花上这样庞大的人力物力，又所为何事?
古城硕大瑰丽
在九千尺的高峰筑城，於现今的建筑技术都有一定难度，莫论技术问题，建筑时间相信亦相当费时。像马丘比丘古城，城市的面积广达五平方英里，估计建筑城墙所用的石块 ，起码亦要五十吨以上。这个数目只是印加民族后期改良的规模，相信古城原先的面积远比现存的遗址大。不过，高山筑城只是其一的问题，解决城内人口所需的食物和水源，才 是生存的关键。马丘比丘古城四面环山，山下虽然有一大片森林，经常下雨的山峰固能解决食水难题，但既然山下有原始森林可供狩猎，其下的空旷平原更可发展农业，为何印加 人却选在上址筑城，而不选山下较为方便的平原地呢?
严丝合缝的石头城
马丘比丘是个石头城，无论农业区、城市区还是太阳庙，每个建筑都由巨石垒砌而成，每块石头都打磨得十分光滑。石块与石块之间没任何黏合剂，却严丝合缝，甚至连薄薄 的刀片都插不进去。这些石头中，有的重量不下200吨，据说其中一块石头有33个角，每个角都跟毗邻的石头上的角紧密结合。如此精密的建筑、细致的规划、惊人的重量，真不知 当时的人是如何将巨石运上山并细细分割打磨的。
古城的平地上，我们看到一块被后人分割开的巨石。导游说，这是1960年，秘鲁一位专家想像着用当初印加人的方法分割的。他用铜器在巨石上打出些长方形小洞，塞进木头 ，再往木头里灌水，
使其膨胀，从而让石头裂开。这种方法让人心存疑问，但在那个没有文字、仅靠口传来记载历史的时代，人的消亡就意味着历史的终结，后人只能凭想像来揣 度当初的一切了。
想用石头拴住太阳
古城中，最著名的是矗立在高山之巅的一块怪异巨石，被称为“日旯”，印加人叫它“拴日石”。这块呈“凸”字形的石头看起来并不起眼，却是印加人的灵魂。印加人认为 ，巨石矗立之地就是世界的中心。印加人崇拜太阳，并把自己看成太阳的子孙。他们历经几十年，将自己的城市建在高山之巅，就是为了离太阳更近些。每当太阳西下时，他们总 害怕太阳从此跌落深渊，再也爬不上来。传说每年冬至太阳节时，为祈祷太阳重新回来，他们会象征性地把太阳拴在这块巨石上。和玛雅人一样，马丘比丘的居民擅长天文，“拴 日石”也的确起着观天象的作用，人们通过石柱的影子来判断日期和时间等，以安排播种和收获，其底座石的角还起着指南针的作用。
印加人拴住太阳的梦想，今天看来只是美好的神话，但这个神话如此动人。至于他们为什么最终遗弃了“拴日石”以及关于马丘比丘种种难解的谜，或许我们不该穷追不舍， 而只需用心去倾听历史的声音。
祭坛用以观天
由於古城位於九千尺之上，即使西班牙人在十六世纪侵占秘鲁，使之成为殖民地后，都没法知道它的存在。可想而知，这个印加古城是如何与世隔绝。一九一一年考古学家般 咸发现这座古城时，便产生以下疑问：到底印加人排除一切险阻，在这种高度筑城的原因是甚麽呢?当他发现了位於城中心一个巨型祭坛中央的方形石趸后，始解开心中谜团。不少 科学家相信，这个方形石趸是一个祭坛的历法仪，用来测量太阳的运行。现时仍有部分以部落形式仅存的印加少数民族，仍保留狩独与族居的生活形式，但在六百年前能在九千尺 高峰建城，的确令人匪夷所思。
遗失的文明
在十五世纪殖民主义侵袭南美以前，南美洲的文明一直与世隔绝，不少文化可能随著殖民侵略而淹没。印加文明曾经拥有过高度文明，但在现存文献中，却从无有关记载。虽 然像祭坛这种在古代有着崇高政治文化地位的神圣地方，印加平民不能踏足是可以理解的，不过所有关於印加古代文化的文献，全部缺乏有关记录，这一点却令人百思不得其解。 印加文明的无故消失，仍有待科学家进一步探究。
诡异传说阿特兰提斯遗民
在人类历史上，阿特兰提斯人是一个极为神秘的种族，他们拥有高度文明，却在转眼之间化为灰烬，这样一个超文明种族为何在上古时代灰飞烟减呢?若阿特兰提斯人仍然有部 分生存在地球上，最有可能是其后代的，就是被西班牙人消减的玛雅人。 古埃及传说指出，阿特兰提斯沉没后，仍然有部分残留在海面上，即今日的加拿利群岛、马德拉群岛和亚 速尔群岛三处，在玛雅人的传说中，亦自称是来自这三个群岛。考古学家认为，古埃及的文字体系，是由一种类似玛雅文字体系发展而来。按照柏拉图的记载，一个古埃及老祭师 曾向他亲口承认，部分埃及文字源於阿特兰提斯文。西班牙人最初登陆美洲时，玛雅人亦称作鹳契族，据族中长老口传，鹳契族是「阿特兰提斯第一位国王鸟南努斯的后裔」，由 於族人不愿接受其他人类的统治，所以集体自杀，事前更声称玛雅人是留在地球上最后的一群阿特兰提斯人，其他族人则早在阿特兰提斯陆沉时，己淹没在水底之中。
惟一没被殖民者破坏的地方
考古学家判断，马丘比丘是印加王帕查库提于15世纪中后期建造的，面积9万平方米。城中宫殿、神庙、街道和水利设施等一应俱全。因被遗忘在高山丛林中数百年，至今一切 还保留着当初的模样。
1532年，数百名西班牙人攻入印加帝国，利用和印加王谈判的机会处决了他。之后，西班牙人开始在那里殖民统治和疯狂掠夺。也许正因为马丘比丘地势险要，才没被西班牙 军队找到，逃过一劫。直到1911年，美国探险家宾汉姆在寻找民间传说中“消失的印加城市”时，因走错路偶然在荒山蔓草间发现了这个古文明的最后驿站。
据说，被发现时，古城里散落着100多具骷髅，男女比例为1∶10。有人因此推断，马丘比丘是祭祀场所，因为印加人崇拜太阳，女人被视为太阳的贞女；也有人说，那里是当 时贵族聚会之地，这些女人是供男人享乐的。
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