澳大利亚设计师爱德华-李纳克尔设计的空投灌溉系统(Airdrop irrigation system)荣获今年的詹姆斯-戴森奖。这款设计听起来更像是魔术戏法：它能从稀薄的空气中提取水，也许最终它能解决受干旱影响的土地问题。李纳克尔的 这次成功，得益于一种其貌不扬的小甲虫。
27岁的李纳克尔战胜众多设计师和革新者，将1万英镑(1.61万美元)奖金揽入囊中，这项大奖的目的是支持设计、科技和工程教育、医学研究慈 善事业和当地的社团项目。空投灌溉系统是低成本、自供电装置，可解决干旱地区种植作物难的问题。以前在墨尔本斯威本科技大学学习的李纳克尔受到一个世纪来 澳大利亚最糟糕的旱灾启发，把目光转向大自然寻找捕捉空气里的水汽的方法。
他对纳米布甲虫进行了认真研究，这种足智多谋的动物生活在地球上最干旱的一个地方。由于每年它的栖息地的降雨量仅有半英寸，因此这种甲虫只能依 靠早晨利用背部的亲水性皮肤收集的露珠幸存下来。空投灌溉系统采用了相同原理，即使是最干旱的空气，只要它包含水分子，它就能通过把空气温度降低到冷凝点 的方法，提取出水分。该装置把空气输送到一个地下管道网，利用地上和地下的温差把热空气降温到冷凝点，等水分凝结成液体，它会直接把水输送到植物根部。
詹姆斯-戴森说：“仿生学(Biomimicry)是工程师手中的一个威力超强的武器。空投灌溉系统显示，水冷凝等非常简单的自然原理通过精湛 的设计和强大的工程学，可以产生非常惊人的效果。像爱德华一样的年轻设计师和工程师未来将会研制出这种简单有效的技术，在这个过程中，他们将会解决全球最 棘手的一些问题，不断提高人们的生活质量。”李纳克尔的研究显示，从最干旱的沙漠地区每立方米的空气中能够收集到11.5毫升水。
李纳克尔在最近的澳大利亚国际设计大奖赛上受到人们的交口称赞，他说：“赢得1万英镑(1.61万美元)奖金将意味着我可以继续研制和试验空投 灌溉系统。该装置具有帮助世界各地的农民解决灌溉难的问题的巨大潜力，因此我敢于迎接推广它需要面临的巨大挑战。”从空气里收集水分的概念并不是什么新想 法，但是李纳克尔认为，与他的竞争对手相比，空投灌溉系统具有巨大优势。
他说：“其他从空气里收集水的系统通常需要大量电能，因为它们需要运转冷凝设备。而空投灌溉系统只是利用地表空气和凉爽的地下环境之间的温差收 集水分。”另外的1万英镑(1.61万美元)奖金已经授予李纳克尔的大学，用来支持其他希望像他一样的年轻工程师。参加这项比赛的其他作品包括医院病床用 隔断设计(KwickScreen)，它是一款易携带、可伸缩的空间隔帘，由伦敦皇家艺术学院的学生迈克尔-科恩设计。
医院病床用隔断设计有助于医务人员充分利用可用空间；最大程度地保护患者的隐私和尊严。科恩的这项新发明已经吸引了英国国家卫生局的注意。此次 竞赛的每位参赛者分别获得2000英镑(3219.58美元)奖金。这项大赛对每一位产品设计、工业设计或设计工程学生(或者毕业不超过4年的毕业生)敞 开大门，这些人必须正在澳大利亚、奥地利、比利时、加拿大、法国、德国、荷兰、意大利、爱尔兰、日本、马来西亚、新西兰、俄罗斯、新加坡、西班牙、瑞士、 英国和美国进行研究，或者曾在这些地方做研究。
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