【科技讯】7月15日消息，化石一直是考古学家及古生物学家研究地球演化的活历史书，多种多样的化石的存在为他们的研究提供了丰富的素材。今日，美国一杂志盘点了12大堪称古生物研究中的活化石的动物，其中包括了迄今为止只发现过两个个体的皱鳃鲨和金色身体的火星蚂蚁等等。

这些物种历经数百万年进化，几乎没有任何变化。也许，在幸运之神的眷顾下，纵然人类灭亡了，这些活化石仍会存在下去。以下就是这12种活化石动物。

1.紫蛙

　 　紫蛙5年前在西印度被发现，专家认为，紫蛙之所以迟迟没被人发现，是因为它们生活于地下，只会在雨季的时候现身两周，其它时间一直过着隐身的生活。紫蛙最显著的特征是其尖尖的口鼻部，它属于一个仅存于塞舌尔群岛的蛙类。塞舌尔群岛大约在一亿年前同印度分离。

2.皱鳃鲨

　　 这种鲨鱼究竟在地球上存在了3.8亿年，还是9500万年，科学家仍存在分歧。迄今，人类只发现过两条皱鳃鲨，全部是在日本海岸附近发现的，分别是19世纪末期和2007年。这两条史前鲨鱼都是由深海渔网在无意中捕到的。

3.侏罗纪虾

　　在史密森学会科学家1975年发现侏罗纪虾(Jurassic shrimp)之前，人们认为有10条腿、状似龙虾的史前虾类早在5000万年前就已灭绝了。在此之后，活侏罗纪虾开始出现在我们的视野中。

4.三眼甲虫

　　 西伯利亚Sikhotealinia甲虫以其独特性填补了一个空缺已久的命名法的空白：它是一种三眼甲虫。有些科学家认为它是几乎所有的有翼昆虫的祖先。

5.天鹅绒虫

　　 天鹅绒虫(Velvet Worm)多是在南半球雨林地区发现的，它们有腿，但与其他蠕虫不同，天鹅绒虫还担负着养活幼虫的重任。天鹅绒虫是缓步动物门(tardigrade)的近亲，腿是中空的，由液体压力支撑。在适应了陆地生活之后，天鹅绒虫在3.6亿年几乎就没有改变过这种生活习性。

6.鳄鱼

　 　鳄鱼作为分布最广的活化石动物，自恐龙统治地球以来，它们在随后的2.3亿年里几乎没有任何变化。

7.鸭嘴兽

　 　作为相对罕见的哺乳动物活化石之一，鸭嘴兽在1.1亿年的历史长河中一直被披上了神秘面纱：除了独特的嘴部外，它们还孵卵，后足有毒刺，可刺伤攻击者，毒液与蛇毒相近。早期博物学家将鸭嘴兽当作一种“恶作剧”也就不足为奇了。

8.鹦鹉螺

　 　鹦鹉螺(Nautilus)螺旋形的外壳在古希腊被认为是完美的象征，在5亿年的进化过程中几乎没有任何改变。

9.鲎

　 　鲎属于节肢动物，常见于大西洋海滩，俗称三刺鲎、海怪，因其长相既像虾又像蟹，因此人们又称之为“马蹄蟹”。它们的祖先最早在古生代浅水区生活。鲎在过去4.45亿年同样变化很小，是一类与三叶虫一样古老的动物。

12.螳螂虾

　　 螳螂虾(mantis shrimp)既非虾，也非螳螂，在长达4亿年的进化中没有任何改变。螳螂虾具有世界上结构最复杂的眼睛，其双钳猎杀猎物时的活动是动物世界中第二快的活动。研究人员汤姆·克罗宁以螳螂虾的眼睛为例说明了这种动物的独特性：“无论什么时候，遭遇什么情况，它们总能击败对手。螳螂虾确实是世界上一种了不起的动物。”

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