中华饮食文化博大精深，这是不消多说的。其中“看菜”一节，颇为有趣。据《梦梁录》卷十六介绍，南宋时去杭州的酒楼吃饭，需要甄别看菜，一般来说，进门坐定之后，酒家的伙计会先上几碟看菜，是象征性的。然后问客人要喝多少酒，什么下酒菜，这才会换上正式点的菜。有些外省官员来到首都，见到看菜上桌，就贸贸然地伸筷子，是会被伙计嘲笑为土鳖的。

　　阴间的伙食能不能吃，似乎没有明确的答案，因为正反的事例都很多。不过明代之后，随着孟婆汤的发明，到冥府参观的人，在饮食上似乎有了新的禁忌，即使能吃，也没几个人敢吃了。从这个角度看，阴间的伙食，就有点像看菜了。

　　问题在于，有些人是懵懵懂懂地闯入鬼世界的，哪里会想到如许多的禁忌。往往是菜已入口，才发现有异常。

　　据《太平广记》卷三百二十四引《甄异录》记载，大约在汉魏年间，江苏沛县有个叫秦树的人，从外地回乡，离家还有几十里地的时候迷路了。他见到附近有灯光，就去投宿。那户人家只有一个女子在家，秦树担心孤男寡女说不清楚。没想到女子却很大方热情，说自己尚未婚配，明显在暗示秦树。还为他准备吃喝，可是那食物有点不对劲，“悉是陈久”，好像已经放了很久，有点变质了。秦树那时脑子已不在饮食，而在男女了，所以也没在意。

　　吃完两人眉来眼去，就滚了床单。第二天一早，女子还恋恋不舍，给了秦树一对指环作为信物。秦树告辞出门，走了几十步，再回头一看，只有一座孤坟。过了几天，那指环也莫名地失踪了。很显然，他这一夜情是和女鬼过的，推测起来，晚上吃的可能就是坟前的贡品。

　　《广异记》“琅邪人”条说的也是类似的情况，运气稍好的是，这位误入坟墓中的旅人尚未开吃，在准备用刀削梨时意识到有蹊跷。然后，发现棺材、果品早已腐败了。

　　不过，我们要明白的是，鬼并非都是有意识地骗人，只是在饮食问题上会有所忽视。《太平广记》卷三百三十九引《博异记》记载，中唐时期，有官员闫敬立在出差途中，误入已废弃的驿站，而驿站的后面，恰巧是一位官员的殡宫(停放灵柩的房舍)。那位已经去世的官员刘?热情地招待他食宿，“盘筵至，食精。敬立与?同餐，甚饱。畜仆等皆如法，乃寝”。第二天一早还送他一匹马赶路。等闫敬立得知自己前一晚其实是住在鬼屋时，“渐觉喉中有生食气，须臾吐昨夜所食，皆作?烂气，如黄衣曲尘之色。斯乃榇中送亡人之食也”。

　　当然，在另一些故事中又能看到，阴间的食物吃起来很正常，有些甚至是山珍海味。这又是为什么呢?我们要注意，上面三个故事中，阳间的人都是误入鬼世界的，而且这个鬼世界只是坟墓，也就是说，他们闯入的是由墓葬形成的类似结界的独门独户的阴间，而不是已经形成市镇的冥府。吃的食物是阳间的祭品，而不是阴间自己生产的。有了这些限定的条件，那伙食肯定没法吃的。这类祭品，在人的眼中是看菜，在鬼的眼中，就是佳肴了。

　　阳间还有一类菜，连看都未必看得到。据《清稗类钞》“饮食类”介绍，在清道光之前，湖南麻阳人办红白喜事，吃宴席的人只送礼金，从一文钱到七文钱不等。宴席开始，众宾客吃了第一道菜之后，司仪敲一下锣，大喊着说：“送一文钱的客人请退席。”于是有若干人退席;吃完第二道菜，司仪再敲一下锣，请送两文钱的客人退席;依次进行，不过，送五文钱的其实就可以从头吃到尾了，因为再敲锣，一桌人基本就要走空了。至于送七文钱的土豪，会有特别的加菜。

　　春节就快到了，各种需要送红包的酒席让人疲于奔命，麻阳这种吃酒席的方法，如能推广，实在是移风易俗的上上之选。

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