据报道，阿根廷加兰火山口的狄亚曼特湖(Lake Diamante)海拔超过4700米，研究人员在缺氧的湖水中发现数百万只活跃的超级细菌。
这群细菌的栖息环境类似远古时代的地球，当时能呼吸的生物尚未得到地球大气层包覆的保护。
报道称，狄亚曼特湖含有大量的砷(arsenic)，碱度非常高，透露了外星生命的可能性。研究员法瑞亚斯说：“这对了解我们的过去和研究地外生命的天体生物学而言，具有非常重大的科学价值。”
按照理论上来说，如果这些被称为“聚-极端微生物”(polyextremophiles)的细菌可以在这种环境存活，它们也可以在类似火星的环境中生存。
法瑞亚斯说：“我们在这里找到的是，一个地方拥有多种不同的极端情况，这使得这里成为世界上最独一无二的地方。”
报道指出，狄亚曼特湖的砷含量是安全饮用水的2万倍，水温常常处于摄氏零度以下。由于湖水的咸度是海水的五倍，因此不会结冰。这种细菌的DNA已经变异，可以承受高海拔的氧气稀薄及高紫外线的情况。
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