如果列举银河系内最大的恒星，VY大犬座恒星应当列入前十名，它距离地球3800光年，位于大犬星座，目前已膨胀形成一颗红色超巨星，其质量相当于太阳的40倍。事实上，如果将VY大犬座恒星切换至太阳位置，那么它的外层边缘将延伸超越木星轨道。
如图所示，近距离观看红超巨星VY大犬座恒星外部的发光灰尘云。最新研究显示，这颗恒星每年脱离物质相当于地球质量的30倍。
但是这颗恒星并不会存在很长时间，它已进入末期生命阶段，外层物质快速膨胀，脱离大量的物质进入太空环境。天文学家使用“光谱-偏振测定高对比度系外行星研究仪(SPHERE)”，能够直接观测到VY大犬座恒星的光线如何被该恒星抛射的灰尘气体云散射和偏振。
每年这颗恒星脱离物质相当于30个地球，多数物质是以较大灰尘微粒形式存在，这些微粒足够大，它甚至幸存于这颗恒星的超新星阶段，最终这颗恒星将完全撕碎分解。
台湾天文学和天体物理学中央研究院的彼特-希克卢纳(Peter Scicluna)是该研究报告作者，他说：“超大质量恒星生命很短暂，当它们接近生命末期，将损耗大量质量，过去我们仅能理论分析这一过程是如何发生的，但是目前基于最新SPHERE数据，我们发现这颗超巨星周围存在着较大的灰尘微粒，它们能够被恒星内部辐射压力向外弹离，这将解释VY大犬座恒星如何快速损耗质量。”目前，这项最新研究报告发表在近期出版的《天文学&天体物理学杂志》上。
VY大犬座恒星的死亡将在不久发生，但这一时间仍需要数十万年，它与地球保持一个相对安全距离，当它爆炸式散射恒星内部物质进入银河系时，其亮度与满月十分接近。
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