【科技讯】5月4日消息，雪线为常年积雪的下界，即年降雪量与年消融量相等的平衡线。雪线上端降雪量要大于消融量，所以才会有积雪，下端则相反，无法形成常年积雪。而现在，科学家第一次在宇宙中发现了“天体雪线”，其位于距离我们大约175光年结霜冰冻的恒星系统中。
恒星的热辐射作用距离有些类似地球山峰雪线的原理，位于高山一定高度之上，温度就会变得很低，水就会被冻结，形成的雪就积累在山峰上，同理，恒星周围也有一定的热辐射半径，在某个轨道距离之外，物质就会冻结成冰颗粒，比如甲烷、挥发物质等。
位于智利的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列（ALMA）在TW Hydrae类太阳恒星系统周围发现了雪线，科学家试图通过本项研究了解太阳系演化的早期阶段，哈佛·史密森中心天体物理中心科学家认为这是第一次真正意义上观测到一颗恒星周围的雪线，类似与太阳系早期的情景，我们可以观测到该恒星系统的隐藏细节。
对TW Hydrae恒星系统的雪线调查，使得科学家可以发现行星、彗星乃至有机分子是如何形成的，液态水分子凝结冰冻需要一定的温度，恒星周围可以存在液态水的雪线，再往外就是一些诸如二氧化碳分子的雪线，还有甲烷、一氧化碳等，根据分子不同的冰点，恒星周围会出现不同物质的雪线。
在我们太阳系中，行星受到不同物质雪线的影响，挥发物质的雪线形成于原始状态的太阳系中，因为物质的聚集凝固有助于行星的形成。太阳系中水的雪线位于火星和木星轨道之间，一氧化碳的雪线位于海王星轨道，其实科学家对一氧化碳雪线比较感兴趣，有助于对空间有机化学的调查。
如果彗星的形成之处超过了太阳系的一氧化碳雪线，那么它们可能含有丰富的有机物质，可以将这些有机物质运送到太阳系内部，遇到液态水等适宜环境就可能演化出生命，TW Hydrae恒星系统内可能正在进行这一过程，TW Hydrae恒星系统内是否存在生命还需要更多的考察和研究。
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