据悉,这些恐龙蛋是1976年在南非与莱索托的边境挖掘发现的,此后被收藏保存起来。研究人员称,这是巨椎龙的胚胎化石,巨椎龙是一种两足恐龙,比蜥脚类恐龙存在时期更早。这个巨椎龙胚胎化石长20厘米,它长着较短的鼻子,因此看上去非常像迷你版的蜥脚龙。
研究人员指出,这是一些正准备孵化的巨椎龙胚胎,侏罗纪早期一场洪水就很可能将它们掩埋沉积起来。科学家通过高分辨率显微镜,能够最终检测分析这些保存非常完美的恐龙胚胎。
艺术家对巨椎龙胚胎的骨骼重建显示,它的骨骼仍完好地保存在化石蛋中。小恐龙的骨骼已完全发育,甚至连微小的耳骨都已形成,但在多个胚胎化石中并没有发现牙齿。像多数小恐龙一样,这些长成之中的小家伙不能奔跑,也不能自力更生,但如果没有牙齿,或许是由它们的父母抚养,这对于恐龙物种来说非常罕见。
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